Barry Tallackson(NJD) und Chris Drury(BUF) im Zweikampf um den Puck.
New Jersey - Buffalo 1-4 (1-1/0-1/0-2) Die Buffalo Sabres konnten heute Nacht gegen einen ihrer 'Angstgegner', in den letzten elf Aufeinandertreffen mit den New Jersey Devils seit dem 12. Januar 2002 hatten sie nicht mehr gewinnen können, einen deutlichen 4-1 Heimsieg feiern.
Zunächst hatte es gar nicht gut ausgesehen für die Hausherren. Nach knapp sieben Minuten waren sie durch einen Gegentreffer von Scott Gomez(7.) mit 0-1 ins Hintertreffen geraten. Dann verebbte aber der anfängliche Elan der Devils und die Sabres kamen immer besser ins Spiel.
Nur drei Minuten später egalisierte J.P. Dumont(10.) den Spielstand und es ging mit einem 1-1 Remis in die Drittelpause. Nach dieser war von den Gästen aus East Rutherford so gut wie nichts mehr zu sehen. Ein Doppelschlag von Brian Campbell(28.) und Chris Drury(29.), die innerhalb von 47 Sekunden eine 3-1 Führung herausschossen, sorgte gegen die verletzungsbedingt ersatzgeschwächten Devils für die Vorentscheidung.
Den Schlusspunkt setzte Daniel Briere(59.) 90 Sekunden vor Spielende mit seinem elften Saisontor.
Tampa Bay - Washington 3-4 SO (0-0/2-1/1-2/0-0/0-1) Alexander Ovechkin(59.), der russische Jungstar der Washington Capitals, sorgte mit dem einzigen Treffer im Penalty schießen für den 4-3 Heimerfolg der 'Caps' über die Tampa Bay Lightning.
Doch nicht nur deswegen avancierte Ovechkin zum Matchwinner für die Capitals. Ihm war 75 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit beim Stande von 2-3 der Ausgleichstreffer gelungen, der sein Team in die Verlängerung und anschließend in den Shootout rettete.
Die Kontrahenten hatten in den ersten 65 Spielminuten incl. Overtime den 11.515 Besuchern im MCI Center von Washington eine unterhaltsame Eishockeypartie geboten. Dabei gehörte die erste halbe Stunde den Gästen aus Florida und deren Führung herausgeschossen durch Fredrik Modin(25./47.) und Ruslan Fedotenko(27.) entsprach durchaus den Spielanteilen.
Doch kurz vor der zweiten Pause nutzte Ben Clymer(39.) eine der wenigen Torchancen der Hausherren zum Anschlusstreffer. Im letzten Drittel wendete sich dann das Blatt zu Gunsten der 'Caps'. In einem offenen Schlagabtausch kamen sie Dank eines Powerplaytreffers von Bryan Muir(50.pp) und durch Ovechkin noch zu einem Remis.
N.Y. Rangers - Toronto 1-2 (0-1/1-0/0-1) Aufgrund des besseren Überzahlspiels oder besser gesagt aufgrund dessen, dass sie den zur Zeit besten Verteidiger in ihren Reihen haben, konnten die Toronto Maple Leafs einen 2-1 Heimerfolg gegen die New York Rangers feiern.
Bryan McCabe(19.pp/44.pp) erzielte beide Überzahltore der Kanadier und hat nun schon 17 Powerplaypunkte, Ligabestwert, auf seinem Konto. Dies brachte ihm auch Lob vom gegnerischen Schlussmann Kevin Weekes ein: "McCabe ist einfach überragend." Doch auch die New York Rangers haben einen Topmann in ihren Kader. In der insgesamt sehr ausgeglichenen Partie konnte Jaromir Jagr(27.), der bisher beste Torjäger der Liga, seinen 18. Saisontreffer markieren.
Im Schlussspurt der Gäste war Torontos erfahrener Torwart Ed Belfour eine Größe auf die sich sein Team verlassen konnte. Insgesamt brachte es Belfour auf 27 Rettungstaten.
Florida - Montreal 3-4 OT (0-2/0-1/3-0/0-1) Noch einmal mit einem blauen Auge davongekommen sind die Montreal Canadiens bei ihrem Heimauftritt gegen die Florida Panthers. Zunächst gaben sie einen sicheren 3-Tore Vorsprung noch aus der Hand, doch vier Sekunden vor dem Ende der Verlängerung bügelte Teamkapitän Saku Koivu(33./65.) mit dem 4-3 Siegtreffer, seinem zweiten Tor in der Partie, diese Leichtfertigkeit wieder aus.
Vor allem im ersten Spielabschnitt hatten die 'Habs' ihren Gästen nicht den Hauch einer Chance gelassen. Bei 16-5 Torschüssen zu ihren Gunsten war die 2-0 Führung, herausgeschossen von Richard Zednik(12.pp) und Steve Begin(14.) mehr als verdient.
Die Panthers erwachten erst im Schlussabschnitt der schon verloren geglaubten Partie aus ihrer Lethargie. Innerhalb von 62 Sekunden sorgten Gregory Campbell(43.) mit seinem ersten Saisontor und Olli Jokinen(44.) für eine turbulente letzte Viertelstunde, in der Stephen Weiss(56.) den seit nun neun Partien sieglosen Panthers zumindest noch einen Ehrenpunkt bescheren konnte.
Anton Volchenkov(OTT) scheitert an Martin Gerber(CAR).
Carolina - Ottawa 2-1 (0-0/2-0/0-1) Die Carolina Hurricanes fanden wieder einmal ein Mittel, damit die Toremaschinerie der Ottawa Senators nicht richtig zu laufen begann. Mann des Abends war beim 2-1 Auswärtserfolg der Hurricanes deren Schlussmann Martin Gerber, der die Angreifer der Kanadier mit seinen 35 Rettungstaten schier zur Verzweiflung brachte. Mit Hilfe seiner in der Defensive gut arbeitenden und kompakt stehenden Vorderleuten musste sich Gerber nur einmal durch Ottawas Kapitän Daniel Alfredsson(44.) geschlagen geben.
Zu diesem Zeitpunkt lagen die völlig aufs Kontern eingestellten Hurricanes aber bereits mit 2-0 in Front. Ray Whitney(21.pp) unmittelbar nach Beginn und Mike Commodore(39.) kurz vor dem Ende des zweiten Drittels hatten Dominik Hasek im Tor der Hausherren bezwingen können.
Die Ottawa Senators haben in dieser Saison erst drei Mal verloren, zwei Mal hieß ihr Bezwinger Carolina.
Los Angeles - Nashville 2-3 (1-2/1-0/0-1) Für die Gegner der Nashville Predators gilt bisher meist der Spruch 'Wer 1-0 führt, der stets verliert.' Neun Mal lagen die Predators in dieser Saison mit 0-1 im Hintertreffen, so auch heute Nacht als Eric Belanger(4.) nach knapp vier Spielminuten für die Los Angeles Kings traf, doch in allen neun Partien konnten die Predators noch punkten, acht Mal sogar doppelt.
Dass sie die heutige Partie noch zu ihren Gunsten drehen konnten war das Verdienst ihres effektiven Überzahlspiels. Nur drei Mal standen sie in der von beiden Mannschaften sehr fair geführten Partie mit einem Mann mehr auf dem Eis und zwei Mal schlossen sie die Powerplays mit einem Treffer von Paul Kariya(15.pp) und Adam Hall(52.pp) ab. Die zwischenzeitliche 2-1 Führung der Predators hatte kurz vor der ersten Pause Kimmo Timonen(20.) erzielt.
Den zweiten Spielabschnitt dominierten die kalifornischen Gäste. Allein in diesen zwanzig Minuten zielten sie 22(!) Mal auf das von Tomas Vokoun gehütete Gehäuse ihrer Gastgeber. Doch nur der Abstauber von Jeff Cowan(29.) fand den Weg zum 2-2 Zwischenstand ins Netz.
