Das NHL Board of Govenors hat die von NHL Commissioner Gary Bettman vorgeschlagene neue Spielstruktur beschlossen. Diese wurde aufgrund des Umzuges von Atlanta nach Winnipeg notwendig. Die Zustimmung der Spielergewerkschaft NHLPA steht noch aus.

Demnach wird zukünftig in vier noch zu benennende Conferences gespielt, die wie folgt zusammengestellt sind:

• Conference 1: New Jersey, Philadelphia, Pittsburgh, New York Rangers, New York Islanders, Washington und Carolina
• Conference 2: Boston, Montreal, Toronto, Ottawa, Buffalo, Florida und Tampa Bay
• Conference 3: Detroit, Columbus, Nashville, St. Louis, Chicago, Minnesota, Dallas und Winnipeg
• Conference 4: Los Angeles, Anaheim, Phoenix, San Jose, Vancouver, Calgary, Edmonton und Colorado

Die besten vier Teams jeder Conference qualifizieren sich für die Playoffs, wo der Erste gegen den Vierten und der Zweite gegen den Dritten der eigenen Conference spielt. Die vier Sieger der Conferences spielen dann in Halbfinale und Stanley Cup Finale den Sieger aus. Nach welchem Modus Runde 3 und 4 ausgetragen wird, muss noch beim nächsten Treffen im März festgelegt werden.