Tampa Bay - Philadelphia 4-5 OT (1-2/3-1/0-1/0-1) (Playoffstand 3-3)
Simon Gagne, der Schütze des Siegtores, war ein Aktivposten bei den Flyers.
Einen unterhaltsamen Schlagabtausch auf höchstem Niveau lieferten sich die Conference Finalisten aus Philadelphia und Tampa heute Nacht vor 19.091 Besuchern im Wachovia Center von Philadelphia. Am Ende nach einer 18-minütigen Verlängerung hatten die Flyers als Hausherren, Dank des Overtimetreffers von Simon Gagne(8./79.), er war neben seinem Teamkapitän Keith Primeau(18./59.) der auffälligste Akteur auf dem Eis, mit 5-4 Toren die Nase vorn.
In der äußerst fair geführten Partie, die beiden Hauptschiedsrichter mussten nur sechs Strafen gegen die Kontrahenten, die wussten was heute Nacht auf dem Spiel stand, verhängen, erwischten die Lightning einen Blitzstart. Nach nur 88 Sekunden konnte Vincent Lecavalier(2./21.) Flyers' Schlussmann Robert Esche erstmals bezwingen. Doch die Hausherren erholten sich relativ schnell von dem Schock und kamen nicht zum letzten Mal an diesem Abend wieder zurück in die Partie.
Noch vor der ersten Pause drehten Gagne und Primeau mit ihren Toren das Spiel zu Gunsten der Flyers.
Den Mittelabschnitt dominierten die Gäste aus Florida. Mit ihren schnellen Angreifern tauchten sie immer wieder gefährlich vor dem Kasten ihrer Gastgeber auf. Lecavalier und nachdem Sami Kapanen(33.) die Flyers, welche sich in dieser Phase ansonsten kaum Torgelegenheiten herausarbeiten konnten, wieder 3-2 in Front gebracht hatte, mit einem Doppelschlag Ruslan Fedotenko(36./38.pp) schossen die Lightning mit einem Bein bereits ins Stanley Cup Finale. Ihre knappe 4-3 Führung sollte lange Zeit dem Angriffsdruck der Flyers stand halten, doch 109 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit gelang es Primeau doch noch den Spielstand zu egalisieren und sein Team in die Verlängerung zu retten.
Die Entscheidung, welche der beiden Mannschaften im Stanley Cup Finale gegen die Calgary Flames antreten darf wurde auf Samstag Nacht, wo das siebte Spiel in Tampa statt finden wird, verschoben.
