Für eine Riesenüberaschung sorgten die Washington Capitals Sonntag Nachmittag mit einem 7-1 Kantersieg über die Tampa Bay Lightning ihre Fans im MCI Center der US-Hauptstadt.
Als erfogreichste Schützen beim Torefeuerwerk des Tabellenvorletzten waren Tomas Fleischmann mit zwei Toren und zwei Assists sowie Alexander Semin, dem mit drei Treffern innerhalb von gut sieben Minuten im zweiten Durchgang sogar ein 'Natural Hattrick' gelang.
Seit der Rückkehr von Olaf Kölzig ins Tor konnten die 'Caps' in drei Partien in Folge punkten. Zwei Siege hintereinander waren ihnen zuletzt am 6. und 9. Januar gelungen.
Nach zwei Gegentreffern entschied sich Tampas Coach John Tortorella seinen Keeper Johan Holmqvist durch Marc Denis zu ersetzen, der bis zum 0-5 Rückstand zum Einsatz kam. Danach durfte wieder Holmqvist sein Glück versuchen.
Für die Lightning war es die zweite Niederlage in sieben Saisonpartien gegen Washington.
Die Torschützen: 0-1 Tomas Fleischmann(6.), 0-2 Tomas Fleischmann(14.), 0-3 Alexander Semin(22.pp), 0-4 Alexander Semin(27.), 0-5 Alexander Semin(29.), 1-5 Filip Kuba(38.), 1-6 Alexandre Giroux(51.), 1-7 Boyd Gordon(58.)
Buffalo - Atlanta 3-4 OT (1-2/1-0/1-1/0-1)
Mit einem Rückhandschuss 39 Sekunden bevor die Verlängerung zu Ende gewesen wäre, baute Keith Tkachuk mit dem Siegtor die eindrucksvolle Heimserie der Atlanta Thrashers auf sieben Siege in Folge aus.
Dabei waren mit den Buffalo Sabres keine Geringeren als die Tabellenführer der Eastern Conference in Georgia zu Gast, die zuletzt zweimal in Folge gewinnen konnten.
Die Thrashers bauten durch den heutigen Sieg ihre Führungsposition in der Southeast Division auf sechs Punkte gegenüber den Tampa Bay Lightning aus.
Vor allem das Überzahlspiel der Hausherren konnte mit drei Powerplaytoren aus fünf Möglichkeiten überzeugen.
Die Torschützen: 0-1 Ilya Kovalchuk(4.pp), 1-1 Drew Stafford(7.), 1-2 Eric Belanger(16.), 2-2 Thomas Vanek(37.), 2-3 Alexei Zhitnik(48.pp), 3-3 Derek Roy(53.), 3-4 Keith Tkachuk(65.pp)
Ottawa - Pittsburgh 3-4 SO (1-1/1-2/1-0/0-0/0-1)
Das direkte Duell um den letzten noch zu vergebenden Playoffplatz mit Heimrecht in der Eastern Conference konnten die Pittsburgh Penguins, Dank des verwandelten Penalty von Jarkko Ruutu wieder gegenüber den Ottawa Senators Boden gut machen.
Die Penguins belegen nun bei noch einem Spiel mehr in der Hinterhand punktgleich mit ihren heutigen kanadischen Gästen Platz 4.
Die Penguins haben damit in ihren letzten fünf Partien gewinnen und in ihren letzten acht Auftritten jeweils punkten können. Ihr Rückstand auf die in ihrer Division erstplatzierten New Jersey Devils beträgt nur noch zwei Punkte.
Fünf ihrer letzten acht Siege errangen die 'Pens' im Penaltyschießen.
Auch die Kanadier, die über weite Strecken der regulären Spielzeit dominierten, haben eine eindrucksvolle Bilanz vorzuweisen. Von ihren letzten 18 Begegnungen gaben sie nur eine nach 60 Minuten verloren.
Die Torschützen: 0-1 Maxime Talbot(11.pp), 1-1 Antoine Vermette(12.), 1-2 Sidney Crosby(25.pp), 2-2 Daniel Alfredsson(26.), 2-3 Ryan Whitney(38.pp), 3-3 Wade Redden(56.pp)
San Jose - Colorado 3-4 OT (1-1/2-1/0-1/0-1)
Nach nur 19 Sekunden in der Verlängerung gelang Milan Hejduk bei Überzahl das Siegtor für die Colorado Avalanche in ihrer Heimpartie gegen die San Jose Sharks.
Die 'Avs' setzten mit diesem Sieg ihre Aufholjagd im Kampf um einen Playoffplatz fort und liegen nun nur noch vier Punkte hinter den achtplatzierten Calgary Flames.
So konnte auch Rookie Paul Stastny gut verschmerzen, dass die Sharks es geschafft haben seine persönlich Erfolgsserie von 20 Partien in Folge, in denen er punkten konnte, zu stoppen.
Die Sharks waren gut in die Partie gekommen und hatten sich sogar zwischenzeitlich eine 3-1 Führung herausgeschossen. Danach setzten die Hausherren aber alles auf eine Karte und drehten das Spiel noch zu ihren Gunsten.
Am Ende lautete das Torschussverhältnis 40-24 für die Gastgeber.
Die Torschützen: 1-0 Joe Thornton(9.pp), 1-1 Tyler Arnason(12.pp), 2-1 Milan Michalek(21.), 3-1 Bill Guerin(25.), 3-2 John-Michael Liles(29.), 3-3 Andrew Brunette(54.), 3-4 Milan Hejduk(61.pp)
Phoenix - Dallas 4-5 OT (1-2/2-0/1-2/0-1)
Einen hart erkämpften Pflichtsieg landeten die Dallas Stars in ihrer Heimbegegnung gegen die Phoenix Coyotes durch einen Überzahltreffer von Mike Ribeiro in der Overtime.
Die Coyotes, punktschlechtestes Team in der Western Conference leisteten lange Zeit erheblichen Widerstand und lagen bis zur zweiten Pause sogar mit 3-2 in Front.
Dallas hielt aber sowohl spielerisch wie auch physisch dagegen und konnte letztendlich als lachender Sieger das Eis des American Airlines Center verlassen.
Von ihren letzten sechs Partien haben die Texaner nur eine verloren.
Vor der heutigen Partie wurde Dallas' Verteidiger Sergei Zubov für seine 1000 NHL-Partien geehrt.
Die Torschützen: 1-0 Fredrik Sjostrom(4.), 1-1 Brenden Morrow(6.), 1-2 Niklas Hagman(16.), 2-2 Derek Morris(24.pp), 3-2 Mathias Tjarnqvist(26.), 3-3 Mike Ribeiro(46.), 3-4 Sergei Zubov(56.pp), 4-4 Shane Doan(59.pp), 4-5 Mike Ribeiro(65.pp)
Los Angeles - Anaheim 5-3 (2-2/2-1/1-0)
Hochmotiviert gingen die Los Angeles Kings in das innerkalifornische Derby gegen die Anaheim Ducks und präsentierten sich im Honda Center von Anaheim keineswegs als Punktelieferant.
Mike Cammalleri erzielte beim Achtungserfolg bei dem Divisionsersten zwei Tore und Rookie Patrick O'Sullivan brachte es auf einen Treffer und zwei Assists.
Gästeschlussmann Mathieu Garon, er war nach zwei Gegentoren für Sean Burke ins Spiel gekommen, wehrte 23 Schüsse, davon einen Penalty von Teemu Selanne, ab.
Alexander Frolov kam mit einem Assist beim 4-3 Führungstreffer zu seinem 200. NHL-Punkt.
Die Ducks, die in sieben ihrer letzten acht Heimpartien punkten konnten, müssen sieben ihrer letzten neun noch ausstehenden Saisonspiele in der Fremde bestreiten.
Die Torschützen: 1-0 Michael Cammalleri(3.), 1-1 Travis Moen(3.), 1-2 Dustin Penner(5.), 2-2 Michael Cammalleri(8.pp), 2-3 Teemu Selanne(22.), 3-3 Rob Blake(38.pp), 4-3 Patrick O'Sullivan(40.), 5-3 Noah Clarke(41.sh)
