Sean Avery kratzt den Puck hinter Jason LaBarbera gerade noch von der Linie.
Los Angeles - Ottawa 1-5 (0-2/1-1/0-2) Die Ottawa Senators konnten nur 24 Stunden nach ihrer 0-3 Niederlage gegen Boston heute Nacht gegen die Los Angeles Kings beweisen, dass dies nur ein Ausrutscher gewesen ist. Mit 5-1 Toren gewannen sie eine im wahrsten Sinne des Wortes heiß umkämpfte Partie. Allein im letzten Spielabschnitt kamen sich fünf Mal Spieler beider Mannschaften in die Haare und durften anschließend ihren Übermut auf der Strafbank oder wie im Falle von Zdeno Chara und Tim Gleason gleich in der Kabine abkühlen.
Spielerisch hatten die kanadischen Gastgeber einen klaren Vorteil gegenüber den Kings und auch Dany Heatley(12.pp/47.), der gegen Boston zum ersten Mal in dieser Saison punktlos geblieben war, traf wieder - gleich zweimal.
Nur 15 Sekunden nach Heatleys 19. Saisontreffer markierte Mike Fisher(47.) den 5-1 Endstand. Die Vorentscheidung zu Gunsten der Senators hatte Ende des Mitteldrittels Antoine Vermette(49.sh) bei Unterzahl herbeigefürt. Neben Heatley war auch noch Brandon Bochenski(8.pp) aus einer nummerischen Überlegenheit heraus erfolgreich.
Der Ehrentreffer der Gäste aus Kalifornien, die von ihren letzten fünf Auftritten vier verloren, gelang Pavol Demitra(28.pp).
Chicago - Tampa Bay 2-3 SO (1-1/1-1/0-0/0-0/0-1) Nachdem Mark Bell als dritter Schütze seinen Penalty verschossen hatte, war das Aufeinandertreffen zwischen den Chicago Blackhawks und Tampa Bay Lightning im St. Pete Times Forum von Tampa zu Gunsten der Hausherren entschieden. Bei den Lightning hatten zuvor im Penaltyschießen Vincent Lecavalier und Brad Richards Gästegoalie Craig Anderson keine Abwehrchance gelassen.
Während der 65 Minuten incl. Overtime präsentierten sich die Blackhawks als durchaus gleichwertiger Gegner, der sich seinen Auswärtspunkt redlich verdiente. Zwei Mal mussten die Blackhawks einem Rückstand hinterherlaufen und dies mit Erfolg. Jeweils kurz vor der ersten und zweiten Pause egalisierten Brent Seabrook(19.) und Mark Bell(40.), der in den letzten acht Partien der 'Hawks' jeweils punkten konnte, den Spielstand.
Die zweimalige Führung der Lightning, die in acht ihrer letzten zehn Auftritte doppelt punkten konnten, besorgten Martin St. Louis(12.pp) und Vincent Lecavalier(33.).
Joe und Scott Thornton(SAN) freuen sich nach einem Tor von Jonathan Cheechoo.
San Jose - Buffalo 5-0 (4-0/1-0/0-0) Mit Spannung erwartet wurde der erste Auftritt von Joe Thornton im Dress der San Jose Sharks und der 26-jährige Center enttäuschte in der HSBC Arena von Buffalo nicht. In einer Reihe mit seinem Cousin Scott Thornton und Jonathan Cheechoo(6./23.pp) spielend konnte Thornton zwei Treffer der Sharks, die einen Traumstart erwischten, vorbereiten.
Nachdem in den ersten knapp zwölf Spielminuten auch noch Grant Stevenson(5.), Milan Michalek(7.) und Niko Dimitrakos(12.) getroffen hatten, war der erste Sieg der Kalifornier seit dem 4. November vorzeitig perfekt.
Für die auch in der torlosen letzten halben Stunde auf der ganzen Linie enttäuschenden Sabres endete eine Erfolgsserie von fünf Siegen in Folge. Die Sabres konnten weder Evgeni Nabokov noch Nolan Schaefer, der für die letzten elf Minuten den Kasten der Gäste hütete, bezwingen.
Carolina - Dallas 4-5 SO (1-3/1-1/2-0/0-0/0-1) Wenn der erste der Southeast Division bei dem zur Zeit besten Team der Pacific Division antritt, dann darf man durchaus Eishockey auf hohem Niveau erwarten und die Besucher in der American Airlines Arena von Dallas wurden nicht enttäuscht.
Zwar verspielten die Hausherren im letzten Drittel noch einen 2-Tore Vorsprung und hatten bei Unterzahl in der Verlängerung einige brenzligen Situationen zu überstehen, doch Teamkapitän Mike Modano(1./15.pp), der schon während der regulären Spielzeit zwei Mal getroffen hatte, verwandelte den entscheidenden Penalty mit dem Glück des Tüchtigen und sorgte für das Happy End der Texaner.
Zwei Drittel lang waren die Hausherren das dominierende Team gewesen und waren auch hochverdient jeweils mit einem 2-Tore Vorsprung nach weiteren Treffern von Niko Kapanen(10.) und Brenden Morrow(33.) in die Pause gegangen.
Die Gäste aus North Carolina konnten in den ersten 40 Spielminuten vor allem durch ihre schnell vorgetragenen, stets gefährlichen Konter überzeugen und im Schlussdrittel als es darauf ankam einen Gang zulegen. Cory Stillman(48.) und Justin Williams(55.pp), der mit dem Rücken zum Tor stehend, wunderschön einen Schuss von Andrew Hutchinson aus der Luft abfälschte schlossen die Aufholjagd der Hurricanes mit Erfolg ab.
Die ersten zwei Tore der Gäste, die sie im Spiel hielten, erzielten Niklas Nordgren(8.) und Andrew Ladd(26.pp)
