Calgary - Tampa Bay 4-1 (1-0/2-0/1-1) (Playoffstand 1-0)
Stephane Yelle(Cgy.) kurz vor seinem 3-0.
Eine taktische Meisterleistung brachte den Calgary Flames den erforderlichen Auswärtssieg gleich im ersten Finalspiel der diesjährigen Serie um den Stanley Cup gegen die gastgebenden Tampa Bay Lightning. Am Abend setzte man sich deutlich und letztendlich völlig ungefährdet mit 4-1 im St. Pete Times Forum zu Tampa durch.
Bereits nach 182 Sekunden brachte Martin Gelinas(4.) die Gäste dabei in Führung und sorgte mit seinem Treffer, bei dem er mit Hilfe des Pfostens den Puck ins Tor der Gastgeber lenken konnte, früh für eine Abkühlung der zuvor aufgeheizten Stimmung auf den ausverkauften Rängen. In der Folgezeit schienen die Lightning mit der Drucksituation eines Finalspiels überhaupt nicht klarzukommen, zu hektisch und unkonzentriert ging man zur Sache, und die Gäste verlegten sich logischer Weise auf Konter.
Doch auch im Mitteldrittel hatten die tief stehenden Flames sogar noch die größeren Tormöglichkeiten. Jarome Iginla(35.sh) bewies einmal mehr die Gefährlichkeit ihrer Konter und sorgte mit dem Treffer zum inzwischen verdienten 2-0 für weitere Unruhe unter den Anhängern der Mannen aus Florida. Iginla verwertete dabei den Abpraller seines eigenen Torschusses und ließ Nikolai Khabibulin im Tor der Gastgeber in dieser Aktion sehr unglücklich aussehen. Nur kurze Zeit später besorgte Stephane Yelle(39.) mit einem gezielten Schuss ins kurze Eck bereits für die Vorentscheidung.
In einem an Höhepunkten und Torschüssen armen Schlussabschnitt konnte Martin St.Louis(44.pp) für die Lightning zwar kurzfristig noch einmal verkürzen, doch Chris Simon(60.pp) gelang es 20 Sekunden vor Spielende den alten Drei-Tore-Vorsprung der Gäste wieder herzustellen. Die Tampa Bay Lightning stehen so bei ihrem nächsten Heimspiel in zwei Tagen bereits mächtig unter Druck, wollen sie nicht bereits sehr frühzeitig in der Serie in einen möglicherweise vorentscheidenden Rückstand geraten. So reif und gut organisiert wie sich die Flames am Abend im Forum präsentierten, bedarf es dazu aber einer gehörigen Leistungssteigerung des Teams aus Tampa.
