John LeClair, der am 1. Juli unrestricted Free Agent geworden wäre, hat mit den Philadelphia Flyers einen neuen Vertrag abgeschlossen.

Nach ersten Auskünften hat der 31-Jährige einen Drei-Jahres-Vertrag, der insgesamt 45 Millionen US-Dollar schwer ist, unterschrieben. Genaueres wird am heutigen Donnerstag um 16 Uhr MESZ auf einer Pressekonferenz in Philadelphia bekannt gegeben.

LeClair hat in den fünf Spielzeiten vor der letzten Saison durchschnittlich 47 Tore erzielt. In der Spielzeit 2000-01 konnte der Stürmer aufgrund einer komplizierten Rückenverletzung lediglich 16 Spiele absolvieren. Dieses Handicap ist mittlerweilen auskuriert. Zuvor galt der US-Amerikaner mit der Nummer 10 als wenig verletzungsanfällig und hatte seit 1995 nur sechs Spiele der Flyers verpasst. Die Vertragsverlängerung mit LeClair stellt für die Flyers ein wichtigen Schritt dar, um eine schlagkräftige Truppe aufzubauen, damit zum ersten Mal seit 1975 wieder der Stanley Cup in die Gründungsstadt der USA geholt werden kann.

Weitere Free Agents, wie Phoenixs Jeremy Roenick oder Detroits Martin Lapointe, sind im Gespräch und dürften angesichts der Zusage von LeClair weniger abgeneigt sein, nach Philadelphia zu kommen.

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