Joffrey Lupul(ANA) auf dem Weg zum dritten von seinen vier Toren.
Anaheim - Colorado 4-3 OT (0-1/1-0/2-2/1-0) (Serie 3-0)
Der Traum der Colorado Avalanche vom Einzug in das Western Conference Finale ist in weite Ferne gerückt. Nach zwei Niederlagen mit 0-8 Toren in Anaheim unterlagen sie heute Nacht auch im heimischen Pepsi Center den Mighty Ducks, die bereits übermorgen mit einem weiteren Sieg die Avalanche aus den Playoffs eliminieren können.
In der Historie der NHL war es bisher nur zwei Teams, den Toronto Maple Leafs in 1942 und den New York Islanders in 1975, gelungen nach einem 0-3 Rückstand eine Playoffserie doch noch für sich zu entscheiden.
Der Mann des heutigen Abends war zweifelsfrei Joffrey Lupul(30./49./51./77.). Der Gästestürmer erzielte nicht nur nach einer guten Viertelstunde in der Verlängerung das 4-3 Siegtor für die wahrlich mächtigen 'Enten', sondern hatte bereits während der regulären Spielzeit dreimal Avalanches Schlussmann Jose Theodore bezwungen.
Die Avalanche starteten nervös in die Partie und selbst als ihre Gäste zur Mitte des Eröffnungsdrittels fast sieben Minuten in Folge mit mindestens einem Mann weniger auf dem Eis standen, konnten die 'Avs' daraus kein Kapital schlagen. Erst 27 Sekunden vor Drittelende gelang es Dan Hinote(20.) doch noch Anaheims Torhüter Ilya Bryzgalov zu bezwingen und dessen 'Shutout-Streak' zu beenden. Mit 259 Minuten und 15 Sekunden in Folge ohne Gegentor kam der russische Torsteher dem NHL-Rekord von Montreals George Hainsworth aus dem Jahre 1930 (270 Minuten, 8 Sekunden) schon gefährlich nahe.
Ein weiteres Mal gingen die Hausherren durch ein Unterzahltor von Jim Dowd(45.sh) zu Beginn des Schlussdrittels in Führung. Diese währte aber gerade einmal vier Minuten ehe Lupul mit einem Doppelschlag den Südkaliforniern einen Vorteil verschaffte.
Hoffnung auf ein aus ihrer Sicht positives Ende verbreitete unter den knapp 19.000 Zuschauern im Pepsi Center Rob Blake(54.), der mit seinem Schlagschuss das Ziel zum 3-3 Ausgleich nicht verfehlte.
