Brian Leetch(NYR) platziert einen Schlagschuss gegen Sean Burke(PHI).
Seinen ersten Auftritt mit seinem neuen 'alten' Team hatte heute Nacht Schlussmann Sean Burke im Madison Square Garden von New York und es wurde sportlich gesehen ein erfolgreicher Abend, nicht nur für ihn, der mit 26 Saves die Partie gegen die Rangers beenden konnte, sondern für die gesamte Mannschaft, welche das auf durchschnittlichem Niveau geführte Spiel mit 2-1 gewann. Ein Wermutstropfen mischte sich dennoch in den Erfolg der Flyers. Ihr All-Star Jeremy Roenick bekam im Schlussdrittel einen Schlagschuss von Boris Mironov ins Gesicht und fiel blutüberströmt aufs Eis. Roenick, der eine Minute lang regungslos auf der Spielfläche lag, wurde ins Hospital gebracht, wo ein Kieferbruch diagnostiziert wurde. "Dieser Schuss hat mich ausgeknockt. Mein Kiefer ist etwas instabil, aber mein Kopf ist ganz klar. Ich hoffe, dass ich sobald wie möglich wieder dabei bin." Bei der Sache waren die Gäste auch nach dem 0-1 Rückstand von Brian Leetch(19.) unmittelbar vor der ersten Pause. Im zweiten Durchgang waren die Flyers das überlegene Team und Simon Gagne(32.pp) konnte nach einer guten halben Stunde aus einem Powerplay heraus den Spielstand egalisieren.
Dass es sogar noch zu einem doppelten Punktgewinn, den dritten in Folge, für die Flyers reichte, hatten sie Sami Kapanen(50.) zu verdanken dessen Gewaltschuss mit etwas Glück den Weg zum 2-1 Endstand ins Tor fand.
Washington - Carolina 3-3 (1-1/1-1/1-1/0-0) Eine interessante, mit viel Emotionen geführte Partie lieferten sich die im Tabellenkeller der Eastern Conference befindlichen Washington Capitals und Carolina Hurricanes in Raleigh. Am Ende nach 3-3 Toren und einigen 'Fights' im Mitteldrittel trennten sich die Kontrahenten mit einer leistungsgerechten Punkteteilung.
Schön gleichmäßig verteilt auf die drei Spielabschnitte fielen die sechs Tore. Zwei Mal, im ersten und letzten Durchgang, nach Treffern von Mike Grier(13.sh) und Anson Carter(49.pp) hatten die Gäste aus der US-Hauptstadt die Nase vorn und einmal, nachdem Marty Murray(19.) und Sean Hill(25.pp) Olaf Kölzig im Tor der Capitals hatten bezwingen können lagen die Hurricanes in Front.
Die beiden weiteren Tore erzielten Jeff Halpern(37.pp) für Washington und fünf Minuten vor dem Ende der regulären Spielzeit rettete Pavel Brendl(55.) den Hurricanes einen Zähler.
Montreal - Tampa Bay 3-5 (2-0/0-1/1-4) Dass die Tampa Bay Lightning diese Saison zu den Topteams der Liga zählen, bekamen die Montreal Canadiens bei ihrem Gastauftritt in Floridas Norden eindrucksvoll zu spüren. Regelrecht an die Wand gespielt wurden die Frankokanadier von ihren Gastgebern im letzten Spielabschnitt. Unter Dauerbeschuss stand Gästekeeper Jose Theodore, der allein in den letzten 20 Spielminuten 24 Torschüsse parieren musste. Vier hiervon fanden jedoch den Weg ins Netz und die Lightning drehten das Spiel, in dem sie nach Gegentreffern von Saku Koivu(5.) und Andrei Markov(17.pp) bereits mit 0-2 in Rückstand gelegen waren, noch zu ihren Gunsten.
Die zweifachen Torschützen Martin St. Louis(27.pp/45.) und Brad Richards(54./60.en) sowie Vincent Lecavalier(55.) bereiteten den 15.644 Besuchern in Tampa einen unterhaltsamen Eishockeyabend mit Happy End für die Hausherren. Die zwischenzeitliche 3-2 Führung der Canadiens, erzielt durch Jan Bulis(48.) bei der einzigen Torchance der Gäste im letzten Drittel, war am Ende ein Muster ohne Wert.
Columbus - Toronto 1-4 (1-1/0-1/0-2) Bis an die Grenzen ihres Leistungsvermögens mussten die Toronto Maple Leafs heute Nacht in ihrer Heimpartie gegen die Columbus Blue Jackets nicht gehen und kamen dennoch zu einem klaren 4-1 Sieg. Das Traditionsteam aus Toronto ist sogar drauf und dran seinen Franchiserekord in gewonnenen Spielen (45) und Punkten (100) aus der Saison 1998/99 und 99/00 zu überbieten.
Heute Nacht brachten sie die Torschützen Tie Domi(11.), Gary Roberts(32.pp), Darcy Tucker(53.pp) und Mikael Renberg(60.en) diesem Ziel einen Schritt näher. Abgeklärt, clever mit dem Gespür zur rechten Zeit einen Gang hochzuschalten ließen die Maple Leafs dem Tabellenvorletzten der Western Conference nicht den Hauch einer Chance. Den Ehrentreffer der Blue Jackets hatte Todd Marchant(17.) bereits im ersten Drittel, als seine Mannschaft noch einigermaßen mithalten konnte, erzielt.
Boston - Ottawa 2-3 OT (0-0/1-2/1-0/0-1) Martin Havlat(25./62.) avancierte mit seinem zweiten Tor an diesem Abend im Corel Centre der kanadischen Hauptstadt zum Matchwinner für die Ottawa Senators im Spitzenduell der Northeast Division gegen die Boston Bruins. Mit 3-2 Toren nach Overtime konnten die Kanadier ihren Rückstand in der Tabelle gegenüber ihren heutigen Gästen auf einen Zähler verkürzen.
Nach einem eher verhaltenen ersten Drittel, in dem sich die Kontrahenten taktisch geschickt verhielten und kaum Torchancen zuließen, wurde die Partie mit zunehmender Spieldauer immer besser. Im Mittelabschnitt ließ auch Zählbares nicht auf sich warten. Jason Spezza() mit einem Powerplaytreffer und Havlat brachten die Hausherren mit 2-0 in Front. Erneut mit einem Mann weniger auf dem Eis profitierten die Bruins von einem Fehler des jungen Schlussmanns der Senators. Martin Prusek ließ die flatternde Scheibe nach einem Schuss von Ted Donato(16.sh) über die Fanghand gleiten und die Gäste waren wieder zurück im Spiel.
Fast das gesamte letzte Drittel konnten die Hausherren ihren knappen Vorsprung verteidigen, doch die Maßnahme der Bruins ihren Goalie Felix Potvin zu Gunsten eines weiteren Feldspielers vom Eis zu nehmen, blieb der Erfolg nicht verwehrt. Jiri Slegr(60.) gelang 41 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit der durchaus verdiente 2-2 Ausgleichstreffer.
Pittsburgh - Florida 1-5 (0-0/1-4/0-1)
Olli Jokinen(FLO) freut sich über sein Tor. Im Hintergrund die geschlagenen Penguins Sebastien Caron and Brooks Orpik.
Dass die Pittsburgh Penguins in Florida den Kürzeren ziehen ist nicht ungewöhnlich. Ihre letzten acht Auftritte gegen die Florida Panthers waren sie unterlegen. So auch in der Partie heute Nacht bei der sie mit 1-5 Toren regelrecht untergingen und ihren negativen Franchiserekord auf 13 Niederlagen in Folge ausbauten.
Dabei waren die Penguins ganz gut in die Partie gestartet. Im ersten noch torlosen Spielabschnitt führten sie die Regie auf dem Eis, jedoch mit dem entscheidenden Manko, dass dabei nichts Zählbares heraussprang.
Nach der ersten Pause wendete sich das Blatt. Die Panthers waren nun das spielbestimmende Team und erteilten ihren Gästen eine Lehrviertelstunde. Darcy Hordichuk(23.), Olli Jokinen(40.pp) und Niklas Hagman(31.sh/38.), der nach 30 Spieltagen erstmals wieder traf und das gleich im Doppelpack, sorgten für eine vorentscheidende 4-1 Führung. Zwischenzeitlich war Ryan Malone(28.sh) bei Unterzahl auf dem Eis das Ehrentor für die Penguins geglückt.
Die Panthers konnten es sich im Schlussdrittel nach dem Tor zum 5-1 von Valeri Bure(43.) erlauben einen Gang zurückzuschalten und ihre Kräfte für kommende, sicherlich schwerere Aufgaben zu sparen.
Colorado - St. Louis 4-0 (1-0/2-0/1-0) Gegen das Starensemble aus Denver hatten die St. Louis Blues nichts entgegenzubieten und mussten feststellen, dass sich ihr Blick nach einem guten Saionstart nun eher auf untere Tabellenregionen richten muss.
Nichts ist mehr geblieben von der Heimstärke der Blues. Heute Nacht gingen sie mit 0-4 Toren unter. Den Avalanche kam die frühe Führung von Peter Forsberg(4.) zu Gute und dass ihr Schweizer Schlussmann David Aebischer eine Topvorstellung bot. In brenzligen Situationen war er stets Herr der Lage und sicherte sich mit 29 Paraden seinen vierten Saison-Shutout.
Gestützt auf die gute Defensivabteilung konnten die Angriffsreihen der Gäste befreit aufspielen. Derek Morris(31.) und Alex Tanguay(35.pp) sorgten zur Mitte der Partie für klare Verhältnisse.
In der Schlussphase konnte auch noch Steve Konowalchuk(55.pp) mit einem Treffer bei Überzahl sein Punktekonto aufbessern.
Die Avalanche übernahmen durch den heutigen Triumph wieder die alleinige Tabellenführung in der Western Conference vor den Detroit Red Wings.
