Nieuwendyk erklärt Rücktritt
(08.12.2006)
Seine andauernden Rückenprobleme zwingen Joe Nieuwendyk dem aktiven Sport Adieu zu sagen. Der Stürmer der Florida Panthers gab nun seinen Rücktritt bekannt, nachdem ihm sein behandelnder Arzt zu diesem Schritt geraten hatte, um irreparable Spätfolgen auszuschließen. Seit drei Spielzeiten war der 40-jährige Kanadier nicht mehr im Vollbesitz seiner Kräfte.
Nieuwendyk hatte sich 2005 den Florida Panthers angeschlossen und letzte Saison immerhin noch 26 Treffer erzielt. Dieses Jahr kam er lediglich 15 Mal zum Einsatz, konnte aber trotzdem fünf Tore markieren. Seit dem 28. November hatte er keine Partie mehr bestritten.
Der in Oshawa, Ontario geborene Nieuwendyk wurde 1985 von den Flames an 27. Stelle gedraftet. Er ist neben Wayne Gretzky und Mike Bossy der einzige NHL-Spieler, der es jemals geschafft hat, mehr als 50 Tore in seinen ersten beiden Spielzeiten (je 51 in 1987-88 und 1988-89) zu erzielen. In seiner 20-jährigen Karriere konnte Joe Nieuwendyk 564 Tore markieren und 562 Vorlagen erarbeiten. In 1257 Begegnungen war er für Calgary, Dallas, New Jersey, Toronto und Florida aktiv. Der Gewinner der Calder Trophy als bester Neuling der Saison 1988 holte 1989 mit Calgary, 1999 mit Dallas und 2003 mit New Jersey jeweils den Stanley Cup. 2002 gewann er mit Team Canada Gold bei den Olympischen Spielen in Salt Lake City.
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