New York Rangers - Buffalo 2-5 (0-0/0-3/2-2) (Playoffstand: 0-1)
Über eine halbe Stunde lang konnten die New York Rangers bei ihrem ersten Playoffauftritt gegen die Buffalo Sabres nach ihrem 'Sweep' über Atlanta ein 0-0 Remis halten, dann sorgten die Hausherren mit drei Treffern innerhalb von vier Spielminuten für die Vorentscheidung.
Dem österreichischen Stürmer Thomas Vanek gelangen dabei zwei Tore.
Die Sabres zeigten sich gegenüber ihren Auftritten im Conference-Viertelfinale gegen die New York Islanders deutich verbessert und ließen sich auch im Schlussabschnitt, in dem die Rangers noch einmal mit viel Engagement zu Werke gingen, nicht mehr in Schwierigkeiten bringen.
Auf die zwei Gegentore im dritten Durchgang hatte Bufallo jeweils postwendend eine Antwort parat.
Beide Schlussleute, Sabres Ryan Miller und der Schwede Henrik Lundqvist auf Seiten der Gäste, brachten es in den 60 Spielminuten auf je 32 Rettungstaten.
Die Torschützen: 0-1 Thomas Vanek(35.pp), 0-2 Ales Kotalik(37.), 0-3 Thomas Vanek(39.), 1-3 Marcel Hossa(51.), 1-4 Jason Pominville(54.), 2-4 Brendan Shanahan(60.pp), 2-5 Drew Stafford(60.en)
Vancouver - Anaheim 1-5 (1-3/0-0/0-2) (Playoffstand: 0-1)
Nicht den Hauch einer Chance ließen die Anaheim Ducks ihren ersatzgeschwächten Gästen aus Vancouver beim ersten Aufeinandertreffen im Western Conference Halbfinale und gewannen letztendlich hoch verdient ihre Heimpartie mit 4-1 Toren.
Dabei hatten die Vancouver Canucks zunächst den besseren Start erwischt, als sie Jeff Cowan früh mit dem ersten Playofftor in seiner NHL-Karriere 1-0 in Front gebracht hatte.
Die noch folgenden gut 50 Spielminuten bestimmten jedoch die Kalifornier. Vor allem ihre erste Sturmformation um Andy McDonald und Teemu Selanne sorgte immer wieder für Unruhe vor dem Kasten von Vancouvers Schlussmann Roberto Luongo, der eine noch höhere Niederlage verhinderte. Nach dem vierten Gegentor wurde Luongo durch Dany Sabourin ersetzt.
Andy McDonald war mit drei Toren, seinem ersten NHL-Hattrick in einer Playoffpartie, sowie einem Assist der punktbeste Akteure bei den Hausherren.
Die Torschützen: 1-0 Jeff Cowan(8.), 1-1 Andy McDonald(10.pp), 1-2 Teemu Selanne(15.), 1-3 Andy McDonald(20.), 1-4 Ryan Getzlaf(50.), 1-5 Andy McDonald(60.pp)
