Die Tampa Bay Lightning haben heute ihrem Trainer Steve Ludzik den Laufpass gegeben und durch seinen Assistenten John Tortorella ersetzt. Die Teamleitung reagiert damit auf die anhaltende Talfahrt der Lightning mit der viertschlechtesten Bilanz aller NHL-Teams. Nur Montreal, Florida und die Islanders haben weniger Punkte auf dem Konto.

Ludzik kam im Juli 1999 nach Tampa und erreichte in den eineinhalb Jahren nur 31 Siege bei 74 Niederlagen und 2 Unentschieden. Die Hoffnung, dass er aus der grauen Maus eine playofffähige Truppe macht, schwand immer mehr und die Entlassung ist nur eine Konsequenz daraus.

Der neue Mann Tortorella spiele zwar nie selbst in der NHL, doch er verfügt über genügend Erfahrung einen Chefposten inne zu haben. Letzte Saison coachte Tortorella in den letzten vier Saisonspielen die Rangers, als sein Chef John Muckler den Hut nehmen musste. Vor dem Rangers-Engagement, war er acht Jahre als Assistent in der NHL tätig, zwei mit den Phoenix Coyotes und sechs mit den Buffalo Sabres.

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