Die San Jose Sharks haben am heutigen Dienstag die Reißleine ihrer sportlichen Talfahrt gezogen und Vizepräsident und General Manager Dean Lombardi entlassen. Er wird zunächst von seinem Assistenten Wayne Thomas ersetzt, bis eine dauerhafte Lösung gefunden wurde.
Die Sharks sind mit 65 Punkten in 72 Spielen abgeschlagen im Kampf um die Playoffplätze, obwohl sie vor der Saison insgeheim als Anwärter auf den Stanley Cup Gewinn gehandelt wurden. Lombardi, der sein Engagement 1996 in San Jose begann, war wesentlich am Aufbau einer schlagkräftigen Truppe beteiligt. Mit dieser Konstellation konnten die Sharks ihre Punktausbeute in sechs regulären Spielzeiten hintereinander jeweils steigern und zwei Mal in die zweite Runde der Playoffs einziehen. In diesem Jahr kann die Serie aber nicht mehr fortgesetzt werden.
Lombardi hatte als Resultat der schlechten Saison im Dezember Trainer Darryl Sutter gefeuert und Ex-Capitals Coach Ron Wilson verpflichtet. Doch die erwünschte Qualifikation für die Meisterrunde konnte so auch nicht mehr gesichert werden.
