Glen Murray, Marco Sturm und David Tanabe gratulieren Alexei Zhamnov zu seinem Tor.
Toronto - Boston 1-4 (0-1/1-1/0-2) Mit einem 4-1 Erfolg im TD BankNorth Garden gegen die Toronto Maple Leafs konnten die Boston Bruins ihre zuletzt so schwache Heimbilanz aufbessern. Es war erst der zweite doppelte Punktgewinn der Bruins auf eigenem Eis in den letzten sieben Spielen.
In der insgesamt sehr ausgeglichenen Partie schossen sich die Hausherren erst in den letzten 25 Minuten den entscheidenden Vorsprung heraus.
Alex Zhamnov(36.), kurz nachdem Mariusz Czerkawski(33.) den einzigen Treffer der kanadischen Gäste erzielt hatte, sowie die beiden Neuzugänge aus San Jose Wayne Primeau(47.) und Brad Stuart(60.pp) sicherten den Bruins ihren dritten Sieg im fünften Aufeinandertreffen mit den Leafs.
Die 1-0 Führung der Bruins hatte Travis Green(19.) zum Ende des Eröffnungsabschnitts erzielt. Eine solide Vorstellung boten die Penalty Killing Reihen der Hausherren, die neun Überzahlsituationen der Maple Leafs vereiteln konnten.
Tampa Bay - N.Y. Rangers 2-4 (0-1/0-1/2-2) Nach drei Niederlagen in Folge konnten die New York Rangers heute Nacht im heimischen Madison Square garden wieder einmal zwei Punkte einfahren. In einer kurzweiligen Partie mit vielen Torchancen auf beiden Seiten bezwangen sie die Tampa Bay Lightning mit 4-2 Toren.
Für die Gäste aus Florida war es die dritte Niederlage hintereinander. Sie konnten durch Tore von Ruslan Fedotenko(41.) und Brad Richards(52.pp) im Schlussabschnitt die Partie zwischenzeitlich ausgleichen und sich lange Zeit Hoffnungen auf zumindest einen Punktgewinn machen. Erst in der Schlussphase machten Tom Poti(59.pp) mit seinem ersten Saisontor und Martin Rucinsky(60.en) mit einem 'Empty Netter' alles klar für die Rangers.
Rucinsky war wie Martin Straka(30.pp) und Jaromir Jagr an drei von vier Toren der Hausherren beteiligt, deren 1-0 Führung Petr Prucha(12.pp) erzielt hatte.
Ottawa - Philadelphia 3-4 (0-3/2-1/1-0) Die Spitzenpartie des heutigen Spieltages fand im Wachovia Center von Philadelphia statt, wo die Ottawa Senators sich die Ehre gaben. Die Senators, das punktbeste Team der Liga erwischten dort einen grottenschlechten Start. Die Flyers machten von Beginn kräftig Druck auf das Gehäuse ihrer Gäste und waren auch im Abschluss erfolgreich.
Mike Knuble(7.pp), Sami Kapanen(16.) und R.J. Umberger(19.) im ersten sowie der wiedergenesene Simon Gagne(30.pp) sorgten für eine 4-0 Führung der Flyers in der ersten halben Stunde. Erst jetzt besannnen sich auch die Senators ihrer Offensivqualitäten ohne jedoch vollends überzeugen zu können.
Ein Doppelschlag von Zdeno Chara(33.pp) und Antoine Vermette(35.) verkürzte den Rückstand noch vor der zweiten Pause auf zwei Tore. Knapp neun Minuten vor Spielende gelang Mike Fisher(52.) sogar noch der Anschlusstreffer, doch zum Ausgleich sollte es nicht mehr reichen.
Die Flyers verteidigten mit viel Geschick ihren knappen Vorsprung.
Washington - Atlanta 6-5 SO (2-3/3-0/0-2/0-0/1-0) Washingtons Jungstar Alexander Ovechkin(26.pp), der schon während der regulären Spielzeit mit vier Scorerpunkten der auffälligste Akteur der Capitals gewesen war, verwandelte als einziger seinen Penalty und bescherte damit seinem Team einen Sieg in der Philips Arena von Atlanta.
In den ersten 60 Minuten lieferten sich die Kontrahenten einen offenen Schlagabtausch und legten wenig wert auf konstruktive Defensivarbeit. Gleich im Minutentakt fielen die Tore in der ersten Viertelstunde, in der Jeff Halpern(6.pp) sowie Brooks Laich(12.) für die Gäste und Ilya Kovalchuk(7.), Slava Kozlov(14.pp) und Marc Savard(14.pp) für die Thrashers trafen.
Der Mittelabschnitt gehörte dann den Capitals, die sich sehr konsequent im Abschluss zeigend durch Tore von Ovechkin, Mathieu Biron(27.pp) und Dainius Zubrus(37.) schon vorzeitig Hoffnungen auf einen doppelten Punktgewinn machen durften.
Ihre Gastgeber gaben aber nicht auf und hatten mit Marian Hossa(49.) den Mann des Abends in ihren Reihen. Der slowakische Stürmer erzielte nicht nur den 5-5 Ausgleichstreffer sondern war auch beim Anschlusstor von Andy Sutton(45.pp) wiederum an der Vorarbeit beteiligt und stellte mit insgesamt fünf Scorerpunkten den Franchiserekord der Atlanta Thrashers ein.
Buffalo - Florida 1-4 (0-0/1-3/0-1) Jede noch so schöne Serie findet einmal ihr Ende. Heute Nacht war es die von Buffalos Schlussmann Martin Biron, der nach 13 Siegen hintereinander sich erstmals wieder geschlagen geben musste.
Mit einer Empfehlung von neun Auswärtserfolgen in Serie und sieben Siegen in Folge waren die Buffalo Sabres im BankAtlantic Center von Sunrise angetreten. Die Panthers zeigten sich aber von dieser Bilanz unbeeindruckt und hatten mit dem zweifachen Torschützen Jozef Stumpel(22./32.sh) den Mann des Abends auf ihrer Seite. Neben Stumpel, der für die Olympischen Spiele in Turin in das slowakische Team berufen wurde, konnten noch Rostislav Olesz(24.) und Olli Jokinen(56.pp) Gästegoalie Martin Biron bezwingen.
Das einzige Tor der Sabres, die zu wenig Durchschlagskraft beweisen konnten und 27 Mal an Roberto Luongo scheiterten, erzielte der Österreicher Thomas Vanek(37.pp) zum 1-3 Zwischenstand.
Mit ihrem vierten Sieg aus den letzten fünf Partien setzten die Florida Panthers ihren Aufwärtstrend fort.
Minnesota - Colorado 3-4 (2-3/1-0/0-1) Nach einem ganz schwachen Start in den ersten zehn Spielminuten, in denen sich die Kontrahenten weitgehend neutralisierten und keinerlei Torchancen zuließen, entwickelte sich durch die 1-0 Führung von Antti Laaksonen(13.) noch ein äußerst unterhaltsames und bis zum Ertönen der Schlusssirene spannendes Spiel zwischen den Minnesota Wild und den Colorado Avalanche.
In den letzten fünf Minuten bis zur ersten Pause schossen noch Andrew Brunette(15.) und Brett McLean(18.) bei Gegentreffern von Brent Burns(17.) und Andrei Zyuzin(20.pp) eine 3-2 Führung für die Hausherren heraus.
Ebenso turbulent ging es im Mitteldrittel weiter nur der Torerfolg hielt sich in Grenzen. Bei insgesamt 33 Torschüssen auf beiden Seiten konnte nur Mikko Koivu(28.) Zählbares verbuchen und erneut den Spielstand egalisieren.
Das Siegtor für die Avalanche erzielte unmittelbar nach der zweiten Pause Marek Svatos(41.). Für ihn war es bereits der 18. Saisontreffer. Der Widerstand der Gäste aus St. Paul war damit gebrochen. Sie konnten anschließend nur noch vier Mal 'Avs' Schlussmann Peter Budaj prüfen.
San Jose - Phoenix 1-2 (1-1/0-0/0-1) Mit einem hart umkämpften 2-1 Heimerfolg konnten die Phoenix Coyotes ihre Talfahrt nach vier Niederlagen in Folge beenden. Einen Schönheitspreis konnten die Coyotes auf eigenem Eis gegen die San Jose Sharks nicht gewinnen aber am Ende hatten sie halt das quentchen Glück und mit Curtis Joseph, der vor allem in den Schlussminuten mit einigen Paraden für Aufsehen sorgte, den richtigen Mann im Tor stehen.
Beide Treffer der Coyotes von Jamie Lundmark(12.pp) und Mike Comrie(43.pp) fielen aus einer Überzahlsituation heraus. Die 1-0 Führung der Sharks hatte Patrick Marleau(2.) nach bereits 91 Sekunden erzielt. Ansonsten blieben aber auch die Offensivbemühungen der Kalifornier, die erst zum zweiten Mal in ihren letzten neun Spielen punktlos blieben, sehr blass.
