Den Nachschuss von Chris Drury(BUF) kann Marc-Andre Fleury(PIT) nicht mehr parieren.
Buffalo - Pittsburgh 4-3 OT (0-0/3-2/0-1/1-0) Chris Drury(62.pp) verdarb Pittsburghs neuem Trainer Michel Therrien dessen Debut hinter der Bande. Nach 92 Sekunden in der Overtime nutzte er eine dumme Strafzeit gegen Josef Melichar zum dritten Powerplaytreffer und 4-3 Siegtor für die Buffalo Sabres.
Trotz ihrer neunten Niederlage aus den letzten zehn Spielen zeigten die Penguins gegenüber ihren letzten, teilweise katastrophalen Vorstellungen eine deutliche Leistungsverbesserung und wurden zumindest noch mit einem Ehrenpunkt belohnt.
Ziggy Palffy(58.) bescherte ihnen diesen mit seinem Ausgleichstreffer knapp 2 1/2 Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit. Den Schuss konnte zwar Gästegoalie Martin Biron fangen, jedoch nach Videobeweis erst hinter der Torlinie.
In der insgesamt sehr ausgeglichenen Partie konnten die Sabres durch Tore von Daniel Briere(22.pp), Jochen Hecht(29.) und Ales Kotalik(40.pp) drei Mal in Führung gehen. Die Penguins, bei denen auch ihr Teamleader Mario Lemieux wieder mitwirkte, steckten heute Nacht aber nie auf und glichen im turbulenten Mittelabschnitt durch Michael Ouellet(24.pp) und Ryan Malone(38.pp) jeweils wieder aus.
Am Ende hatten die Sabres das Glück des Tüchtigen und konnten ihren 13. Erfolg, den fünften in Folge, aus den letzten 15 Partien feiern. Mit elf Saisonsiegen in der Fremde sind sie momentan das auswärtsstärkste Team der Liga.
St. Louis - Chicago 1-5 (0-2/1-1/0-2) Die St. Louis Blues waren im United Center der Chicago Blackhawks angetreten um ihren Aufwärtstrend forstzusetzen. Daraus wurde es jedoch nichts. Sie unterlagen den Blackhawks mit 5-1 Toren und ihr letzter Sieg gegen Pittsburgh von vor zwei Tagen scheint nur ein Strohfeuer gewesen zu sein.
So deutlich wie der Endstand vermuten lässt war die Überlegenheit der Hausherren keineswegs. Erst durch zwei Tore in den Schlussminuten von Pavel Vorobiev(59.en) und Jim Dowd(60.) fast zeitgleich mit dem Ertönen der Schlusssirene konnten sie sich ihres Sieges sicher sein.
Die Blackhawks zeigten sich in den ersten zwei Durchgängen sehr effektiv im Abschluss. Andy Hilbert(9.), Martin Lapointe(19.) und Mark Bell(37.pp) profitierten von einer nicht gerade überzeugenden Vorstellung der Gästegoalies. Curtis Sanford musste bevor er zu Beginn des Mittelabschnitts verletzt ausschied zwei von vier Torschüssen passieren lassen und der Ersatzmann Jason Bacashihua wurde gleich bei ersten wirklich gefährlichen Torszene der Blackhawks geschlagen.
Die Blues dominierten in den ersten 40 Minuten das Spielgeschehen scheiterten aber immer wieder an Nikolai Khabibulin, so auch Doug Weight mit einem Strafschuss. Erst nach einer guten halben Stunde gelang es Dean McAmmond(31.) das Ehrentor der Gäste zu erzielen.
Los Angeles - Anaheim 4-3 SO (2-1/0-2/1-0/0-0/1-0) Ein Wechselbad der Gefühle erlebten die Besucher im Pond of Anaheim beim Lokalderby der Mighty Ducks gegen die Los Angeles Kings. Die Gäste aus L.A. hatten dabei den besseren Start erwischt. Durch zwei Powerplaytreffer von Derek Armstrong(8.pp) und Dustin Brown(16.pp) lagen sie nach einer guten Viertelstunde bereits mit 2-0 in Front. Die Ducks lernten aber schnell von ihren anfänglichen Fehlern und agierten in der Folgezeit wesentlich disziplinierter. Noch vor der ersten Pause gelang Petr Sykora(20.) das Anschlusstor für die Hausherren.
Im zweiten Durchgang suchten die Kontrahenten den offenen Schlagabtausch. Insgesamt gaben sie in diesen 20 Minuten 31 Torschüsse ab. Erfolg im Abschluss hatten aber nur die Ducks, bei denen Todd Marchant(22.) und Joffrey Lupul(30.pp) Gästegoalie Mathieu Garon zur 3-2 Führung bezwingen konnten.
Garon erwies sich aber in den noch folgenden 25 Minuten incl. Overtime als der Matchwinner für die Kings. Mit einigen Glanzparaden brachte er die Angreifer der jetzt dominierenden Gastgeber schier zur Verzweiflung. Zum Unglück der Ducks stellte Petr Kanko(46.) mit seinem ersten Saisontor zum 3-3 Ausgleich den Verlauf des dritten Drittels auf den Kopf.
Im Penaltyschießen sicherten Pavol Demitra und Alexander Frolov den Kings ihren Zusatzpunkt.
Washington - San Jose 1-4 (0-2/0-1/1-1) Die San Jose Sharks holen mit großen Schritten auf. Sie sind zwar immer noch in der Pacific Division Tabellenletzter konnten aber mit ihrem heutigen 4-1 Erfolg über die Washington Capitals, dem sechsten Spiel in Folge in dem sie punkten konnten, bis auf einen Zähler an die Mighty Ducks of Anaheim herankommen.
Auch von den Gästen aus der US-Hauptstadt nicht zu stoppen war erneut die erste Sturmformation der Sharks mit Neuzugang Joe Thornton(17.), der seit seiner Ankunft in Kalifornien in jeder Partie punkten konnte. Nach weiteren frühen Gegentoren durch Jonathan Cheechoo(13.) und Milan Michalek(23.) war für die Capitals ihre Niederlage schnell besiegelt.
Ben Clymer(48.) gelang zwar im letzten Drittel noch der Ehrentreffer, doch den Schlusspunkt setzten mit Alyn McCauley(56.)s Tor wieder die Hausherren. Die Capitals unterlagen zum neunten Mal in Folge den San Jose Sharks. Ihr letzter Sieg datiert vom 20. Februar 1999.
