Die San Jose Sharks, als ein Titelaspirant in die Saison gestartet, setzen auf einen Neuaufbau. Fünf Tage vor der 'Trading Deadline' gaben sie ihren langjährigen Teamkapitän Owen Nolan an die Toronto Maple Leafs ab. Im Austausch für den 31-jährigen Rechtsaußen erhalten die Kalifornier Center Alyn McCauley, Brad Boyes, Topscorer aus dem AHL Farmteam der Maple Leafs in St. John's sowie einen Erstrunden Pick beim kommenden Entry Draft 2003.
"Ein Umbau unserer Mannschaft ist vonnöten. Die schlechte Performance, die wir in dieser Saison zeigten und zeigen war ein ausschlaggebender Faktor für diesen Deal," begründete San Joses General Manager Dean Lombardi seine Entscheidung.
Owen Nolan begann seine NHL-Karriere vor 13 Jahren bei den Quebec Nordiques. Zu Beginn der Spielzeit 1995/96 wechselte er nach Kalifornien, wo er zum Leistungsträger der Sharks avancierte.
In den 61 Partien der jetzigen Spielzeit brachte es der in Nordirland geborene Stürmer auf 22 Tore und 22 Assists.
