Nach zwei Niederlagen in Folge gab Carolinas Trainer Peter Laviolette seinen Spielern einen Tag frei. Die doch ungewöhnliche Maßnahme verfehlte ihre Wirkung nicht. Die amtierenden Stanley Cup Champions bezwangen die Pittsburgh Penguins und hievten sich dadurch wieder auf einen Playoffplatz.
Zwei Treffer der Hausherren markierte Scott Walker und Schlussmann Cam Ward brachte es auf 22 Rettungstaten.
In der von beiden Teams sehr intensiv geführten Partie mussten die Referees insgesamt 19 Strafen verhängen.
Die Penguins waren durch Sidney Crosby mit 1-0 in Führung gegangen. Crosby hat dadurch als jüngster Spieler in der NHL-Geschichte die 200-Punkte-Marke erreicht.
Die Torschützen: 1-0 Sidney Crosby(15.), 1-1 Scott Walker(28.), 1-2 Frantisek Kaberle(29.), 2-2 Ryan Malone(31.), 2-3 Scott Walker(52.)
Toronto - New Jersey 4-3 SO (0-0/0-2/3-1/0-0/1-0)
In der fünften Runde des Penaltyschießens verwandelte Jeff O'Neill seinen Schuss und sorgte damit für zwei wichtige Punkte der Toronto Maple Leafs bei ihrem Gastauftritt in East Rutherford.
Für die Maple Leafs war es ein Achtungserfolg nach zuletzt zwei Niederlagen hintereinander.
Auch die Devils konnten letztendlich, nachdem ihnen erst 69 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit der Ausgleich gelungen war, mit dem einen Zähler zufrieden sein.
Überschattet wurde der Sieg der Leafs von einer Verletzung ihres Verteidigers Tomas Kaberle nach einem harten Check durch Cam Janssen zum Anfang des Mittelabschnitts. Kaberle musste auf einer Trage vom Eis gebracht werden und befindet sich nun zur Kontrolle in einer Klinik.
Die Torschützen: 0-1 Jamie Langenbrunner(21.pp), 0-2 Jay Pandolfo(38.), 1-2 Carlo Colaiacovo(49.), 2-2 Nik Antropov(51.pp), 3-2 Matthew Stajan(52.), 3-3 Sergei Brylin(59.pp)
Ottawa - Atlanta 2-4 (1-1/1-0/0-3)
Drei Treffer innerhalb von knapp 13 Minuten im Schlussabschnitt bescherten den Atlanta Thrashers doch noch einen 'Zweier' in ihrer Heimpartie gegen die zuletzt so stark aufgetretenen Ottawa Senators.
Für die Thrashers endete damit eine negative Serie von fünf Niederlagen in Folge auf heimischen Eis.
Die Gäste aus der kanadischen Hauptstadt blieben zum ersten Mal in ihren letzten zehn Partien ohne Punkt.
Beide Treffer der Senators schoss 'Heimkehrer' Dany Heatley, der bei jeder Puckberührung von den Fans in der Philips Arena ausgepfiffen wurde.
Die Torschützen: 0-1 Eric Belanger(10.), 1-1 Dany Heatley(16.pp), 2-1 Dany Heatley(25.pp), 2-2 Eric Belanger(44.), 2-3 Slava Kozlov(50.), 2-4 Pascal Dupuis(56.)
Chicago - Detroit 2-6 (1-2/0-2/0-2)
Nicht den Hauch einer Chance ließen die Detroit Red Wings in der heimischen Joe Louis Arena ihren Gästen aus Chicago. Von der ersten Spielminute an kontrollierten die Hausherren das Spiel und schossen sich in schöner Regelmäßigkeit mit zwei Treffern je Drittel einen ungefährdeten 6-2 Sieg heraus.
Robert Lang war mit einem Tor und drei Assists punktbester Akteur auf dem Eis und Detroits Verteidiger Niklas Lidstrom schoss sein 200. NHL-Tor.
Die Blackhawks, bei denen Jason Williams beide Treffer erzielen konnte, haben sieben ihrer letzten acht Spiele verloren.
Die Torschützen: 0-1 Robert Lang(7.pp), 0-2 Mathieu Schneider(20.), 0-3 Valtteri Filppula(28.), 0-4 Jiri Hudler(30.), 1-4 Jason Williams(32.sh), 1-5 Nicklas Lidstrom(41.pp), 2-5 Jason Williams(43.pp), 2-6 Johan Franzen(51.)
Montreal - Buffalo 5-8 (0-2/4-3/1-3)
Ein Torefeuerwerk mit insgesamt 13 Treffern lieferten sich die Montreal Canadiens und Buffalo Sabres in der HSBC Arena des Tabellenführers.
Nach einem 0-3 Rückstand kamen die Canadiens dreimal bis auf ein Tor an die Sabres heran. Die darauf aber immer wieder eine Antwort geben konnte.
Die bemitleidenswerten Schlussleute waren auf Seiten der Canadiens der Schweizer David Aebischer und bei den Hausherren Ryan Miller.
Beeindruckt vom Offensivspiel seiner neuen Teamkollegen war Verteidiger Dainius Zubrus, der nach seinem Wechsel von Washington erstmals für die Sabres auf dem Eis stand: "Ich wusste gar nicht, dass man so schnell Eishockey spielen kann."
Als zweifache Torschützen der Sabres zeichneten sich Michael Ryan, es waren seine ersten zwei NHL-Treffer, und der Österreicher Thomas Vanek aus.
Die Sabres haben in ihren letzten zehn Heimpartien punkten können.
Für die Frankokanadier war es die dritte Niederlage aus ihren letzten vier Auftritten.
Die Torschützen: 0-1 Dmitri Kalinin(2.), 0-2 Michael Ryan(2.), 0-3 Teppo Numminen(23.), 1-3 Michael Ryder(28.pp), 1-4 Michael Ryan(28.sh), 2-4 Radek Bonk(30.pp), 3-4 Mark Streit(30.), 3-5 Derek Roy(38.pp), 4-5 Tomas Plekanec(38.), 4-6 Thomas Vanek(47.), 5-6 Tomas Plekanec(49.pp), 5-7 Drew Stafford(50.), 5-8 Thomas Vanek(60.en)
Columbus - Dallas 3-2 SO (1-0/1-2/0-0/0-0/1-0)
Zum vierten Mal in Folge mussten die Dallas Stars eine Zusatzschicht einlegen und zum zweiten Mal hintereinander zogen sie dabei den Kürzeren. Ein Treffer von Jason Chimera im Penaltyschießen genügte den Columbus Blue Jackets um zwei Punkte aus dem American Airlines Center mitnehmen zu können.
Für die Texaner hätte es sogar noch schlimmer kommen können, lagen sie doch nach 25 Minuten bereits mit 0-2 im Hintertreffen. Doch binnen 97 Sekunden im Mittelabschnitt konnten die Hausherren das Spiel egalisieren.
Es war erst der vierte Sieg der Blue Jackets in ihren letzten 14 Partien.
Die Torschützen: 1-0 Manny Malhotra(12.), 2-0 Sergei Fedorov(26.), 2-1 Darryl Sydor(29.pp), 2-2 Mike Modano(30.)
San Jose - Anaheim 1-3 (0-2/0-0/1-1)
Die Anaheim Ducks sind die Nummer 1 in Kalifornien. Nicht nur, weil sie binnen 24 Stunden gegeb die beiden weiteren kalifornischen Franchises gewinnen konnten, nein auch ihre Saisonbilanz gegen die San Jose Sharks ist mit nun fünf Siegen aus sieben Aufeinandertreffen eindeutig.
Rookie Dustin Penner brachte die Ducks mit 1-0 in Front, es war sein viertes Tor in den letzten drei Partien, und diesen Vorsprung ließen sich die Hausherren nicht mehr nehmen.
Schlussmann Jean-Sebastien Giguere wehrte insgesamt 30 Schüsse der Sharks ab.
Am Ende stand die vierte Niederlage der Sharks in Folge.
Die Torschützen: 0-1 Dustin Penner(6.pp), 0-2 Chris Kunitz(19.), 1-2 Craig Rivet(44.), 1-3 Chris Pronger(54.pp)
