Karlis Skrastins (berücksichtigt sind die Spiele vom 05.02. bis 11.02.)
Der Dauerbrenner
In dieser Woche geht es beim Spieler der Woche einmal nicht um Shutouts oder viele Scorerpunkte. Nein. Der Mann in dieser Rubrik wird aufgrund seiner Leistungen in den vergangenen Jahren geehrt, die er am Donnerstag mit dem neuen Rekord in der NHL gekrönt hat. Karlis Skrastins von der Colorado Avalanche fällt weniger durch erzielte oder vorbereitete Tore auf, sondern er ist ein unermüdlicher Arbeiter, der sich mit Willen und Einsatz in den Dienst der Mannschaft stellt. Nur durch diese Attribute gelang es ihm, 487 NHL-Partien am Stück zu bestreiten. Keine Verletzungspause oder vom Trainer verordnete schöpferische Auszeit hat ihn seit dem 18. Februar 2000, als er ein Spiel wegen einer Schulterverletzung aussetzen musste, zu einer Unterbrechung des Spielbetriebes gezwungen. Das ist ein neuer Rekord für einen Verteidiger. Die alte Bestmarke hielt Tim Horton, der zwischen 1950 und 1974 die meiste Zeit für die Toronto Maple Leafs aktiv war und 486 NHL-Spiele am Stück absolvierte. Ausgerechnet am 26. Todestag von Horton, der am 21. Februar 1974 im Alter von 44 Jahren bei einem Autounfall in Kanada ums Leben kam, startete Skarstins seine unglaubliche Serie.
In diesem Zusammenhang wird gerne die Frage erörtert, ob diese Leistungen vor 30 Jahren mit der heutigen vergleichbar sei. Wohl nicht direkt, doch die Argumente gleichen sich im Wesentlichen aus. Damals hatte das Spiel zwar nicht die Intensität von heute, doch die Schutzausrüstung ist wesenlich besser geworden und auch die Trainingsmethoden und medizinische Betreuung der Spieler beruhen auf den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen. Das alles kommt letztendlich dem Akteur zugute, um Bestleistungen wie diese aus der Vergangenheit trotz höherer körperlicher Belastung zu brechen.
"Ich habe mir niemals gesagt, dass ich versuchen werde, möglichst viele Spiele am Stück zu absolvieren. Vielleicht habe ich es deswegen erreicht", sagte Skrastins nach der Partie am Donnerstag gegen Atlanta, die mit 4-6 verloren ging. "Man kann einfach nicht darüber nachdenken, sondern du bereitest dich Spiel für Spiel vor und willst spielen. Ich werde das fortsetzen. Es wäre schön, wenn die Serie noch etwas andauert." Der in der Hauptstadt Riga aufgewachsene Lette benötigt allerdings noch einmal annähernd so viele Spiele, wie jetzt, nämlich 478, um den allgemeinen NHL-Rekord aller Spieler zu brechen. Doug Jarvis absolvierte über 13 Spielzeiten von 1975 bis 1987 964 Begegnungen am Stück und ist mit dieser Bestleistung schier uneinholbar.
Wichtiger dürfte für den 32-jährigen Verteidiger mit der Nummer 3 auf dem Rücken sein, mit seinen Leistungwen dazu beizutragen, dass seine Farben zurück in die Erfolgsspur kommen. Colorado kämpft ungewohnt mit Edmonton um den letzten Platz im Nordwesten und hat schon zehn Punkte Rückstand auf einen Playoffplatz. Ein Scheitern würde das erste Ausscheiden der Franchise seit dem Umzug von Quebec nach Denver 1995 bedeuten. Skrastins der Kämpfer wird seinen Teil dazu beitragen, dennwenn er am Eis steht gibt er alles, was auch Teamkollege Ian Laperriere bestätigt: "Er ist der Inbegriff von 'Gesicht voraus', kämpft jederzeit und bei jedem Einsatz. Wenn seine Highlights vor dem Spiel gezeigt werden, dann sieht mann wie er sich in den Puck schmeißt. Es ist einfach beeindruckend und das macht er Abend für Abend. Dass er diesen Rekord jetzt hält, ist deswegen zehn Mal beeindruckender als bei jedem anderen." Um diese Worte in Zahlen auszudrücken, sei noch folgendes angeführt: Letzte Saison hatte Skrastins mit 207 geblockten Schüssen die zweitbeste Marke in der NHL, das sind im Schnitt immerhin über 2,5 Schüsse pro Spiel. Diese Spielzeit bringt es der Lette immerhin schon auf 150 Abwehraktionen, was annähernd 2,8 Schüsse im Schnitt und den dritten Platz in dieser Kategorie bedeutet. Eine hohe Belastung für den Körper, doch für den Erfolg setzt Skrastins alles auf eine Karte.
NHL-Karrierestatistik
Saison Team SP T A Pkt PIM
1998-99 Nas 2 0 1 1 0
1999-00 Nas 59 5 6 11 20
2000-01 Nas 82 1 11 12 30
2001-02 Nas 82 4 13 17 36
2002-03 Nas 82 3 10 13 44
2003-04 Col 82 5 8 13 26
2005-06 Col 82 3 11 14 65
2006-07 Col 54 0 6 6 28
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Gesamt 525 21 66 87 249
Kurzbiographie:
Karlis Skrastins wurde am 9. Juli 1974 in Riga, Lettland geboren. 1995 wechselte er als Profi nach Finnland zum Serienmeister TPS Turku. 1998 wurden die Nashville Predators auf den Kämpfer aufmerksam und drafteten ihn in der achten Runde an 230. Stelle. Während er im ersten Jahr nach seinem Umzug nach Übersee nur zwei Spiele in der NHL absolvieren durfte und die meiste Zeit im Farmteam bei Milwaukee verbrachte, reichte es 1999-2000 schon zu 59 Partien für Nashville. Seitdem wurde Skrastins zum Dauerbrenner in der NHL. Beim Entry Draft 2003 am 30. Juni 2003 wurde er von Nashville nach Colorado transferiert. Während des Lockouts in der NHL 2004-05 war er in seiner Heimat bei HK Riga 2000 aktiv. (sth)
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