Montreal - Tampa Bay 0-4 (0-0/0-2/0-2) (Playoffstand 0-1)
Dmitry Afanasenkov(TAM) auf dem Weg Jose Theodore(MON) zu bezwingen.
Nicht den Hauch einer Chance ließen die Tampa Bay Lightning heute Nacht den Montreal Canadiens in dem Auftaktmatch der Conference Halbfinalserie. Während die Frankokanadier nach ihrer sieben Partien dauernden Serie gegen die Boston Bruins bei ihrem heutigen Auftritt in Florida doch etwas müde wirkten, präsentierten sich die Hausherren in einer Topform.
Überzeugen konnte vor allem der nach seiner Ladehemmung in den ersten Playoffpartien in Kritik geratene Vincent Lecavalier(37./44.). Der talentierte Stürmer der Lightning erzielte seine ersten zwei Playofftore und steuerte dem hoch verdienten 4-0 Erfolg noch einen Assist bei dem 1-0 Führungstreffer von Ruslan Fedotenko(23.) zu Beginn des Mittelabschnitts bei. An allen drei Toren war auch Martin St. Louis mit der Vorarbeit beteiligt.
Den Schlusspunkt setzte Dmitry Afanasenkov(48.), diesmal ohne Mitwirkung von Tampas Topscorer.
Kaum Mühe seinen bereits vierten Shutout in der sechsten Playoffpartie der Lightning einzufahren hatte Nikolai Khabibulin. Tampas Schlussmann war bei den 21 Torschüssen der Gäste stets auf dem Posten und wirkte unüberwindbar. Klar, dass Khabibulin von seinen Vorderleuten nach der Partie für seine Vorstellung gelobt wurde. Martin st. Louis: "Nikolai spielt fehlerlos und genau das ist die Art von 'Goaltending' die du brauchst um in den Playoffs bestehen zu können. Der Torwart trägt eine Riesenverantwortung. Wir können noch so gut spielen, wenn dem Schlussmann Fehler unterlaufen, dann ist man fast machtlos. Aber über Fehler von Nikolai brauchen wir uns keine Gedanken machen, die macht er eben nicht."
