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Stevens verlängert vorzeitig
(17.11.2001)

Der 37-jährige, schon fast legendäre Verteidiger mit der Nummer Vier auf dem Rücken und dem C auf der Brust, konnte sich in der vergangenen Nacht mit dem General Manager der New Jersey Devils Lou Lamoriello über eine vorzeitige Vertragsverlängerung einigen. Der beinharte Blueliner unterschrieb einen einen neuen Kontrakt, der ihn nach dieser Saison für drei weitere Jahre an dem Finalisten der letzten Spielzeit bindet.

Stevens spielt bereits seit 1991 in New Jersey, nachdem er zunächst in Washington und St.Louis sein Eishockey zum besten gegeben hatte. Er holte mit den Devils 1995 und 2000 den Stanley Cup, wobei er nach der letzten Meisterschaft sogar mit der Conn Smythe Trophy, als wertvollster Spieler der Playoffs, ausgezeichnet wurde.

Mittlerweilen bestritt der 1,85m große Verteidiger 1.450 NHL-Spiele, in denen er insgesamt 188 Tore schoss und 674 Vorlagen gab. Einen Namen machte sich Stevens jedoch mit unerbittlichen Einsatz, sowie sehr harten Checks, die oft am Rande des Erlaubten liegen. Legendär ist sein 'Open Ice Hit' gegen den damaligen Flyer Eric Lindros in den Conference Finals 2000, als 'Big E' daraufhin regungslos auf dem Eis liegen blieb und seine sechste schwere Gehirnerschütterung davon trug.

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