Auch unter Bedrängnis von Jason Arnott(DAL) behält Maxim Afinogenov(BUF) die Scheibe unter Kontrolle.
Dallas - Buffalo 3-4 (0-1/2-2/1-1) Trotz der drei Gegentore war Martin Biron der Held des Abends für die gut 16.500 Zuschauer in der HSBC Arena von Buffalo. 'Martin', 'Martin' hallte es durch das weite Rund nachdem der Schlussmann der Sabres gegen die Dallas Stars sein elftes Spiel in Folge gewonnen hatte.
Verdient hatte sich Biron die Rufe der Fans vor allem auch durch seine unglaubliche Vorstellung im Schlussabschnitt, als die Gäste aus Texas noch einmal richtig Druck machen konnten, auf den Ausgleich drängten und noch 17 Mal auf das Gehäse der Sabres schossen, doch bei Biron waren die zwei Punkte der Sabres in sicherer Hand.
Das Siegtor der Gastgeber hatte mit seinem 13. Saisontreffer Daniel Briere(42.) erzielt.
Die Dallas Stars hatten sich ihre erste Niederlage nach fünf Siegen in Folge durch eine relativ schwache erste halbe Stunde selbst zuzuschreiben. Erst nachdem Maxim Afinogenov(3.), Derek Roy(29.) und Thomas Vanek(33.) eine schon deutliche 3-0 Führung herausgeschossen hatten, besannen sich die Stars ihrer Fähigkeiten. Die Partie wurde so richtig spannend nachdem noch vor der zweiten Pause Jere Lehtinen(34.) sowie Steve Ott(35.) und sieben Minuten vor Spielende Stephane Robidas(53.) den Rückstand verkürzen konnten.
Tampa Bay - Anaheim 2-4 (0-0/1-2/1-2) Rob Niedermayer(60.en) machte 21 Sekunden vor Spielende mit einem 'Empty Net Goal' zum 4-2 Endstand alles klar für die Mighty Ducks of Anaheim bei ihrer Hausaufgabe gegen die Tampa Bay Lightning. Die Gäste, die mit einer Empfehlung von fünf Siegen in Folge angetreten waren, hatten noch einmal für Spannung in den letzten Minuten gesorgt, nachdem Vaclav Prospal(58.) auf Vorarbeit von Vincent Lecavalier den zweiten Treffer für die Lightning markiert hatte.
Nach einem eher schwachen ersten Spielabschnitt, in dem die Mighty Ducks etwas mehr vom Spiel hatten, wurde die Partie ab dem Mitteldrittel richtig unterhaltsam. Zunächst stellte Brad Richards(23.pp) mit einem Powerplaytor für die Lightning den Spielverlauf auf den Kopf. Die Führung der Gäste war aber nur von kurzer Dauer. Ein Doppelschlag von Todd Marchant(25.) und Zenon Konopka(26.pp) brachte die Kalifornier nur 2 1/2 Minuten später auf die Siegerstraße.
Bis zur zweiten Pause gab es noch einige gute Torszenen auf beiden Seiten. Die Vorentscheidung zu Gunsten der Hausherren besorgte aber erst Francois Beauchemin(49.), der schon bei den ersten zwei Toren seiner Ducks assistiert hatte, mit seinem zweiten Saisontor zur Mitte des letzten Drittels.
Washington - Los Angeles 3-2 (1-1/0-1/2-0) Als sich schon viele der 17.200 Besucher im Staples Center von Los Angeles auf eine Verlängerung eingestellt hatten, gelang Jamie Heward(8.pp/59.pp) mit dem 3-2 Siegtor, seinem zweiten Tor an diesem Morgen, doch noch die Überraschung für die im bisherigen Saisonverlauf nicht gerade von Erfolgen verwöhnten Washington Capitals.
Letztendlich ein verdienter Sieg des punktschlechtesten Teams der Eastern Conference bei den Kings, die nach ihrer Führung im Mittelabschnitt viel zu wenig für das Spiel taten und hauptsächlich darauf bedacht waren ihren knappen, durch Eric Belanger(15.pp) und Sean Avery(33.pp) herausgeschossenen Vorsprung über die Zeit zu retten. Doch trotz der zwei Überzahltore konnten die Hausherren auch nicht mit ihrem Powerplayspiel zufrieden sein, denn auch der hochverdiente 2-2 Ausgleichstreffer der Capitals durch Brian Sutherby(49.sh) fiel während die Kings mit einem Mann mehr auf dem Eis standen.
Für die Mannen aus der US-Hauptstadt war es erst der dritte Saisonsieg in der Ferne, die Kings bauten ihre Negativbilanz auf sechs Niederlagen aus ihren letzten acht Partien aus.
