Philips Arena - Atlantas neuer Mittelpunkt

Die Stadt Atlanta kann seit 1999 eine der neuesten und modernsten Eisarenen der NHL aufweisen. Die in diesem Jahr errichtete Anlage mit geschätzten Baukosten in Höhe von US $214 Mio. wird von den Atlanta Trashers (NHL) und den Atlanta Hawks (NBA) genutzt. Die alte Halle, das 'Omni', das keiner so richtig leiden konnte, wurde abgerissen und es entstand auf dem gleichen Gelände die Philips Arena. Sie strahlt nunmehr positives Flair auf die Stadt Atlanta und vor allem die Innenstadt ab. Die Arena, für deren Namensrechte über 20 Jahre der Philips Konzern US $168 Mio. hingeblättert hat, passt sich hervorragend in das Stadtbild ein. Die Stadtmitte wird dadurch noch fußgängerfreundlicher.

Die gesamte Umgebung wurde durch den Neubau verändert, es waren Eingriffe in die Straßenführung und infrastrukturelle Verbesserungen von Nöten, die den Steuerzahler einiges gekostet haben dürften. Aber es hat sich gelohnt, was hier aus dem Boden gestampft wurde, hat nichts mehr mit dem Omni gemeinsam. Luxus und Komfort, sowie die Nähe der Fans zum Spiel standen bei den Planungen im Vordergrund. Atlanta, im Eishockey vorher wenig beachtet, steht im Bezug auf eine moderne Sportstätte besser da, als viele andere Städte.

Anders als das Omni verfügt die Philips Arena über einen großen Eingangsbereich, der idealerweise auf Straßenhöhe gelegen, die Fußgänger anlocken und sich so der Umgebung anpassen soll. Man könnte sagen, das dies ein hervorragendes Beispiel für eine Planung ist, die sich in die vorhandene Umgebung einpasst. An die Autofahrer wurde auch gedacht und die Umgebungsstraßen teilweise vierspurig ausgebaut, um den Zu- und Abfluss des Verkehr bei Veranstaltungen besser zu gewährleisten. Außerdem stehen den Besuchern gegen Gebühr 4.345 Parkplätze zur Verfügung.
Insgesamt kann man also sagen, dass sich die HOK Architektengruppe wirklich sehr bemüht hat den beiden Hauptnutzern Atlanta Trashers (NHL) und den Atlanta Hawks (NBA) und ihren Fans ein angenehmes "zu Hause" zu schaffen.

Die Stadt Atlanta zählt 3.700.000 Einwohner, von denen sich etwa 19.000 ein Eishockey und 20.500 ein Basketballspiel ansehen können. Wie nicht anders zu erwarten, wurde auch hier das Wort Komfort groß geschrieben, denn es stehen 101 Luxussuiten und 1.866 Polstersitze zur Verfügung. Für die Suiten, die 12 bis 20 Personen fassen, muss man pro Saison zwischen US $135.000 bis 225.000 berappen und die Polstersitze sind immerhin 'schon' für US $8.000 bis 9.000 zu haben.
Eine Besonderheit stellt die Section von Sponsor Delta Airlines dar. In diesem Bereich können die eingeladenen Zuschauer von Buisness Class Sitzen aus das Spiel verfolgen. Die Sitze verfügen wie im Flugzeug über Fußstütze und Videoscreen. Die Philips Arena wurde nur zehn festen Sponsoren geöffnet, die sich das ca. US $2,3 Mio. jährlich kosten lassen. Unter ihnen selbstverständlich die stadtansässige Coca-Cola Company und u.a. wie erwähnt Delta Airlines, sowie UPS. Auch für das leibliche Wohl wird mit 23 Ständen und vier Restaurants ausreichend gesorgt.

Meiner Meinung nach hat Atlanta mit diesem Projekt den richtigen Schritt gemacht und den Thrashers verholfen, aus dem "graue Maus Dasein" heraus zu treten und bisher bestätigen diese Meinung auch die wachsenden Zuschauerzahlen. (hber)