Aufgrund von drei Absagen für das am Wochenende stattfindende 53. NHL All Star Game in Sunrise, Florida, mussten die Reihen mit neuen Spielern aufgefüllt werden.
Toronto Maple Leafs Torhüter Ed Belfour muss wegen Rückenproblemen passen und wird durch Ottawa Senators Goalie Patrick Lalime ersetzt.
Ebenfalls nicht teilnehmen kann Stürmer Saku Koivu von den Montreal Canadiens wegen einer Nachuntersuchung für seinen in 2001 erlittenen und in 2002 geheilten Unterleibskrebs. Seinen Part wird ein Lokalmatador, nämlich Floridas Olli Jokinen übernehmen.
Rein mannschaftsintern wurde Verteidiger Brian Leetch von den New York Rangers ersetzt. Sein Teamkollege Tom Poti wird für ihn einspringen. Leetch laboriert an einer Knöchelverletzung.
