Der Österreicher Thomas Vanek wurde von den Buffalo Sabres beim Draft in Nashville an fünfter Stelle gedraftet. Bereits die diesjährigen NHL Scouting Reports hatten den 19-jährigen in Wien geborenen Stürmer an dritter Stelle sehr hoch gelistet.
Vanek begann seine Karriere beim EC Graz, mit 14 Jahren ging er nach Kanada. Nach einem Jahr wechselte er zu Sioux Falls in der US-Hockey League und schlug dort sofort ein. In der letzten Saison trat er für die Universität von Minnesota an und sammelte dort in 45 Spielen 62 Scorerpunkte bei 31 Toren und 31 Assists.
Über die weitere Entwicklung des österreichischen Talents in der NHL darf man gespannt sein.
