N.Y. Rangers - Atlanta 6-3 (1-1/3-2/2-0) Jaromir Jagr(38.) ist für die New York Rangers Gold wert. Auch heute Nacht beim Gastauftritt der 'Blueshirts' in Atlanta, war es der tschechische Stürmer in den Reihen der Gäste, der in einer kritischen Phase für sie traf und eine Spielwende zu ihren Gunsten einleitete.
Vor dem 21. Saisontor von Jagr hatten die Rangers leichtfertig einen durch Jason Ward(13.), Petr Prucha(21.) und Michael Nylander(23.) unter Mithilfe von Atlantas Schlussmann Steve Shields herausgeschossenen 2-Tore Vorsprung verspielt.
Die zuvor enttäuschend aufgetretenen Thrashers waren innerhalb einer Viertelstunde wieder zurück ins Spiel gekommen. Marc Savard(23.) und Slava Kozlov(37.pp) egalisierten den Spielstand. Doch ihr Widerstand wurde von Jagr nur 79 Sekunden später gebrochen. Im Schlussabschnitt konnten die Hausherren, die durch Marian Hossa(7.pp) das 1-0 erzielt hatten, kaum noch Akzente im Spiel nach vorne setzen. Anders die Rangers bei denen Blair Betts(49.) und mit einem 'Empty Net Goal' Jed Ortmeyer(60.en) den vierten Sieg in Folge unter Dach und Fach brachten.
Los Angeles - Nashville 3-4 (0-2/0-2/3-0) Nach drei doppelten Punktgewinnen hintereinander und fünf Siegen aus ihren letzten sechs Auftritten, mussten sich heute Nacht die Los Angeles Kings im Gaylord Entertainment Center von Nashville den Predators mit 3-4 geschlagen geben.
Die Kings waren ganz schwach in die Partie gestartet. Es waren noch nicht einmal zehn Minuten gespielt da lagen sie auch schon nach Gegentoren von Scottie Upshall(6.) und Paul Kariya(10.) mit 0-2 im Hintertreffen.
Noch schlimmer wurde es für die Gäste im Mitteldrittel. Die Predators waren ihnen weit überlegen und erarbeiteten sich Torchance um Torchance. Die Folge waren weitere Treffer der Hausherren von Steve Sullivan(26.) und Adam Hall(31.pp) zum eigentlich beruhigenden 4-0 Vorsprung.
Nachdem die Kings die ersten zwei Durchgänge völlig verschlafen hatten, kamen sie wie verwandelt in den Schlussabschnitt. Erst 71 Sekunden waren darin gespielt als Derek Armstrong(42./58.) zum ersten Mal Tomas Vokoun im Tor der Predators überwinden konnte. In den folgenden 18 Spielminuten stürmten nur noch die Kings. Insgesamt schossen sie in diesem Durchgang 22 Mal auf das Gehäuse ihrer Gastgeber, die in Vokoun einen starken Rückhalt hatten. Erst in den letzten drei Minuten musste er sich noch zwei Mal, von Armstrong und Craig Conroy(60.) geschlagen geben. Zu spät für eine erfolgreiche Aufhojagd der Kings.
San Jose - Vancouver 2-3 (1-0/0-1/1-2) Wenn man schon kein Glück hat dann kommt auch noch Pech hinzu. Mit aller Macht stemmten sich die angesichts ihrer Niederlagenserie leidgeplagten San Jose Sharks gegen ihre achte Niederlage in Folge und wurden für ihren Einsatz nicht belohnt. Sie unterlagen mit 2-3 Toren trotz zweimaliger Führung herusgeschossen durch Patrick Marleau(9.pp), der eine 5 gegen 3 Überzahlsituation ausnutzte, und Marcel Goc(42.), in Kooperation mit Marco Sturm, in Vancouver.
Die Vancouver Canucks untermauerten ihre Heimstärke mit dem zehnten doppelten Punktgewinn beim elften Auftritt im General Motors Place. Im zweiten Durchgang kam Wade Brookbank(27.) zu seinem ersten NHL-Tor und im Schlussdrittel war es wieder einmal die erste Sturmformation der Westkanadier, welche ihre Treffsicherheit bewies. Todd Bertuzzi setzte wunderschön Markus Naslund(48.) in Szene und der Teamkapitän der Canucks netzte die Scheibe zum 2-2 ein. Nur 54 Sekunden später gelang Anson Carter(49.) der Siegtreffer für die Hausherren.
In den letzten zehn Spielminuten, als die Sharks noch einmal kräftig Druck auf das Gehäuse der Canucks ausübten, konnten sich diese auf ihren Schlussmann Alex Auld verlassen, der in zwei, drei Szenen hochkarätige Einschussmöglichkeiten der Kalifornier vereitelte.
