San Jose - Calgary 4-2 (0-0/4-1/0-1) (Playoffstand 2-2)
Evgeni Nabokov(SAN) mit einem Save gegen Chris Simon(CAL).
Angespornt von seiner Nominierung in das kanadische Nationalteam für den World Cup of Hockey 2004 führte Patrick Marleau seine San Jose Sharks zu einem 4-2 Erfolg im Saddledome von Canada. Die Sharks glichen damit, mit dem zweiten Auswärtserfolg in Folge, die Conference Finalserie gegen die Westkanadier zum 2-2 aus. Alle vier Aufeinandertreffen beider Mannschaften entschied jeweils das Gästeteam für sich.
Die heutige Entscheidung zu Gunsten der Kalifornier fiel in den ersten zehn Minuten des zweiten Durchgangs. Die 1-0 Führung der Sharks durch Mike Rathje(23.) konnte Jarome Iginla(28.) noch egalisieren. Schlag auf Schlag ging es weiter: Nur 39 Sekunden später war Jonathan Cheechoo(29.) zur Stelle und netzte die Scheibe zur erneuten Führung ein nachdem Flames' Schlussmann Miikka Kiprusoff den Puck unsauber hinter dem Tor gespielt hatte und seine Arbeitsstätte noch verwaist war.
Überhaupt machte der Finne im Tor der Hausherren nicht gerade den sichersten Eindruck. Auch die noch im gleichen Spielabschnitt folgenden Überzahltore von Vincent Damphousse(31.pp) und Patrick Marleau(39.pp) muss man zwar nicht, kann man aber halten.
In der zweiten Drittelpause wurde Kiprussoff durch Roman Turek erlöst. Dieser musste im letzten Spielabschnitt kaum noch eingreifen, die Sharks ließen sich verständlicherweise nach hinten fallen und griffen nur noch sporadisch an. Calgary versuchte zwar stetig Druck aufzubauen. Das Anschlusstor von Chris Simon(60.pp) kam aber viel zu spät. Letztendlich waren die Flames auch an ihrem schwachen Überzahlspiel gescheitert. Nur ein Treffer bei acht Powerplays sind in den Playoffs einfach zu wenig. Bereits morgen Nacht, wieder zurück in San Jose, werden die Kanadier Gelegenheit haben, es besser zu machen.
