In der letzten Heimpartie der Saison versuchte Keith Tkachuk das 500-Tore-Plateau zu erreichen. Obwohl ihn sein Trainer Andy Murray extra viel Eiszeit gab, schaffte er es 'nur' zu einem Doppelpack. Es waren die Treffer Nummer 498 und 499 seiner NHL-KLarriere.
St. Louis Manny Legace erarbeitete sich seinen fünften Saisonshutout bzw. 27. gegentorlosen Sieg seiner Karriere, indem er alle 25 auf ihn abgefeuerten Schüsse hielt.
Die Blue Jackets verloren bereits zum fünften Mal innerhalb der letzten sechs Begegnungen. In St. Louis konnten sie sich in dieser Spielzeit keinen einzigen Punkt erkämpfen.
Columbus Coach Ken Hitchcock stand in seinem 900. NHL-Spiel hinter der Bande. Außer ihm schafften das noch 20 andere.
Gästestürmer Jason Chimera musste die Partie im ersten Drittel wegen Leistenproblemen abbrechen. Er stand in St. Louis zum 243. Mal in Folge auf dem Eis.
Torschützen: 0-1 Brad Boyes(9.pp); 0-2 Keith Tkachuk(16.pp); 0-3 Keith Tkachuk(42.)
Anaheim - Los Angeles 4-3 (2-1/1-2/1-0)
Für Los Angeles Scott Thornton war es das letzte Spiel seiner Karriere. Der 37-jährige Kanadier hängt nach 941 NHL-Partien die Schlittschuhe an den Nagel.
In der sehr fairen Begegnung, in der von den Schiedsrichtern lediglich fünf Zwei-Minuten-Strafen zu verhängen waren, stach besonders Teemu Selanne heraus. Dem Finnen gelangen die Saisontreffer Nummer Elf und Zwölf.
Die Tore zum 1-1 durch Joe DiPenta und zum 2-1 durch Selanne fielen nur acht Sekunden hintereinander.
Die Kings belegen den vorletzten Platz der Liga. Sie sind zwar punktgleich mit den Tampa Bay Lightning, haben aber einen Sieg mehr erreicht. Ihre Lokalrivalen aus Anaheim schafften dagegen die Playoffs und werden es in der ersten Runde mit den Dallas Stars zu tun bekommen.
Chris Pronger darf am Sonntag zum Abschluss der regulären Spielzeit wieder im Ducksdress antreten. Seine acht Spiele andauernde Sperre wegen einer groben Unsportlichkeit ist jetzt zu Ende.
Torschützen: 0-1 Dustin Brown(13.); 1-1 Joe DiPenta(20.); 2-1 Teemu Selanne(20.); 2-2 Brian Willsie(23.); 3-2 Ryan Getzlaf(24.); 3-3 Patrick O'Sullivan(25.); 4-3 Teemu Selanne(47.)
Buffalo - Boston 3-0 (0-0/2-0/1-0)
Die Sieggaranten sind schnell auszumachen. Buffalos Goalie Jocelyn Thibault erreichte seinen zweiten Saisonshutout und Thomas Vanek erzielt alle drei Treffer seiner Farben.
Von acht Saisonspielen konnten die Sabres lediglich zwei gegen die Bruins gewinnen. Sie verloren vier Mal in regulärer Spielzeit und zwei Mal in Overtime oder Shootout.
Während die Gäste nun ihren verdienten Urlaub antreten dürfen, werden die Bruins gegen die Montreal Canadiens oder die Pittburgh Panguins, die Topteams im Osten, antreten müssen.
In den letzten acht Partien konnten sich die Gelb-Schwarzen nicht gegen die Kanadier durchsetzen und kamen nur zu einer durchwachsenen Tordifferenz von 39-16. Außerdem überstanden die Bruins nur eine der letzten sieben Auftakt-Playoffrunden.
Buffalos Teppo Numminen, der am 20. September 2007 am offenen Herz operiert wurde, bestritt sein erstes und einziges Saisonspiel.
Torschützen: 1-0 Thomas Vanek(22.pp); 2-0 Thomas Vanek(32.pp); 3-0 Thomas Vanek(60.en)
Toronto - Montreal 1-3 (0-0/1-2/0-1)
Mit diesem Sieg erhielten sich die Canadiens Aussichten auf den ersten Platz der Eastern Conference. Sie liegen jetzt zwei Punkte vor den Pittsburgh Penguins, die allerdings noch ein Spiel zu bestreiten haben und schon jetzt ebensoviele Siege erreichten.
Der zweifache Torschütze Christopher Higgins und Mark Streit, der einen Treffer erzielte und einen mit vorbereitete, waren die punktbesten Akteure beim 22. Heimerfolg der Frankokanadier.
Auf eine hervoragende Saison kann schon jetzt deren Neuling zwischen den Pfosten zurück blicken. Carey Price erarbeitete sich 24 Triumphe und zog nur 15 Mal den Kürzeren. Er dürfte bei der Vergabe des Titels 'Rookie of the year' ein Wörtchen mitreden.
Neben der guten Leistungen der Torhüter überzeugten auch die offensiven Kräfte. Sie bescherten den Canadiens den ersten Platz in der Kategorie geschossene Tore. Zum letzten Mal holten sie diesen Titel 1979/80.
Der Frust über diese Niederlage und die erneut unterdurchschnittliche Saison der Gäste entlud sich im letzten Abschnitt, als sich die Strafzeiten häuften. Zudem trugen Darcy Tucker und Josh Gorges, sowie Bryan McCabe und Gregory Stewart jeweils einen Faustkampf aus.
Torschützen: 0-1 Mark Streit(29.); 0-2 Christopher Higgins(35.); 1-2 Mark Bell(39.); 1-3 Christopher Higgins(48.pp)
Sergei Fedorov und Matt Cooke feiern die erstmalige Führung.
Florida - Washington 1-3 (0-1/1-1/0-1
Nach drei überaus enttäuschenden Spielzeiten haben die Capitals erstmals wieder den Einzug in die Playoffs geschafft. Nachdem die Hurricanes am Freitag verloren hatten, genügte den Hauptstädtern ein Punkt, fuhren aber gegen die Panthers sogar deren zwei ein.
Der punktbeste Spieler der Liga, Washingtons Alexander Ovechkin, gelang diesmal kein Erfolgserlebnis oder gelungene Vorlage. Er liegt weiterhin sechs Zähler vor Evgeni Malkin, der noch ein Spiel zu bestreiten hat, und dürfte als der NHL-Akteur mit den meisten Zählern die Art Ross Trophy erhalten.
Der Erfolg über Florida war der siebte Triumph in Folge. So eine Serie gelang den Hausherren seit 15 Jahren nicht mehr.
Nachdem die Capitals in dieser Saison sehr schlecht gestartet waren, wurde Trainer Glen Hanlon durch Bruce Boudreau ersetzt. Dieser formte sein Team zu einer offensiv agierenden, ernstzunehmenden Mannschaft um und hatte offensichtlich Erfolg damit.
Washingtons Jeff Shultz musste wegen einer nicht näher definierten Verletzung das Eis verlassen und kam nicht wieder.
Torschützen: 0-1 Tomas Fleischmann(8.); 1-1 Kamil Kreps(27.pp); 1-2 Sergei Fedorov(36.); 1-3 Alexander Semin(43.pp)
Tampa Bay - Atlanta 1-4 (0-1/1-0/0-3)
Bis knapp vier Minuten vor dem Ende war noch kein Sieger auszumachen. Drei Tore, zwei davon innerhalb der letzten Minute, durch die Gastgeber änderte dies schlagartig.
Diese Begegnung war für beide Teams der Saisonsbschluss. Während Tampa Bay nur den letzten Platz der Liga belegt, kamen die Thrashers über den 28. Rang nicht hinaus.
Sowohl die Hausherren, als auch die Gäste konnten sich in den letzten neun Spielen lediglich zwei Mal durchsetzen.
Die Lightning traten ohne Vincent Lecavalier an. Er zog sich am Donnerstagspiel eine schwere Schulterverletzung zu, die ihn eine Zwangspause von zwölf bis 15 Wochen beschert.
Torschützen: 0-1 Bobby Holik(6.); 1-1 Mathieu Darche(24.pp); 1-2 Colby Armstrong(56.); 1-3 Jim Slater(60.en); 1-4 Bryan Little(60.en)
Calgary - Vancouver 7-1 (3-1/1-0/3-0
In einer sehr fairen Partie, in der es lediglich drei Zwei-Minuten-Strafen gab, überragte Eric Nytrom mit zwei Treffer und zwei folgeträchtigen Vorlagen.
Sein Kapitän erreichte mit seinem 50. Saisontor zum zweiten Mal dieses markante Plateau. Insgesamt schaffte es der 30-jährige Kanadier auf 98 Punkte, mehr als je zuvor in seiner Karriere.
Im Kasten der Gäste stand Curtis Joseph, der sich dort mit 27 Paraden seinen 449. Sieg redlich erarbeitete.
Die Canucks verbuchten lediglich einen Triumph innerhalb der letzten acht Spiele.
Vancouvers Trevor Linden dürfte nach 19 NHL-Spielzeiten nun seine Karriere beenden und Kapitän Markus Naslund könnte als 'unrestricted free agent' seinen jetztigen Arbeitgeber problemlos verlassen.
Torschützen: 1-0 David Moss(2.); 1-1 Byron Ritchie(9.); 2-1 Kristian Huselius(10.); 3-1 Eric Nystrom(17.); 4-1 Dustin Boyd(36.); 5-1 Alex Tanguay(50.); 6-1 Jarome Iginla(53.); 7-1 Eric Nystrom(59.)
