Eine gute Viertelstunde vor Spielende fand die Scheibe nach einem Schuss von Miroslav Satan den Weg ins Netz und die New York Islanders gewannen auf heimischen Eis 1-0 gegen das Tabellenschlusslicht der Liga, die Tampa Bay Lightning.
Islanders' Schlussmann Rick DiPietro hielt mit 32 Rettungstaten zum zweiten Mal in dieser Saison seinen Kasten gegen die Lightning sauber.
Auf Seiten der Hausherren durfte Chris Simon nach seiner 30 Spiele währenden Sperre wegen eines Tritts mit dem Schlittschuh gegen Pittsburghs Jarkko Ruutu erstmals wieder mitwirken, wurde aber von den Fans im Nassau Coliseum nicht besonders freundlich empfangen.
Für die Islanders, die nur noch einen Zähler von einem Playoffplatz entfernt liegen, war es der sechste Sieg in Folge. Eine Serie, die sie letztmals Ende Dezember 2003 geschafft haben.
Die Torschützen: 0-1 Miroslav Satan(46.)
San Jose - Philadelphia 3-1 (1-0/0-1/2-0)
Mit den Sharks und den Flyers trafen zwei Teams im Wachovia Center von Philadelphia aufeinander, die zuletzt nicht gerade von Erfolgserlebnissen verwöhnt wurden. Für die Gäste aus Kalifornien endete mit dem 3-1 Auswärtssieg eine Negativserie von fünf Niederlagen in Folge.
Milan Michalek und Douglas Murray mit seinem ersten Saisontor schossen zu Beginn des letzten Durchgangs innerhalb von 42 Sekunden den Sieg für die Sharks heraus.
Für die Flyers bedeutete es die neunte Niederlage hintereinander. Sie sind nun aus den Playoffrängen in der Eastern Conference gerutscht.
Die Torschützen: 1-0 Jonathan Cheechoo(16.); 1-1 Mike Knuble(40.); 2-1 Milan Michalek(44.); 3-1 Douglas Murray(45.pp)
Atlanta - Carolina 3-5 (0-0/2-3/1-2)
Zwei ganz wichtige Punkte im Kampf um die Tabellenführung in der Southeast Division konnten heute Nacht die Carolina Hurricanes gegen ihre Verfolger aus Atlanta einfahren. Mit 5-3 Toren gaben sie den Thrashers das Nachsehen.
Scott Walker war mit einem Tor und zwei Vorlagen punktbester Akteur bei den Hausherren.
Vielbeschäftigster Mann auf dem Eis war mit 41 Rettungstaten, trotz der fünf Gegentore, Atlantas Schlussmann Kari Lehtonen. Lehtonen wehrte allein im ersten torlosen Spielabschnitt 21 Schüsse ab.
Die Hurricanes haben in ihren letzten sechs Partien neun von zwölf möglichen Punkten eingefahren und damit ihren Vorsprung gegenüber ihren direkten Konkurrenten aus Atlanta auf fünf Punkte ausbauen können.
Die Torschützen: 0-1 Ray Whitney(23.); 1-1 Eric Perrin(24.); 1-2 Ryan Bayda(25.); 1-3 Sergei Samsonov(33.); 2-3 Mark Recchi(37.pp); 2-4 Scott Walker(44.); 3-4 Keith Aucoin(49.); 3-5 Todd White(59.)
Buffalo - Toronto 5-1 (1-0/3-1/1-0)
Die Buffalo Sabres sind auf dem besten Weg sich für die Playoffs 2008 zu qualifizieren. Nach ihrem heutigen 5-1 Triumph bei den Toronto Maple Leafs haben sie vorerst einmal den achten Platz in der Eastern Conference inne.
Die Sabres haben in zwölf ihrer letzten 14 Partien punkten können und dabei 22 Zähler eingefahren.
So wurde dem kanadischen Traditionsteam vor Augen geführt, was sie hätten erreichen können. Es ist gerade einmal einen Monat her, dass beide Mannschaften punktgleich waren. Nun liegen die Maple Leafs mit neun Punkten Rückstand auf die Sabres im Tabellenkeller des Ostens.
Die Leafs hatten heute Nacht durchaus mehr Spielanteile als ihre Gäste, doch es fehlte ihnen der Wille bis an die Kraftreserven zu gehen. Das spürten auch die gut 19.000 Fans im Air Canada Center, die ihre Mannschaft auf dem Weg in die Kabine zur zweiten Pause mit Pfiffen begleiteten.
Die Torschützen: 1-0 Brian Campbell(3.); 2-0 Thomas Vanek(21.); 2-1 Pavel Kubina(23.pp); 3-1 Ales Kotalik(29.); 4-1 Derek Roy(35.pp); 5-1 Ales Kotalik(60.en)
Pittsburgh - Montreal 5-4 (2-0/1-2/2-2)
Evgeni Malkin war wieder einmal der Mann des Abends bei den Pittsburgh Penguins. Mit einem Tor und zwei Vorlagen führte er sein Team zu einem 5-4 Auswärtserfolg im Spitzenspiel des Ostens, bei den Montreal Canadiens.
Malkin war mit seinem ersten Assist zur 1-0 Führung der erste Spieler in dieser Saison der 80 Scorerpunkte erreichen konnte. Es folgten noch sein 35. Saisontor und seine 47. Torvorlage.
Auch NHL-Veteran Sergei Gonchar, der Schütze des 'Game Winning Goals' erreichte einen persönlichen Meilenstein. Es war der 600. NHL-Scorerpunkt des Verteidigers.
Für die Penguins war es am Ende der dritte Sieg hintereinander. Sie zogen wieder nach Punkten mit den New Jersey Devils an der Tabellenspitze der Atlantic Division gleich.
Die Torschützen: 1-0 Ryan Whitney(7.); 2-0 Jarkko Ruutu(19.); 2-1 Saku Koivu(24.); 3-1 Ryan Malone(27.pp); 3-2 Christopher Higgins(39.pp); 3-3 Michael Ryder(41.); 3-4 Roman Hamrlik(44.pp); 4-4 Evgeni Malkin(51.); 5-4 Sergei Gonchar(51.pp)
Columbus - Ottawa 3-2 SO (0-1/1-1/1-0/0-0/1-0)
Die Columbus Blue Jackets kamen heute Nacht zu einem 3-2 Achtungserfolg nach Penaltyschießen beim punktbesten Team der Eastern Conference. Rick Nash und Nikolai Zherdev verwandelten ihre Penaltys während die ersten zwei Schützen der Senators scheiterten.
Damit konnten die Blue Jackets zum ersten Mal in ihrer Franchisegeschichte in der kanadischen Hauptstadt gewinnen.
Ihr Erfolgsrezept war es die Topreihe der Senators mit Alfredsson, Spezza und Heatley nicht ins Spiel kommen zu lassen. Nur Heatley konnte zumindest einen Assist für sich verbuchen.
In der regulären Spielzeit schafften es die Kanadier zweimal in Führung zu gehen, versäumten es aber nachzulegen und mussten so noch die Ausgleichstreffer ihrer Gäste hinnehmen.
Die Torschützen: 0-1 Cory Stillman(1.); 1-1 Rick Nash(25.); 1-2 Andrej Meszaros(32.pp); 2-2 Sergei Fedorov(46.)
Boston - Florida 5-4 SO (0-1/2-3/2-0/0-0/1-0)
Marco Sturm verwandelte als einziger von sechs Schützen seinen Penalty und bescherte damit den Boston Bruins einen 5-4 Auswärtserfolg im BankAtlantic Center von Sunrise.
Der Sieg der Bruins ging auch aufgrund der Spielanteile und einem Torschussverhältnis von 48-27 zu ihren Gunsten in den 65 Minuten zuvor vollauf in Ordnung.
Die Panthers waren aber stets gefährlich und konnten sich sogar zweimal einen 2-Tore Vorsprung herausschießen.
Boston hat fünf seiner letzten sechs Partien in der Fremde gewinnen können.
Die Panthers haben wie in ihren Spielen gegen Pittsburgh und Carolina zum dritten Mal hintereinander im letzten Durchgang eine 2-Tore Führung hergeschenkt und noch verloren.
Die Torschützen: 0-1 Jay Bouwmeester(3.); 1-1 Marco Sturm(22.); 1-2 Steve Montador(30.); 1-3 Rostislav Olesz(33.); 2-3 Dennis Wideman(37.pp); 2-4 Kamil Kreps(40.); 3-4 Zdeno Chara(54.); 4-4 Phil Kessel(55.)
Vancouver - Nashville 3-2 SO (1-0/1-1/0-1/0-0/1-0)
Acht Penaltyschießen haben die Vancouver Canucks in dieser Saison schon verloren, so viele wie kein anderes Team in der Liga, doch heute nacht im Sommet Center von Nashville war den Westkanadiern das Glück hold und sie gewannen Dank dem Treffer von Mason Raymond im 'Shootout'.
Über mangelnde Arbeit konnte sich schon zuvor Gästeschlussmann Roberto Luongo nicht beschweren, den die Predators mit 51 Schüssen unter Dauerbeschuss nahmen. Doch für die Hausherren sprangen trotz ihrer optischen Überlegenheit nur zwei Powerplaytore heraus.
Verständlich, dass die Predators mit dem Ausgang dieser Partie nicht zufrieden waren. "Dieser Punkt ist uns kein Trost. Das war schon ein frustrierendes Spiel für uns," gab J.P. Dumont nach der Begegnung zu Protokoll.
Die Torschützen: 1-0 Mason Raymond(20.); 1-1 Jason Arnott(26.pp); 2-1 Alexander Edler(33.pp); 2-2 Marek Zidlicky(54.pp)
St. Louis - Los Angeles 1-5 (0-0/0-4/1-1)
Über 25 Minuten konnten die St. Louis Blues zu Besuch in Los Angeles ein torloses Remis halten, hatten sogar etwas mehr Spielanteile als ihre Gastgeber, doch dann wurden sie mit vier Gegentoren innerhalb von 6 1/2 Minuten eiskalt erwischt und die Partie war zu Gunsten der Kings gelaufen.
Alexander Frolov schoss beim 5-1 Heimerfolg der Kalifornier drei Tore, es war sein dritter NHL-Hattrick. Patrick O'Sullivan war an allen fünf Treffern der Hausherren beteiligt und auch Michael Cammalleri konnte mit seiner Ausbeute von drei Vorlagen durchaus zufrieden sein.
Das Tor der Kings hütete zum zweiten Mal in dieser Saison Dan Cloutier. Erst vier Minuten vor Spielende wurden seine Shutout-Ambitionen zunichte gemacht. Sein letztes 'Zu Null' Spiel in der NHL konnte Cloutier am 24. März 2004, damals noch in Diensten der Vancouver Canucks, absolvieren.
Die Torschützen: 0-1 Anze Kopitar(27.pp); 0-2 Alexander Frolov(29.); 0-3 Alexander Frolov(31.); 0-4 Patrick O'Sullivan(34.pp); 0-5 Alexander Frolov(44.); 1-5 Martin Rucinsky(56.pp)
