Ilya Kovalchuk(ATL) gibt Tomas Vokoun(NAS) das Nachsehen.
Nashville - Atlanta 3-4 SO (1-0/0-0/2-3/0-0/0-1) Im fünften Anlauf konnten die Atlanta Thrashers heute Nacht erstmals ein Penaltyschießen für sich entscheiden. Marian Hossa verwandelte als einziger Schütze seinen Penalty und sicherte damit seinen Thrashers den Zusatzpunkt in der Heimpartie gegen die Nashville Predators.
In der regulären Spielzeit waren die Gäste aus Nashville schnell durch ein Tor von Darcy Hordichuk(6.) mit 1-0 in Front gegangen und verteidigten zwei Drittel lang geschickt und gestützt auf einen glänzend aufgelegten Tomas Vokoun ihren Vorsprung.
So richtig unterhaltsam wurde die Begegnung in den letzten 20 Minuten mit fünf Toren. Hierbei rettete Yanic Perreault(47./56.pp) mit seinem zweiten Treffer den Predators noch den Auswärtszähler, nachdem Slava Kozlov(42.), Ilya Kovalchuk(48.) und Marc Savard(53.pp) die jetzt drückend überlegenen Thrashers mit 3-2 in Front geschossen hatten.
Pittsburgh - Columbus 1-6 (1-3/0-3/0-0) Das Duell der Kellerkinder zwischen dem Vorletzten der Western Conference, den Columbus Blue Jackets mit der schlechtesten Torausbeute der Liga und dem Tabellenschlusslicht der Eastern Conference, den Pittsburgh Penguins, jenem Team mit den meisten Gegentreffern der Liga, entschieden die Blue Jackets mit 6-1 Toren eindeutig für sich.
Gästecoach Michel Therrien entschied sich erstmals für Dany Sabourin als 'Starting Goalie'. Der junge Schlussmann, der sein Saisondebut gab musste aber gleich die ersten zwei Torschüsse der Hausherren von Rick Nash(1.) nach 10 Sekunden und David Vyborny(5.) passieren lassen und es stand früh 2-0. Nach zwei weiteren Gegentoren, jeweils im Powerplay, durch Nikolai Zherdev(13.pp) und Jaroslav Balastik(21.pp/27.) zum 4-1 Zwischenstand war die Partie für Sabourin vorzeitig beendet.
Doch auch den für Sabourin eingewechselten Marc-Andre Fleury ging es nur unwesentlich besser. Er stand noch nicht einmal sechs Minuten im Kasten, als ihn Balastik und Sergei Fedorov(27.) mit einem Doppelschlag zum 6-1 Endstand bezwangen. Das einzige Tor der Gäste hatte Ryan Malone(8.) erzielt.
Richtig viel Arbeit hatten die Schiedsrichter zu verrichten, die nicht nur sechs Boxeinlagen ahnden, sondern insgesamt 152 Strafminuten gegen beide Mannschaften verhängen mussten. Von einem schönen Eishockeyspiel konnte man da in der letzten torlosen halben Stunde nur noch wenig sehen.
Philadelphia - Chicago 5-2 (2-1/0-1/3-0) Zwei Drittel lang konnten die Chicago Blackhawks zumindest dem Ergebnis nach, zur zweiten Pause stand es noch Unentschieden 2-2, mit ihren spielerisch haushoch überlegenen Gästen aus Philadelphia mithalten, dann wurde der Druck der Flyers doch zu groß und diese entschieden die Partie noch deutlich mit 5-2 Toren für sich.
Mike Knuble(52.), Mike Richards(54.) und Branko Radivojevic(60.en) mit einem 'Empty Net Goal' schossen in den letzten zehn Spielminuten noch einen deutlichen Auswärtserfolg der Flyers heraus, die auf ihrer momentanen Auswärtstour 19 von 22 möglichen Zählern einfahren konnten.
In den ersten zwei Durchgängen konnten die Blackhawks zwei Mal durch Radim Vrbata(6.) und Andy Hilbert(26.) den Spielverlauf auf den Kopf stellend einen Rückstand egalisieren. Die 2-1 Führung der Flyers hatten Ben Eager(3.) und R.J. Umberger(11.) besorgt.
Montreal - Colorado 1-2 (0-0/1-0/0-2) Der Höhenflug der Colorado Avalanche hielt auch in ihrer Heimpartie gegen die Montreal Canadiens an. Mit 2-1 Toren gewannen die Avalanche ihr sechstes Spiel hintereinander. Ihr junger Torjäger Marek Svatos(51.) mit seinem 26. Saisontor und Ian Laperriere(57.) sorgten im Schlussabschnitt für das Happy End der Hausherren, gegen die spielerisch ebenbürdigen Frankokanadier.
Im ersten torlosen Spielabschnitt waren die 'Avs' noch sehr leichtfertig mit ihren Torchancen umgegangen und dies sollte sich im Mittelabschnitt, in dem die Canadiens immer besser ins Spiel kamen rächen. Craig Rivet(28.) gelang die 1-0 Führung der Gäste. Es sollte aber der einzige Gegentreffer bleiben, den sich Colorados Schlussmann David Aebischer einfing. Für den sicher agierenden Schweizer im Tor der Avalanche bedeutete es den fünften Sieg in Folge. Seine größte Rettungstat vollbrachte er 23 Sekunden vor Spielende gegen Michael Ryder.
