Clarke und Hitchcock abgelöst
(22.10.2006)
Der schlechteste Saisonstart der Philadelphia Flyers in den letzten 17 Jahren fordert seinen Tribut. General Manager Bob Clarke trat am Sonntag von seinem Amt zurück und Trainer Ken Hitchcock wurde entlassen. Den Posten hinter der Bande wird der bisherige Assistent John Stevens übernehmen.
"In den letzten paar Wochen wurde uns klar, dass es Zeit wurde einen Schnitt zu machen", sagte Chairman Ed Snider auf einer Pressekonferenz. "Bob teilte mir letzte Woche mit, dass er zurücktreten wolle. Ich bat ihm noch einmal darüber nachzudenken, doch am Ende kamen wir zu dem Entschluss, dass es so besser ist." Clarke gehörte der Franchise 35 Jahre an und war in seiner 19. Saison als General Manager. Seinen Posten wird zunächst der Assistent Paul Holmgren übernehmen.
Hitchcock, der 1999 mit den Dallas Stars den Stanley Cup gewinnen konnte, befand sich in seiner vierten Saison als Cheftrainer der Flyers. Erst am 19. September hatte sich das Management und der Trainer auf einen neuen Drei-Jahres-Vertrag geeinigt. Der größte Erfolg kam 2004 mit dem Einzug ins Confgerence Finale, doch der große Triumph, der Cupgewinn, auf den die Flyers schon lange warten, gelang auch ihm nicht. Seine Bilanz bleibt bei 131 Siegen bei 83 Niederlagen und 40 Remis stehen.
Der 40-jährige Stevens war bislang vor allem Coach der Philadelphia Phantoms, dem Farmteam der Flyers. Mit ihnen gewann er 2005 die Calder Trophy, ehe er verstärkt in der NHL eingesetzt wurde und jetzt sogar die Hauptverantwortung für den sportlichen Bereich trägt.
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