Gegen Radek Martinek(NYI) gab es für Ron Francis(CAR), der seine 1700. NHL-Partie bestritt, kein Durchkommen.
Ihren ersten Auswärtssieg im neuen Jahr landeten die New York Islanders heute Nacht mit einem 3-2 Erfolg bei den Carolina Hurricanes. Der letzte doppelte Punktgewinn der Islanders in der Fremde datiert vom Silvesterabend, als sie die Pittsburgh Penguins bezwingen konnten.
In der heutigen insgesamt sehr ausgeglichenen Partie bescherten nach einem 1-1 Unentschieden zur ersten Pause, Sean Hill(16.) hatte die frühe Führung der Gäste von Justin Papineau(4.pp) egalisiert, Michael Peca(24.) und Trent Hunter(40.) mit ihren Treffern im Mittelabschnitt den Islanders den entscheidenden Vorsprung.
Carolinas Neuzugang aus Philadelphia von der letzten Woche, Justin Williams(44.pp), konnte zwar unmittelbar nach der zweiten Pause eine Überzahlsituation dazu nutzen den Rückstand zu verkürzen, die Gäste aus Long Island ließen aber mit einer sehr konzentrierten Defensivarbeit keinen echten Schlussspurt mit gefährlichen Torchancen der Hurricanes mehr zu.
Montreal - New Jersey 0-2 (0-1/0-1/0-0) Bereits zu seinem zehnten Saison-Shutout kam New Jerseys Ausnahmetorhüter Martin Brodeur. Beim 2-0 Heimerfolg der Devils gegen die Montreal Canadiens genoss Brodeur die volle Unterstützung seiner Vorderleute um dann mit relativ wenig Mühe, nur 21 Rettungstaten waren vonnöten, seinen Kasten sauber zu halten. Fünf 'Zu-Null Spiele' wären für Brodeur noch nötig um den NHL-Rekord aus der Spielzeit 1969/70 von Tony Esposito einzustellen.
Gegen die kompakt stehende und konzentriert zu Werke gehende Defensivabteilung ihrer Gastgeber hatten die Canadiens nur wenig entgegenzubieten. Ihre meisten Schüsse auf das Gehäuse der Devils entsprangen der Verlegenheit und waren kaum gefährlich. New Jersey nutzte dagegen eiskalt seine Torgelegenheiten. Patrik Elias(17.sh) im ersten Durchgang sogar bei Unterzahl und Grant Marshall(25.pp) mit einem Powerplaytreffer genügten um die Frankokanadier zu bezwingen.
Washington - Florida 1-4 (0-1/0-2/1-1) Der vor der Partie gegen die Florida Panthers von den Washington Capitals bekannt gegebene Wechsel ihres Stürmerstars Jaromir Jagr zu den New York Rangers (siehe Extrabericht) war Tagesgespräch im weiten Rund von Sunrise und auf dem Eis waren die Capitals, so wie sie sich präsentierten, wohl auch mit den Gedanken bei diesem Trade.
Konzeptions- und ideenlos agierten die Gäste aus der US-Hauptstadt im Sturm, unkonzentriert aber überhart war ihre Defensivarbeit. Mit dieser Einstellung war es nicht weiter verwunderlich, dass sie mit 1-4 Toren gegen die Panthers untergingen.
Zwei Mal Donald Audette(6.pp/46.pp), Byron Ritchie(22.) und Juraj Kolnik(32.pp) bereiteten Washingtons Schlussmann Olaf Közig, ihr einziger Akteur der sich noch gegen die Niederlage mit Leistung stemmte, mit vier Gegentreffern einen schweren Abend.
Selbst der Begriff Ehrentreffer für das einzige Tor der Capitals von Joel Kwiatkowski(43.pp) zu Beginn des Schlussabschnitts ist angesichts ihrer heutigen Vorstellung noch schmeichelhaft.
St. Louis - Dallas 0-2 (0-1/0-0/0-1) Damit die Dallas Stars weiterhin ein großes Wörtchen bei der Vergabe um die Playoffplätze in der Western Conference mitreden können dazu ist jeder Zähler äußerst wichtig. Heute Nacht beim Besuch der St. Louis Blues in der American Airlines Arena von Dallas war es vor allem ihr Schlussmann Marty Turco, der mit 32 Rettungstaten dafür sorgte, dass gleich beide Zähler in Texas blieben. "Das war die beste Torwartleistung die ich jemals gesehen habe." bekam Turco ein Sonderlob von seinem Teamkollegen Aaron Downey(17.), dem Schützen der 1-0 Führung, und er fügte korrekterweise noch hinzu "Ohne Marty hätten wir die Partie haushoch verloren." Das zweite Tor der Hausherren zum 2-0 Endstand erzielte Philippe Boucher(57.pp) 3 1/2 Minuten vor dem Ertönen der Schlusssirene.
Die Dallas Stars übernahmen durch den heutigen Sieg wieder Platz acht in der Western Conference, einen Punkt vor den Los Angeles Kings, die aber bisher zwei Spiele weniger absolviert haben als Dallas.
Minnesota - Anaheim 2-6 (1-0/1-1/0-5) Zwar erst spät aber hochverdient kamen die Mighty Ducks of Anaheim heute Morgen zu einem 6-2 Kantersieg über die Minnesota Wild. Die Kalifornier waren von der ersten Spielminute an das bestimmende Team auf dem Eis benötigten aber lange Zeit ehe sie ein Mittel gefunden hatten, wie sie das Defensivbollwerk ihrer Gäste aus dem Norden überwinden können.
Dann ging es Schlag auf Schlag. In den letzten zehn Spielminuten konnten Joffrey Lupul(51.), Rob Niedermayer(54.) und Vaclav Prospal(46./56.pp/58.pp), der bereits das 2-2 Ausgleichstor erzielt hatte und nun seinen Hattrick komplettierte, im Minutentakt Gästeschlussmann Dwayne Roloson bezwingen.
Angesichts von 47 zu 11 Torschüssen zu Gunsten ihrer Gastgeber, eine mehr als schmeichelhafte 2-1 Führung hatten die Wild in den ersten 40 Spielminuten herausgeschossen. Zwei Powerplaytreffer von Alexandre Daigle(11.pp/37.pp) waren ihre Ausbeute. Zwischenzeitlich tat es Petr Sykora(34.pp) mit einem unhaltbaren Schlagschuss zum 1-1 Gleichstand Daigle nach.
