Philadelphia - New Jersey 4-5 SO (1-2/1-1/2-1/0-0/0-1)
In einer von beiden Seiten hart umkämpften Partie behielten am Ende die Devils durch Shootout die Oberhand. Jamie Langenbrunner verwandelte den entscheidenden Penalty. Damit hatten alle Devils getroffen, während Flyers Mike Richards zu Beginn nur den Pfosten traf.
Für beide Mannschaften ging es um viel, denn die Devils wollten ihren Negativtrend von zuletzt fünf Niederlagen stoppen und die Flyers brauchen jeden Punkt, um sich gegen den Druck der Washington Capitals auf ihren Platz 8 im Osten zu erwehren.
Die Devils sahen bereits kurz vor dem Ende wie der sichere Sieger aus, doch Mike Knuble brachte die Scheibe, nach mehreren vergeblichen Versuchen der Devils Abwehr den Puck aus der Gefahrenzone zu bringen, 56 Sekunden vor der Sirene im Tor unter.
Devils Verteidiger David Oduya erhöhte seine Saisonausbeute mit zwei Treffern um 50 Prozent auf nun sechs Saisontore.
Philadelphia wurde von zahlreichen mitgereisten Fans im Prudential Center unterstützt.
Torschützen: 1-0 Vaclav Prospal(10.); 1-1 David Oduya(18.pp); 1-2 David Oduya(20.); 1-3 Jamie Langenbrunner(24.); 2-3 James Dowd(30.); 3-3 Randy Jones(49.) 3-4 Brian Gionta(55.); 4-4 Mike Knuble(60.)
Trevor Letowski überwindet Goalie Johan Hedberg zum 6-1.
Atlanta - Carolina 1-7 (0-2/1-2/0-3)
Die Thrashers und die Hurricanes lieferten sich förmlich eine Schlacht, mussten die Schiedsrichter doch 30 Zwei-Minuten- und drei Fünf-Minuten-, sowie vier Spieldauer-Strafen verhängen.
Für die Entscheidung sorgten dabei die Überzahlreihen der Hausherren, denn sie nutzten fünf der elf Powerplays zu einem Treffer. Die Gäste ließen neun nummerische Vorteile erfolglos verstreichen.
Sechs der acht Begegnungen zwischen Carolina und Atlanta in dieser Saison entschieden die Mannen aus Raleigh für sich. In sieben dieser Partien schossen sie mindestens fünf Tore.
Die Hurricanes bauten durch diesen Triumph ihre Führung in der Southeast Division auf vier Punkte aus, bei nunmehr vier ausstehenden Spielen.
Heimverteidiger Bret Hedican erlitt im ersten Drittel eine Verletzung an der Leiste und musste die Partie abbrechen.
Torschützen: 0-1 Eric Staal(1.); 0-2 Jeff Hamilton(7.pp); 0-3 Joe Corvo(26.pp); 0-4 Tuomo Ruutu(28.pp); 1-4 Jim Slater(37.sh); 1-5 Tuomo Ruutu(51.pp) 1-6 Trevor Letowski(54.sh); 1-7 Jeff Hamilton(58.pp)
Nashville - Columbus 2-0 (0-0/2-0/0-0)
Die Statistiker registrierten ein Torschussverhältnis von 43-25 für die Hausherren. Trot dieser klaren Bilanz waren die Blue Jackets nicht in der Lage einen Treffer zu erzielen.
Dies zu verhindern wusste Goalie Dan Ellis geschickt, dem sein sechster Saisonshutout gelang. Am letzten Dienstag blieb er ebenfalls gegen Columbus ohne ein Gegentor.
In dieser und letzter Saison gewannen die Predators 15 Mal gegen die Mannen aus Ohio, bei nur einer Overtimeniederlage. Kein anderes Duell in der NHL spricht solche klaren Zahlen.
Mit diesen Triumph überholten die Gäste die Vancouver Canucks und stehen nun am achten Platz der Western Conference. Sie sind punktgleich mit den Kanadiern, bei vier ausstehenden Begegnungen für beide Parteien.
Torschützen: 1-0 Jan Hlavac(25.); 2-0 Radek Bonk(27.)
Montreal - Buffalo 4-3 OT (0-0/1-1/2-2/1-0)
Durch zwei Tore zu Beginn des vermeintlich letzten Drittels führten die Sabres bereits mit 3-1. Tomas Plekanec machte ihnen mit einen Doppelschlag innerhalb von 136 Sekunden einen Strich durch die Rechnung. Am Ende verloren die Hausherren sogar noch.
Die Aussicht auf eine Playffteilnahme verschlechterte sich durch diesen Misserfolg für Buffalo. Sie haben vier Punkte weniger als die auf Platz Acht stehenden Bruins, bei vier ausstehenden Partien. Boston muss sogar noch fünf Mal antreten.
Montreal übernahm jetzt wieder die Führung der Eastern Conference und verwiesen die Pittsburgh Penguins und die Carolina Hurricanes auf die Plätze.
Die Canadiens gewannen bereits zum 24. Mal auf fremden Eis. Dies ist die viertbeste Auswärtsbilanz der Franchisegeschichte. Die interne Bestmarke liegt bei 27, den NHL-Rekord halten die Detroit Red Wings mit 31.
Knapp vier Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit musste Buffalos Steve Bernier vom Eis. Er verletzte sich an der Hüfte, als er beim Versuch Mark Streit zu checken in die Bande krachte.
Torschützen: 0-1 Drew Stafford(23.); 1-1 Alexei Kovalev(40.); 1-2 Nathan Paetsch(46.); 1-3 Daniel Paille(48.); 2-3 Tomas Plekanec(58.pp); 3-3 Tomas Plekanec(60.); 4-3 Christopher Higgins(64.)
St. Louis - Detroit 4-3 OT (1-0/1-1/1-2/1-0)
Die Hausherren waren die optisch überlegene Mannschaft mit den klareren Möglichkeiten. Sie schafften es als bestes Team der Liga jedoch nicht diese Vorteile in einen Sieg über die auf Platz 14 der Western Conference rangierenden Blues zu verwandeln.
Zum Matchwinner avancierten Brad Boyes, der den Torreigen eröffnete, das 2-0 mit vorbereitete und den Siegtreffer erzielte, sowie Goalie Manny Legace. Er zeigte eine sehr gute Leistung, indem er 36 der 39 auf ihn abgefeuerten Schüsse hielt.
Nachdem St. Louis Andy McDonald zehn Minuten vor dem eigentlichen Ende das 3-1 geschossen hatte, drehte Johan Franzen innerhalb von 112 Minuten den Spieß wieder um. Zu mehr als einen Punkt reichte es aber dann doch nicht.
Vor dem ersten Bully wurde Detroits Linksaußen Dallas Drake, der sein 1000. NHL-Partie bestritt, geehrt.
Torschützen: 1-0 Brad Boyes(13.); 2-0 Erik Johnson(25.pp); 2-1 Brian Rafalski(26.pp); 3-1 Andy McDonald(50.); 3-2 Johan Franzen(54.pp); 3-3 Johan Franzen(56.); 4-3 Brad Boyes(63.)
Vancouver - Minnesota 0-4 (0-2/0-2/0-0)
Der Frust über die Niederlage in dem so wichtigen Spiel gegen einen Divisionskontrahenten war bei den Canucks groß. Dieser entlud sich in zahlreichen Unsportlichkeiten, sowie drei Faustkämpfe im letzten Abschnitt.
Die Kanadier haben den achten Platz an die Predators, die in dieser Nacht in Columbus gewannen, verloren. Die beiden Teams sind nun punktgleich und haben noch jeweils vier Spiele auszutragen.
Der Held des Abends war Minnesotas Goalie Niklas Backstrom, der alle 28 auf ihn abgefeuerten Schüsse hielt und so seinen vierten Shutout der Saison einfuhr. Dieser Sieg war bereits sein 31. in der aktuellen Spielzeit, was ein neuer Franchiserekord bedeutet.
Nachdem Vancouvers Torsteher Roberto Luongo den vierten Treffer kassiert hatte, wurde er durch Curtis Sanford ersetzt. Luongo wurde bereits zum zweiten Mal hintereinander vom Eis genommen. In seinen letzten 45 Spielminuten musste er neun Mal hinter sich greifen.
Colorado machte mit diesem Sieg einen großen Schritt in Richtung Playoffs, haben sie doch jetzt vier Punkte mehr auf ihren Konto, als die auf Platz Neun rangierenden Vancouver Canucks.
Die Oilers liegen auf Rang Zehn, mit einen Abstand von drei Zählern auf die Nashville Predators. Es wird schwer für die Kanadier, haben sie doch nur noch drei Partien zu absolvieren, ihre Playoffkontrahenten noch vier oder fünf.
Nur sechs Sekunden trennten die Mannen aus Alberta vom Triumph, denn Colorados Joe Sakic erzielte den 4-4 Ausgleich erst sechs Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit. Der Kapitän verwandelte zudem den entscheidenden Penalty im Shootout.
Andrew Brunette stand zum 450. Mal in Folge auf dem Eis. Dies ist momentan die längste Serie in der NHL.
Zufälligerweise schossen die vier erfolgreichen Schützen der Oilers ihr jeweils 13. Saisontor.
Torschützen: 1-0 Andrew Brunette(8.); 2-0 Milan Hejduk(9.); 2-1 Tom Gilbert(13.pp); 2-2 Jarret Stoll(14.); 2-3 Curtis Glencross(28.); 3-3 Andrew Brunette(32.); 3-4 Sam Gagner(38.); 4-4 Joe Sakic(60.)
San Jose - Anaheim 3-1 (1-1/2-0/0-0)
Mit einem verdienten 3-1 beim Titelverteidiger machten die Sharks den Gewinn des Divisionstitels perfekt. Der Abstand zu den zweitplatzierten Ducks beträgt jetzt acht Punkte.
San Jose gewann 16 der letzten 18 Partien. Zwei Mal verloren sie in diesem Zeitraum außerhalb der regulären Spielzeit.
Zudem können sie die beste Auswärtsbilanz der Liga vorweisen. Sie gewannen 27 Mal auf fremden Eis und mussten dort lediglich zwölf Niederlagen einstecken, wobei sie in vier Partien trotzdem einen Punkt erreichten.
Die Hausherren hatten vor diesem Spiel zehn Begegnungen in Folge im heimischen Honda Center für sich entschieden.
Anaheims Mathieu Schneider machte seinen 700. Karrierepunkt, indem er Scott Niedermayers Tor mit vorbereitete. Er steht nun in der Ewigkeitsliste der in den USA geborenen Spieler auf dem sechsten Platz.
Torschützen: 1-0 Patrick Marleau(7.); 1-1 Scott Niedermayer(12.pp); 2-1 Jeremy Roenick(32.pp); 3-1 Curtis Brown(38.)
