Scott Hannan(SAN) kann den Schuss von Daniel Briere(BUF) nicht verhindern.
Das Aufeinandertreffen der drei deutschen NHL-Profis Marco Sturm und Christian Ehrhoff von den San Jose Sharks sowie Jochen Hecht in den Diensten der Buffalo Sabres entschied Letztgenannter mit seinem Team 2-1 für sich.
Die Sharks konnten seit Bestehen ihrer Franchise in 1991 noch nie einen Punkt aus Buffalo entführen - alle elf Partien in der HSBC Arena gewannen die Hausherren.
Der heutige Matchwinner war Daniel Briere(15.pp/41.), der beide Treffer der Sabres erzielte. Dabei hatte die Begegnung ganz gut für die kalifornischen Gäste begonnen. Ein von Mike Ricci gedachter Pass auf Jonathan Cheechoo landete am Schlittschuh von Derek Roy und die Scheibe wurde von dort an Schlussmann Martin Biron vorbei ins Netz abgefälscht.
New Jersey - Philadelphia 1-4 (0-1/0-1/1-2) Den Kampf um die Vormachstellung in der Atlantic Division zwischen den New Jersey Devils und den Philadelphia Flyers haben die momentan erstplatzierten Flyers heute Nacht deutlich mit 4-1 gewonnen und die Tabellenführung gegenüber ihren Gästen auf sieben Zähler ausgebaut.
Für die Flyers, die durch zwei Powerplaytore von Simon Gagne(15.pp) und Danny Markov(23.pp) den Grundstein für den Sieg legen konnten, war es bereits der dritte doppelte Punktgewinn in Folge.
Im Tor der Hausherren stand erneut der junge Antero Niittymaki, der eine solide Vorstellung bot und insgesamt 35 Torschüsse abwehrte. Nur einmal beim Tor von Devils' All-Star Scott Niedermayer(44.pp) zum 1-3 Zwischenstand im dritten Drittel war Niittymaki machtlos.
Die beiden Treffer der Gastgeber im Schlussabschnitt markierten Michal Handzus(41.) und Mark Recchi(51.).
Toronto - Tampa Bay 4-4 (0-0/2-2/2-2/0-0) Mit einem leistungsgerechten 4-4 Remis endete die Spitzenpartie zwischen den beiden Tabellenführern der Northeast und Southeast Division. Dabei konnten die Toronto Maple Leafs im Schlussdrittel einen 2-Tore Rückstand egalisieren. Owen Nolan(46.pp) im Powerplay und 44 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit Gary Roberts(60.) retteten die kanadischen Gästen in die Overtime und damit einen Punktgewinn.
Schon im Mittelabschnitt waren die Tampa Bay Lightning zwei Mal in Front gegangen konnten diese Führungen aber jeweils nur für einige Minuten halten. Im rechten Moment waren die Maple Leafs hellwach. Teamkapitän Mats Sundin(30.pp) und Robert Reichel(37.) egalisierten den Spielstand zur zweiten Drittelpause.
Als Torschützen der Hausherren, der Überzahlspiel vollauf überzeugend verlief, konnten sich Vincent Lecavalier(34.pp/43.pp) der zwei Mal traf, Martin St. Louis(21.pp) und Brad Richards(43.) auszeichnen.
St. Louis - Ottawa 1-3 (0-3/0-0/1-0) Die All-Star Game Pause kam für die Ottawa Senators zur rechten Zeit. Nach drei Niederlagen in Folge vor dem All Star Weekend konnten sie heute Nacht im heimischen Corel Centre die St. Louis Blues mit 3-1 Toren bezwingen.
Bereits im Eröffnungsdrittel brachten die kanadischen Gastgeber ihren doppelten Punktgewinn unter Dach und Fach. Die St. Louis Blues verschliefen völlig die erste Viertelstunde und mussten drei Gegentreffer durch Daniel Alfredsson(2.) und Marian Hossa(15./17.) zu einem vorentscheidenden 0-3 Rückstand hinnehmen.
Die Senators hatten auch in den noch folgenden Spielabschnitten die Partie stets unter Kontrolle verlegten sich aber jetzt hauptsächlich aufs Tore verhindern. Mit Erfolg - die Blues hatten nur selten wirklich gefährliche Torchancen und dann war Patrick Lalime zur Stelle. Unter die Rubrik 'Schönheitsfehler' konnten die Senators den Ehrentreffer von Mike Danton(50.) ablegen.
Boston - Pittsburgh 6-3 (2-2/2-1/2-0) Nicht genug damit, dass die Pittsburgh Penguins das zur Zeit schlechteste Team der Liga sind, heute Nacht stellten sie mit der elften Heimniederlage in Folge den All-Time Negativrekord der Boston Bruins aus der Spielzeit 1924-25, der Washington Capitals(1975), Ottawa Senators(1993) und Atlanta Thrashers(2000) ein. Mit einer weiteren Heimpleite am kommenden Spieltag gegen die Toronto Maple Leafs werden sich die Penguins als alleiniger Rekordinhaber in die NHL-Geschichtsbücher eintragen.
Wie schon so oft in dieser Saison konnte das Team von Mario Lemieux nur zwei Drittel lang mit seinen Gästen mithalten, diesmal waren die Penguins im Schlussdrittel sogar das bessere Team wurden aber eiskalt bei Überzahl von Brian Rolston(47.sh) ausgekontert. Den 6-3 Endstand stellte Joe Thornton(60.en) mit einem 'Empty Net Goal' her.
Einen lebhaften, unterhaltsamen Schlagabtausch lieferten sich die Kontrahenten in den ersten zwei Durchgängen. Der zweifache Torschütze Ryan Malone(5./19.pp) und Matt Bradley(34.) zum 3-3 Zwischenstand ließen die Penguins dabei auf ein Ende ihrer Talfahrt hoffen.
Die Bruins, welche am Ende eine Powerplayeffektivität von 60 Prozent vorwiesen, schossen Sergei Samsonov(12.pp), Martin Lapointe(14.pp), Mike Knuble(30.) und Dan Mcgillis(36.pp) drei Mal in Front.
Montreal - Florida 1-2 (1-0/0-2/0-0) Viktor Kozlov(22./22.) verhalf zu Beginn des Mitteldrittels mit einem Club-Rekord, zwei Tore innerhalb von sieben Sekunden, Florida Panthers neuem Interims-Coach John Torchettis zu einem erfolgreichen NHL-Debut hinter der Bande.
Die Panthers gewannen ihren Heimauftritt gegen die Montreal Canadiens angesichts der Spielanteile äußerst glücklich mit 2-1 Toren.
Die frankokanadischen Gäste waren nach einer Viertelstunde durch Andrei Markov(16.) mit 1-0 in Front gegangen und auch nach dem Rückstand im zweiten Durchgang das dominante Team gewesen. Floridas Schlussmann Roberto Luongo untermauerte seine All-Star Game Teilnahme am Wochenende mit einer herausragenden Vorstellung und erwies sich als Spielverderber für das Team aus seiner Geburtsstadt.
Insgesamt wurden 40 Torschüsse der Canadiens, die mit drei Siegen in Folge angetreten waren, die Beute von Luongo.
Los Angeles - Minnesota 3-1 (0-0/1-1/2-0) Im Rennen um einen Playoffplatz ist sowohl für die Los Angeles Kings als auch ihre heutigen Gastgeber, die Minnesota Wild, jeder Punkt wichtig. Heute Nacht holten sich die Kalifornier bei ihrem Tabellennachbarn deren zwei und machen damit einen gewaltigen Sprung auf Platz sieben in der Western Conference.
Der 3-1 Sieg für die Kings ging vollauf in Ordnung. Sie waren das aktivere und auch von der Spielanlage her bessere Team als die Wild, die nur in den zehn Minuten nach dem Führungstor von Eric Belanger(39.) mehr Drang nach vorne zeigten. Unmittelbar vor der zweiten Pause gelang Andrew Brunette(40.pp), aus einem Powerplay heraus der 1-1 Ausgleich für die Hausherren.
Trent Klatt(49.) sowie Ian Laperriere(60.en) mit einem 'Empty Netter' rückten im Schlussabschnitt die Kräfteverhältnisse zurecht und ließen gut 18.500 Zuschauer im Xcel Energy Center von St. Paul traurig zurück.
Atlanta - Calgary 2-5 (2-1/0-1/0-3) Die Atlanta Thrashers sind nun schon seit neun Spielen in Folge ohne Sieg. Heute Morgen bei der 2-5 Niederlage im Saddledome von Calgary verdarben ihnen hauptsächlich Dean Mcammond(13./54.) und Jarome Iginla(56./60.en) mit je zwei Treffern, hiervon drei im Schlussabschnitt, ein Erfolgserlebnis.
Spielerisch waren die Thrashers ein durchaus ebenbürdiger Gegner, in den entscheidenden Momenten fehlte es ihnen jedoch an Cleverness.
Atlanta begann stark und hatte mit Ilya Kovalchuk(2./20.pp) einen Vollstrecker par excellence in seinen Reihen. Dank seiner zwei Tore gingen die Gäste mit einer 2-1 Führung in die erste Drittelpause. Auch zu Beginn des Mittelabschnitts hatten zunächst die Thrashers die besseren Einschussmöglichkeiten. Während sie aber an Calgarys Schlussmann Miikka Kiprusoff scheiterten, machte es Matthew Lombardi(25.) auf der Gegenseite besser und läutete mit dem 2-2 Ausgleichstreffer Atlantas fünfte Niederlage in Folge ein.
N.Y. Islanders - Colorado 1-1 (0-0/1-1/0-0/0-0) Das eher mager klingende 1-1 Remis zwischen den New York Islanders und Colorado Avalanche sorgte für Stimmung unter den 18.007 Zuschauern im Pepsi Center von Denver. Es war hauptsächlich eine Show der beiden Schlussleute Phillipe Sauve bei den Hausherren und Rick DiPietro bei den Islanders, die sich in nichts nachstanden und durch klasse Paraden ein höheres Ergebnis verhinderten. Insgesamt 71 Torschüsse wurden die Beute der beiden Goalies.
Für die einzigen Treffer sorgten Paul Kariya(22.) und Mariusz Czerkawski(24.pp), als Adam Foote auf der Strafbank saß, zu Beginn des Mittelabschnitts innerhalb von 122 Sekunden.
Wünsche offen ließ das Powerplayspiel der Hausherren, die gleich sechs Überzahlsituationen ungenutzt ließen.
