Die Finnen bejubelt nach der Schlusssirene ihren Erfolg.
USA - Finnland 1-2 (0-0/1-0/0-2) Die Partie begann vor 17.450 Zuschauer im nicht ausverkauften Xcel Energy Center zu St. Paul sehr zäh. Nur sieben Torschüsse, vier für Finnland und drei für Team USA, verzeichneten die Statistiker und dementsprechend wenige Torraumszenen waren zu bewundern, weil beide Seiten sich zunächst sehr um die Defensive bemühten.
Dies änderte sich leider auch nach dem ersten Wechsel nicht. Innerhalb der ersten sieben Minuten der Periode waren weitere Torschüsse Fehlanzeige. Ziemlich genau zur Mitte des Spieles erwachte plötzlich das Publikum im State of Hockey aus der Lethargie und feuerte Team USA mit Sprechchören und stehenden Ovationen an. Die US-Boys wurden dadurch offenbar beflügelt und erspielten sich nun einige Torchancen. Als kurz darauf der Finne Jarkko Ruutu in die Kühlbox musste, konnte Doug Weight(33.pp) nach herrlichem Querpass von Scott Gomez zum 1-0 einschieben. Das Spiel wurde anschließend etwas intensiver, ohne einem Halbfinale eines solchen hochkarätig besetzten Turniers jedoch gerecht zu werden.
Aufgrund des Rückstandes kamen die Finnen druckvoller aus der Kabine und wurden prompt nach knapp fünf Minuten mit dem Ausgleich belohnt. Olli Jokinen(46.) vollstreckte einen Abpraller von Torhüter Robert Esche. Die US-Amerikaner enttäuschten auf ganzer Linie, denn sie taten zu wenig, um dieses Spiel zu gewinnen. Wie aus dem Nichts markierte Saku Koivu(57.) knapp vier Minuten vor dem Ende nach Querpass von Ossi Vaananen den Siegtreffer für Finnland. Auch eine anschließende Strafzeit gegen Aki Berg brachte der USA nichts mehr ein, die noch einmal alles nach vorne warfen, aber zu spät agierten. Das nordamerikanische Traumfinale zwischen Kanada und USA ist damit bereits geplatzt. Team USA wird es aufgrund des überalteten Kaders und fehlenden Talenten in den kommenden Jahren schwer haben seine Spitzenstellung im internationalen Eishockey zu halten.
Spielstatistiken
FINNLAND 2, USA 1
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United States 0 1 0 1
Finnland 0 0 2 2
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ERSTES DRITTEL -- Tore: Keine.
Strafzeiten:
B Rafalski, Usa (hooking), 6:36; V Peltonen, Fin (interference), 8:15;
- Bench, Usa (too many men served by J Blake), 18:19.
ZWEITES DRITTEL -- Tore:
1, United States, Doug Weight 1 (power play) (Scott Gomez, Paul Martin), 12:57
Strafzeiten:
J Blake, Usa (roughing), 8:14; J Ruutu, Fin (holding), 11:52;
M Koivu, Fin (roughing), 15:37; B Rafalski, Usa (roughing), 15:37.
DRITTES DRITTEL -- Tore:
2, Finland, Olli Jokinen 2 (Teppo Numminen), 5:04:
3, Finland, Saku Koivu 3 (Ossi Vaananen, Teemu Selanne), 16:06
Strafzeiten:
A Berg, Fin (elbowing), 16:56.
Torschüsse
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United States 3 7 7 17
Finland 4 3 5 12
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Powerplay: United States: 1-3, Finland: 0-3
Torhüter:
United States, Robert Esche (12-10; L,1-3-0).
Finnland, Miikka Kiprusoff (17-16; W,4-0-1).
Zuschauer: 18,064
Schiedsrichter: Don Koharski, Marc Joanette
Assistenten: Brad Lazarowich, Greg Devorski
