Auch in diesem Jahr werden die Playoffs ohne das Traditionsteam aus Toronto stattfinden. Die Maple Leafs unterlagen heute Nacht in Boston mit 2-4 Toren.
Zum ersten Mal seit 80 Jahren verpassen damit die Kanadier die Playoffrunde drei Spielzeiten in Folge.
Bruins' Schlussmann Tim Thomas mit 30 Rettungstaten sowie Phil Kessel und Peter Schaefer mit je einem Tor und einem Assist waren die auffälligsten Akteure bei den Hausherren.
Die Bruins liegen nun wieder punktgleich mit den Philadelphia Flyers auf Platz 7 in der Eastern Conference.
Torschützen: 0-1 Marco Sturm(17.); 1-1 Jiri Tlusty(25.); 1-2 Phil Kessel(46.); 1-3 Glen Murray(51.pp); 2-3 Pavel Kubina(56.pp); 2-4 Peter Schaefer(56.).
Besonders im Derby ist voller Einsatz gefragt.
New Jersey - N.Y. Rangers 2-3 (0-0/2-1/0-2)
Die New Jersey Devils können nicht mehr gewinnen. Heute Nacht unerlagen sie im Madison Square Garden von Toronto den New York Rangers unglücklich mit 2-3 Toren.
Drei Minuten vor Spielende gelang Nigel Dawes indem er mit der Scheibe zusammen ins Gehäuse der Devils rutschte das Siegtor für die Hausherren.
Die Devils verloren ihre fünfte Partie in Folge und sind nun nur noch punktgleich mit ihren heutigen Gastgebern.
Die Schlussleute beider Teams konnten sich mehrmals auszeichnen und ihre Klasse beweisen. Devils' Brodeur brachte es auf 28 Rettungstaten, Henrik Lundqvist im Tor der Rangers auf 32 Saves.
Die Teams trugen einen packenden Schlagabtausch aus, der die Zuschauer begeisterte. Am Ende setzten sich verdient die Sabres durch, die sich über die gesamte Spieldauer gesehen mehr Anteile erarbeitet hatten.
Der Deutsche Jochen Hecht steuerte seinen 22. Saisontreffer bei, indem er im Powerplay die Vorarbeit von Jason Pominville und Derek Roy zum zwischenzeitlichen 2-1 erfolgreich abschloss.
Martin Gerber, der schweizer Goalie der Hausherren, stand bereits zum 13. Mal in Folge zwischen den Pfosten der kanadischen Hauptstädter.
Ottawas Verteidiger Brian Lee gab sein NHL-Debut am letzten Dienstag. Scheinbar überzeugte der 21-Jährige seinen Trainer, denn er durfte gegen die Sabres erneut sein Können zeigen.
Buffalo befindet sich auf Rang Zehn der Eastern Conference, fünf Punkte hinter Platz Acht. Ottawa steht auf Rang Vier, bei einen Abstand von sechs Zählern auf einen Nicht-Playoffplatz.
Torschützen: 0-1 Jason Spezza(8.); 1-1 Maxim Afinogenov(9.); 2-1 Jochen Hecht(13.pp); 2-2 Mike Fisher(25.); 2-3 Mike Fisher(44.); 3-3 Paul Gaustad(59.).
N.Y. Islanders - Pittsburgh 1-3 (1-1/0-1/0-1)
Die Mannschaften lieferten sich eine intensive Auseinandersetzung. Im zweiten Drittel drohte die Partie allerdings zu eskalieren, mussten die Schiedsrichter dort neun Zwei-Minuten-Strafen verhängen und zwei Faustkämpfe 'leiten'.
Trotz der insgesamt zehn Überzahlsituationen war keine Partei in der Lage einen Powerplaytreffer zu erzielen.
Pittsburghs Kapitän Sidney Crosby stand nach seiner Knöchelprobleme erstmalig wieder im aktiven Kader. Zum ersten Mal seit der Trading Deadline agierten er und der erworbene Marian Hossa zusammen in einen Team.
Der punktbeste Spieler auf dem Eis war aber überraschenderweise Jarkko Ruutu. Das 32-jährige finnische Rauhbein schoss das Tor zum 2-1 und legte die zwei weiteren Erfolgserlebnisse mit auf.
Penguins Sergei Gonchar bestritt sein 900. NHL-Spiel.
Torschützen: 0-1 Evgeni Malkin(7.); 1-1 Josef Vasicek(17.); 1-2 Jarkko Ruutu(36.sh); 1-3 Georges Laraque(47.).
Washington - Tampa Bay 4-3 OT (1-1/1-1/1-1/1-0)
Die Mannen aus der us-amerikanischen Hauptstadt gewannen mittlerweile sieben der letzten acht Partien. Die Hausherren verloren dagegen 14 der vergangenen 19 Spiele.
Der erfolgreichste NHL-Spieler, Alexander Ovechkin, war diesmal allerdings nicht in der Lage etwas Zählbares beizusteuern.
Washington liegt jetzt nur noch zwei Punkte hinter den auf Platz Sieben und Acht liegenden Philadelphia Flyers und den Boston Bruins. Die Divisionsersten im Südosten, die Carolina Hurricanes, haben ebenfalls nur zwei Zähler mehr auf dem Konto.
Tampas Vincent Lecavalier leistete die Vorlage zum 2-2. Es war sein 600. Karrierepunkt in seinem 706. NHL-Spiel.
Lightning Nick Tarnasky musste die Begegnung vorzeitig wegen Benommenheit abbrechen, nachdem er von einem Kollegen aus Versehen einen Schlag mit dem Ellbogen bekommen hatte.
Torschützen: 1-0 Brooks Laich(18.sh); 1-1 Jeff Halpern(19.pp); 2-1 Matt Bradley(24.); 2-2 Alexandre Picard(26.); 2-3 Michel Ouellet(47.); 3-3 Alexander Semin(56.); 4-3 Tomas Fleischmann(63.).
Atlanta - Florida 3-2 (1-0/0-1/2-1)
Trotz der optischen Überlegenheit der Hausherren waren sie nicht in der Lage die Partie für sich zu entscheiden. Ausschlaggebend für diesen Misserfolg war mit sieben ungenutzten Überzahlsituationen besonders die Leistung der Powerplayreihen.
Atlantas Goalie Kari Lehtonen stand wie ein Fels in der Brandung und erledigte mit 43 gehaltenen Torschüsse seinen Job bravourös.
Vor dieser Begegnung hatten die Thrashers fünf Mal in Folge verloren und fielen auf den vorletzten Platz im Osten ab.
Die Panthers können ihre Playoffhoffnungen wohl begraben, liegt der rettende achte Platz jetzt doch schon sieben Punkte entfernt, bei nur vier ausstehenden Spielen.
Sie hatten zuletzt acht von neun Spielen für sich entscheiden können, kassierten aber jetzt zwei Niederlagen hintereinander.
Torschützen: 1-0 Bobby Holik(20.); 1-1 Nathan Horton(30.); 2-1 Mark Recchi(54.); 3-1 Bobby Holik(60.en); 3-2 Radek Dvorak(60.).
Dallas - San Jose 2-3 SO (1-0/1-1/0-1/0-0/0-1)
Nach sechs Heimniederlagen in Folge gegen die Stars, konnten die Sharks erstmalig wieder gewinnen.
Dallas Mike Modano hätte dies beinahe verhindert, vergab er doch in der Overtime einen Alleingang. Kurz darauf erzielte Joe Thornton mit seinem zweiten Tor des Abends den Siegtreffer.
Wieder einen großen Anteil am Triumph seiner Farben hatte Goalie Evgeni Nabokov. Der 32-jährige Kasache hielt 23 der 25 auf ihn abgefeuerten Torschüsse mit teilweise spektakulären Paraden.
Die Sharks erreichten zum 17. Mal hintereinander mindestens einen Punkt. Diese hervorragende Bilanz verhalf ihnen zu einer sicheren Platzierung unter den vier Topteams im Westen, was für die Playoffs mehr Heimeis bedeutet.
Zum Saisonabschluss treffen sich diese beiden Divisionskonkurrenten im American Airlines Center zu Dallas wieder.
Torschützen: 1-0 Brenden Morrow(16.); 1-1 Joe Pavelski(24.pp); 2-1 Jere Lehtinen(33.pp); 2-2 Joe Thornton(47.); 2-3 Joe Thornton(63.pp).
Phoenix - Los Angeles 0-4 (0-0/0-3/0-1)
Beiden Seiten agierten sehr zum Wohle der Zuschauer überaus offensiv und feuerten aus allen Rohren. Die Goalies hatten deshalb mit 71 Torschüssen alle Hände voll zu tun.
Mitten im Puckhagel stand unbeeindruckt Los Angeles Torsteher Erik Ersberg, dem im zehnten NHL-Spiel der zweite Shutout gelang.
Neben dem Schlussmann agierte Anze Kopitar am erfolgreichsten. Er bereitete den ersten und dritten Treffer mit vor und schoss dazwischen sein 30. Saisontor zum zwischenzeitlichen 2-0.
Die Coyotes gewannen lediglich eines ihrer letzten sieben Spiele. Der Playoffzug dürfte mit sechs Punkten Abstand zum achten Platz, bei vier ausstehenden Partien abgefahren sein.
Torschützen: 0-1 Kevin Dallman(27.); 0-2 Anze Kopitar(30.); 0-3 Dustin Brown(34.pp); 0-4 Rob Blake(52.).
