Calgary - Tampa Bay 1-4 (0-1/0-0/1-3) (Playoffstand 1-1)
Ruslan Fedotenko(T.B.) überwindet Miikka Kiprusoff zum 1-0.
Die Tampa Bay Lightning bewiesen am Abend im heimischen St. Pete Times Forum dass sie mit Drucksituationen durchaus umgehen können. Zwei Tage nach der deutlichen 1-4 Heimniederlage gegen die Calgary Flames gelang es ihnen auf überzeugende Art und Weise das zweite Heimspiel mit genau diesem Ergebnis diesmal für sich zu entscheiden. Auch die zuvor in der Öffentlichkeit bereits stark kritisierten Fans der Lightning, die ihr Team bei der Heimniederlage im ersten Finale im Forum ungewöhnlichwerweise phasenweise ausgepfiffen hatten, präsentierten sich in besserer Form und feuerten ihr Team diesmal über die komplette Spielzeit konsequent an.
Spielentscheidend in dieser Partie war dabei rückblickend, wie sooft, der erste Treffer des Abends! Ruslan Fedotenko(8.) gelang die Führung für die Gastgeber gegen Mitte des ersten Spielabschnitts. Er konnte die Scheibe nach einem Gewühl vor dem Tor der Gäste letztlich über die Linie befördern. Bis zu diesem Zeitpunkt fehlte der Partie die klare Linie. Viel Stückwerk auf beiden Seiten und nicht wenige Strafzeiten sollten das gesamte erste Drittel prägen.
Das änderte sich auch im zweiten Spielabschnitt nicht. Die Flames mühten sich zwar sichtbar um den Ausgleich, doch Jarome Iginla und Co. hatten an diesem Abend scheinbar nicht ihren besten Tag erwischt. So präsentierte man den erneut weit über 20.000 Zuschauern in Tampa eine an Höhepunkten relativ arme Begegnung, allerdings mit viel Kampf und Einsatz. Auch die Lightning taten sich schwer einen Konter erfolgreich abzuschließen und damit für eine mögliche Vorentscheidung zu sorgen. Vincent Lecavalier vergab in der 39te Spielminute noch die beste Möglichkeit als er völlig freistehend das Tor der Flames verfehlte.
Das 2-0 im Schlussdrittel durch Brad Richards(43.) sollte dann die taktischen Zwänge der beiden Teams etwas lösen. Dan Boyle(44.) war es dann vorbehalten nur Sekunden später für die Vorentscheidung zu Gunsten des Teams aus Florida zu sorgen. Der Frust der Gäste entlud sich dann in der Folgezeit in einigen Faustkämpfen. Die daraus resultierende Überzahl nutzte Martin St.Louis(46. pp) bereits nach acht Sekunden für einen weiteren Gegentreffer gegen die zu diesem Zeitpunkt mit zwei Mann weniger auf dem Eis agierenden Flames. Zwar konnte auch die Mannschaft von Darryl Sutter sich auch noch einmal in die Ergebnisliste eintragen, Ville Nieminen(53.pp) war für die Gäste erfolgreich, doch am letztlich deutlichen und verdienten Sieg des Lightning sollte das natürlich nichts mehr ändern können. So gelang es dem Sieger der Eastern-Conference unter dem begeisternden Jubel seiner Fans den drohenden 0-2 Rückstand in der Serie souverän zu vermeiden und die Serie wieder offen zu gestalten. In zwei Tagen beginnt die Serie in Alberta dann quasi wieder von vorn, dann mit dem kleinen Heimvorteil für den Vorrunden-Sechsten aus dem Westen.
