Eine rund herum gelungene Sache

Mit der 127,5 Millionen US-Dollar teueren HSBC Arena erhielt die Stadt Buffalo 1996 eine ideale Unterhaltungseinrichtung, die mit einem Vorbereitungsspiel der Sabres am 21.09.1996 offiziell eingeweiht wurde. Zu den Spielen der Buffalo Sabres können 18.595 Menschen kommen und sofern in der Halle ein Konzert stattfindet, haben sogar 20.500 Zuschauer Platz.

Neben zwei öffentlichen Etagen bietet das Center zwei VIP-Bereiche, 89 Suiten und 5000 Komfortsitze. Auf einer Art Markt findet der Besucher Essgelegenheiten, Sport-Video-Spiele, eine großzügige Sportbar, sowie ein Restaurant, das den Mitgliedern vorbehalten ist.

Der Eingangsbereich, der von Stararchitekt Ellerbe Becket entworfenen Arena, liegt südlich des historischen "Buffalo Memorial Auditorium", an dem auch die nächste U-Bahn Haltestelle liegt. Sicherlich wäre der Bau einer nähergelegenen Haltestelle sinnvoll, aber die Stadtoberhäupter zögern noch. Denn es ist sicherlich leicht die Entfernung von der Haltestelle im Frühjahr oder Herbst zu laufen, aber in der Eiseskälte eines typischen Buffalo Winters, wahrscheinlich eher ungemütlich!

Am Haupteingang findet man durch einen kunstvollen glasverkleideten Pavillon Zutritt in die Arena. Auf 800 Quadratmetern Fläche warten verschiedenste Fanartikel auf einen Käufer. Zuvor sollte der Besucher jedoch an einem der 12 Schalter eine Eintrittskarte lösen.

Selbst die Sportler haben eine eigene Bar, wo sie sich verwöhnen lassen können, so lange sie sich nicht im Gewichtraum betätigen oder zur Behandlung beim hauseigenen Arzt bzw. Zahnarzt befinden. Die "Sports Bar" fasst rund 300 Besucher und auch der Harbour`s Club lädt rund 800 Leute ein. Hier hat man eine ausgezeichnete Sicht auf das Geschehen am Eis oder auf die Hafenfront. Wer auf den Ehrenplätzen sitzt, profitiert von der Bedienung am Platz. Eigens für die Familien der Spieler wurde ein "familiy room" geschaffen und sofern gefeiert werden darf, gibt es einen eigenen "party room". Auch die Presse kommt nicht zu kurz. Auf einer eigenen Etage findet sie bei optimaler Ausstattung ideale Voraussetzungen, um ihrer Arbeit nachzugehen.

An den vier Anzeigentafeln des achtseitigen Videowürfels kann der Zuschauer das Geschehen auf dem Eis oder den aktuellen Spielstand verfolgen. Dieser 3 Millionen US-Dollar teuere Sony Jumbotron hatte bereits kurz nach der Eröffnung seinen Auftritt, als er eines Nachts, nur drei Stunden nach einem Training der Sabres, sich aus der Halterung löste und herunter auf das Eis krachte. Zum Glück befand sich zu diesem Zeitpunkt niemand mehr in der Halle.

Ein kleines Manko sei an dieser Stelle noch angesprochen. Parkplätze sind rar und stehen nur Ehrengästen mit Dauerreservierung zur Verfügung. (hber)