Thomas Vanek taucht gefährlich vor Marc-Andre Fleury auf.
Buffalo - Pittsburgh 4-1 (1-1/1-0/2-0)
Mit einem 4-1 Sieg in der Mellon Arena von Pittsburgh untermauerten die Buffalo Sabres ihre Spitzenstellung in der Eastern Conference und es steht jetzt schon fest, dass sie zum ersten Mal seit 27 Jahren als punktbestes Team im Osten die Saison abschließen werden.
Der Österreicher Thomas Vanek erzielte bei der eindrucksvollen Vorstellung der Sabres sein 40. Saisontor.
Es war erst der vierte Sieg der Sabres in Pittsburgh in den letzten 10 Jahren. 18 Mal haben sie seit der Spielzeit 1996/97 dort verloren.
Die Aussichten der Penguins auf den Divisionstitel in der Atlantic Division bekamen dagegen einen Dämpfer. Ihr Rückstand auf die erstplatzierten New Jersey Devils beträgt bei noch zwei ausstehenden Spielen drei Punkte.
Die Torschützen: 1-0 Dmitri Kalinin(11.), 1-1 Mark Recchi(13.), 2-1 Derek Roy(23.), 3-1 Thomas Vanek(45.), 4-1 Jason Pominville(46.)
Florida - Washington 0-1 (0-0/0-1/0-0)
Drei Tage vor seinem 37. Geburtstag konnte der Deutsche Schlussmann Olaf Kölzig in Diensten der Washington Capitals einen 'Shutout' feiern.
Heute Nacht gegen die Florida Panthers kam Kölzig mit 27 Rettungstaten zu seinem ersten 'Zu Null' Spiel seit über drei Jahren, dem 15. Februar 2004.
Das 'Goldene Tor' des Abends der Capitals, die zuletzt sechs Mal in Folge verloren hatten, schoss Jungstar Alexander Ovechkin, der damit sein Konto auf 90 Scorerpunkte erhöhte.
Ovechkin ist damit erst der zweite Spieler in Washingtons Franchisegeschichte, dem das Kunststück gelang in zwei aufeinanderfolgenden Spielzeiten 90 oder mehr Scorerpunkte zu sammeln. Zuvor war das nur Dennis Maruk in 1980-81 und 1981-82 geglückt.
Die Torschützen: 0-1 Alexander Ovechkin(26.)
Philadelphia - Toronto 2-3 OT (0-0/1-2/1-0/0-1)
Die Philadelphia Flyers waren nicht nach Toronto angereist um Gastgeschenke zu verteilen. Sie boten dem kanadischen Traditionsteam kräftig Widerstand und wurden erst in der Verlängerung bezwungen.
Verteidiger Bryan McCabe gelang nach gut zwei Minuten in der Overtime der so wichtige Siegtreffer für die Leafs, die damit ihre Playoffaussichten am Leben erhielten.
Es sprang für die Leafs vor ausverkaufter Kulisse im Air Canada Center ihr achter Heimsieg in Folge heraus.
Für Leafs Schlussmann Andrew Raycroft war es der 37. Saisonsieg. Er stellte damit den von Ed Belfour in 2002-03 aufgestellten Franchiserekord ein.
Die Torschützen: 1-0 Ryan Potulny(22.), 1-1 Ian White(30.), 1-2 Hal Gill(35.), 2-2 Mike York(56.), 2-3 Bryan McCabe(63.pp)
Boston - Montreal 0-2 (0-1/0-0/0-1)
Mit einem 2-0 Arbeitssieg über die Boston Bruins verteidigten die Montreal Canadiens ihren achten Playoffplatz in der Eastern Conference.
Der Vorsprung der Canadiens, die am Samstag noch in Toronto antreten müssen, beträgt gerade einmal einen Zähler.
Beide Treffer der Hausherren schoss ihr Teamkapitän Saku Koivu.
Seinen Kasten sauber hielt mit 29 Rettungstaten Rookie Schlussmann Jaroslav Halak.
Die Canadiens haben von ihren letzten acht Partien, jeweils mit Halak im Tor, sieben gewonnen.
Zum 100. Mal in Folge war das Bell Centre in Montreal bis auf den letzten Platz ausverkauft.
Die Torschützen: 0-1 Saku Koivu(17.), 0-2 Saku Koivu(55.pp)
Ottawa - New Jersey 1-2 SO (0-0/0-0/1-1/0-0/0-1)
Das erste Spiel unter ihrem neuen alten Trainer Lou Lamoriello gewannen die New Jersey Devils nach Penaltyschießen mit 2-1 Toren.
In der sechsten Runde des 'Shootouts' gelang John Madden das den Zusatzpunkt bescherende Siegtor.
New Jerseys Ausnahmetorhüter Martin Brodeur kam zu seinem 47 Saisonsieg, wodurch er den in der Spielzeit 1973-74 von Bernie Parent aufgestellten NHL-Rekord einstellen konnte.
Den Devils fehlt noch ein Punkt aus zwei Partien um den ersten Platz in der Atlantic Division sicher zu machen.
Für die Ottawa Senators war es erst die zweite Niederlage aus ihren letzten sieben Partien.
Die Torschützen: 0-1 John Madden(51.), 1-1 Daniel Alfredsson(51.)
N.Y. Rangers - N.Y. Islanders 2-3 SO (0-1/2-1/0-0/0-0/0-1)
Der zuletzt gescholtene Wade Dubielewicz legte im Tor der Islanders mit 36 Saves und drei gehaltenen Penalties den Grundstein zu zwei Punkten im Derby gegen die Rangers. Die Islanders können so weiter auf die Playoffs hoffen.
Miroslav Satan schaffte als einziger Schütze im Penaltyschießen Rangers Torhüter Henrik Lundqvist zu überwinden.
Die Hausherren führten in Long Island schon 2-0, ehe die Gäste vom Big Apple zurück ins Spiel kamen.
Es war das gewohnt intensive Spiel im Derby. 38 zu 34 Torschüsse standen am Ende zu Gunsten der Rangers zu Buche. Leider erwarteten das die Islanders-Fans offenbar nicht, denn trotz zahlreicher Rangers Fans im Stadion war dieses nicht ausverkauft.
Die Verpflichtung von Verteidiger Todd Simpson erwies sich für die Islanders als Flop, denn die NHL übernimmt die 12 Spiele Sperre, welche die DEL wegen seines tätlichen Angriffes auf den Schiedsrichter nach dem Playoff-Aus der Hannover Scorpions ausgesprochen hat.
Die Torschützen: 0-1 Arron Asham(3.), 0-2 Alexei Yashin(26.), 1-2 Brendan Shanahan(30.sh), 2-2 Michael Nylander(33.)
Carolina - Tampa Bay 2-3 (1-0/1-1/0-2)
Zum ersten Mal seit 1997, als die New Jersey Devils den Einzug in die Playoffs verpassten, erwischte es den Titelverteidiger. Die Playoffs 2007 finden nach der heutigen 3-2 Pleite ohne die Carolina Hurricanes statt.
Die Lightning, Stanley Cup Sieger von 2004, sind hingegen durch den Sieg bis auf einen Punkt an die Divisionsführenden aus Atlanta herangerutscht.
In der über weite Strecken sehr fairen Partie mussten nur fünf Zwei Minuten Zeitstrafen ausgesprochen werden.
Carolina hat vier seiner letzten fünf Begegnungen verloren, was letztendlich das Aus bedeutete.
Vincent Lecavalier verbuchte seinen 52. Saisontreffer und wird wohl die Maurice Richard Trophy als bester Torschütze der Saison in Empfang nehmen.
Die Torschützen: 1-0 Ray Whitney(13.), 2-0 Rod Brind'Amour(22.pp), 2-1 Eric Perrin(29.), 2-2 Vincent Lecavalier(42.), 2-3 Dan Boyle(44.)
Columbus - Detroit 0-3 (0-0/0-0/0-3)
Am Sonntag hatte er ihn noch knapp verpasst, jetzt verbuchte Dominik Hasek den 76. Shutout seiner Karriere und zog damit in der ewigen Liste mit Ed Belfour und Tony Esposito gleich. Er hielt 35 Torschüsse der im Angriff sehr agilen Blue Jackets.
Die Red Wings hingegen zeigten sich wieder einmal äußerst effektiv. Kyle Calder legte mit seinem 1-0 nur 16 Sekunden nach Beginn des Schlussdrittels den Grundstein zum Sieg, obwohl er dadurch den Spielverlauf eigentlich auf den Kopf stellte.
Erst danach konnten sich die Hausherren etwas befreien und hatten mehr Anteile von der Partie.
Durch lediglich einen geholten Punkt von Nashville gegen Chicago und dem heutigen Sieg, haben die Red Wings den Divisionstitel so gut wie sicher und könnten wieder einmal als punktbestes Team in die Playoffs einziehen. Danach hatte es lange Zeit in der Saison nicht ausgesehen.
Alle drei Schützen der Chicago Blackhawks trafen im Penaltyschießen und somit konnten sie zwei Punkte aus der Nashville Arena entführen.
Fü,r die gastgebenden Predators war es eine ganz bittere Niederlage. Sie können mit nun vier Punkten Rückstand auf die erstplatzierten Detroit Red Wings ihre Ambitionen auf den ersten Platz in der Central Division begraben.
Von ihren letzten zehn Spielen konnten die Predators, die lange Zeit die Western Conference als punktbestes Team angeführt hatten nur drei gewinnen. Zuletzt setzte es für die Predators drei Niederlagen hintereinander.
An beiden Toren der Hausherren war Paul Kariya mit einem Assist beteiligt. Ihm fehlt jetzt noch eine Vorarbeit zu seinem 500. NHL-Assist.
Die Torschützen: 1-0 Mikael Holmqvist(23.), 1-1 Kimmo Timonen(28.), 1-2 Dan Hamhuis(46.), 2-2 Dustin Byfuglien(51.)
Edmonton - Minnesota 0-3 (0-1/0-1/0-1)
Schön verteilt auf die Spielabschnitte schossen die Minnesota Wild ihre drei Tore bei ihrem 27. Saisonsieg im heimischen Xcel Energy Center und mussten dann darauf warten ob ihre Konkurrenten um den ersten Platz in der Northwest Division, die Vancouver Canucks, nachlegen können.
Minnesotas Gäste aus edmonton leisteten nur bedingt Widerstand und scheiterten, wenn sie einmal gefährlich vor dem Kasten der Hausherren auftauchten, an deren Schlussmann Niklas Backstrom.
Backstrom konnte am Ende mit 25 Saves seinen vierten Saison-Shutout feiern.
Zum ersten Mal in ihrer noch jungen Franchisegeschichte erreichten die Wild die 100 Punkte Marke.
Die Oilers haben 17 ihrer letzten 18 Partien verloren und dabei nur 21 Tore erzielen können.
Die Torschützen: 0-1 Mikko Koivu(16.pp), 0-2 Kurtis Foster(38.), 0-3 Branko Radivojevic(46.pp)
Colorado - Calgary 4-3 (1-1/2-1/1-1)
Die Colorado Avalanche können sich frei von dem Vorwurf nicht alles versucht zu haben aus der Saison verabschieden, sollte es nichts mit ihrer Playoffteilnahme werden.
Heute Nacht gewannen sie bei ihrem direkten Konkurrenten um den im Westen letzten noch zu vergebenden Playoffplatz, die Calgary Flames, mit 4-3 Toren.
Dabei waren die heimstarken Gastgeber zweimal in Führung gegangen.
Für die Flames war es die erste Niederlage nach zuletzt sechs Siegen in Folge.
Auch die Avalanche können eine eindrucksvolle Bilanz vorweisen. In 15 ihrer letzten 16 Partien konnten sie punkten. Bei 13 verließen sie das Eis als Sieger.
Bei noch drei ausstehenden Spielen beträgt der Vorsprung der Flames auf die 'Avs' fünf Punkte. Einmal treffen beide Teams noch in Denver aufeinander.
Die Torschützen: 0-1 Jeff Friesen(19.sh), 1-1 Brett Clark(20.pp), 1-2 Roman Hamrlik(28.), 2-2 Brad Richardson(33.), 3-2 Paul Stastny(35.pp), 4-2 Joe Sakic(55.), 4-3 Daymond Langkow(58.pp)
Los Angeles - Vancouver 2-4 (1-0/1-3/0-1)
Auch von einem 0-2 Rückstand ließen sich die Vancouver Canucks nicht beeindrucken und machten mit einem 4-2 Heimerfolg einen Riesenschritt Richtung Divisionstitel im Nordwesten.
Beide Treffer der Los Angeles Kings fielen aus einem Powerplay heraus, ansonsten war von der Offensive der Kalifornier, die insgesamt nur 17 Mal auf das Gehäuse der Canucks schossen, wenig zu sehen.
Für die Kings war es die fünfte Niederlage in Folge.
Vancouvers Schlussmann Roberto Luongo zog im Fernduell mit New Jerseys Goalie Martin Brodeur um den Torhüter mit den meisten Siegen in dieser Saison nach. Luongo gewann bisher 46 Partien, Brodeur hat einen Sieg mehr auf seinem Konto.
Die Torschützen: 1-0 Derek Armstrong(15.pp), 2-0 Dustin Brown(23.pp), 2-1 Bryan Smolinski(26.pp), 2-2 Taylor Pyatt(34.), 2-3 Matt Cooke(40.pp), 2-4 Markus Naslund(60.en)
St. Louis - Phoenix 5-2 (3-1/2-1/0-0)
Die Phoenix Coyotes dürften das Ende dieser völlig verkorksten Saison herbeisehnen. Auch heute Morgen zogen sie vor heimischer Kulisse gegen die St. Louis Blues mit einer 2-5 Niederlage deutlich den Kürzeren.
Die Coyotes verloren 13 ihrer letzten 15 Auftritte.
Wie man eine Saison anständig zu Ende bringt, das wurde den Coyotes von ihren Gästen gezeigt, denen man den Spaß am Spiel anmerken konnte und die bereits zur ersten Drittelpause mit zwei Toren in Front lagen.
Ein persönliches Highlight gab es für Blues Enforcer D.J. King, der im 24 Spiel sein erstes NHL-Tor markieren konnte.
Die Torschützen: 1-0 Doug Weight(4.), 2-0 Petr Cajanek(7.), 2-1 Daniel Carcillo(15.pp), 3-1 Barret Jackman(16.pp), 4-1 Radek Dvorak(30.), 4-2 Jeremy Roenick(35.pp), 5-2 D.J. King(36.)
