Der Schuss von Zdenek Blatny(nicht im Bild) schien haltbar für Kevin Weekes(CAR).
Ihren ersten Sieg im Jahr 2004 konnten die Atlanta Thrashers in ihrer Begegnung bei den Carolina Hurricanes am Sonntag Nachmittag einfahren. Gleich mit 5-2 Toren raubten sie beide Punkte aus Raleigh.
Zwei Powerplaytore von Randy Robitaille(1.pp/25.pp), das erste nach bereits 35 Sekunden, ein weiterer Treffer von Zdenek Blatny(23.) im Mittelabschnitt, Daniel Tjarnqvists(48.sh) 'Shorthander', als die Hurricanes gleich mit zwei Mann mehr auf dem Eis standen und ein 'Empty Net Goal' von Ilya Kovalchuk(60.en), der schon zuvor zwei Assists sammeln konnte, führten die Gäste zu dem verdienten Auswärtserfolg.
Dieser Offensivpower der Thrashers, die laut ihrem Headcoach Bob Hartley auf jeden Punkt angewiesen sind, um in diesem Jahr erstmals die Playoffs zu erreichen, hatten die Hausherren relativ wenig entgegen zu bieten. Rookie Eric Staal(2.sh) und das ersten Saisontor von Aaron Ward(29.pp) war ihre einzige Ausbeute.
Pittsburgh - Washington 3-4 (1-1/1-2/1-1) Washingtons Torjäger Peter Bondra(30.pp) hatte seine Grippe auskuriert, die ihm am Samstag in New Jersey pausieren ließ und stellte mit einer Vorlage und einem Tor unter Beweis wie wichtig er für seine Capitals ist.
Bester Mann auf Seiten der Hausherren im ausgeglichenen Kellerduell mit den Pittsburgh Penguins war jedoch Robert Lang(6.pp). Er schoss nach gut fünf Minuten die 1-0 Führung und war auch an den noch folgenden drei Toren von Jason Doig(27.), Bondra und Jeff Halpern(47.) mit der Vorarbeit beteiligt.
Zwischenzeitlich war das Tabellenschlusslicht aus Pittsburgh sogar mit 2-1 in Front gelegen. Zwei Powerplaytore von Milan Kraft(16.pp) und Konstantin Koltsov(22.pp) ließen sie auf ein Erfolgserlebnis in der Fremde hoffen. Der Anschlusstreffer von Drake Berehowsky(57.) gut drei Minuten vor Spielende kam jedoch zu spät, die Hausherren ließen sich, selbst als Sebastien Caron seinen Kasten zu Gunsten eines weiteren Feldspielers geräumt hatte, die Butter nicht mehr vom Brot nehmen.
Edmonton - Columbus 4-4 (1-1/2-2/1-1) Taktische Zwänge waren in der Partie zwischen den Edmonton Oilers und den Columbus Blue Jackets schnell abgelegt und so entwickelte sich für die 18.136 Besucher in Columbus ein kurzweiliger, unterhaltsamer Schlagabtausch, bei dem die Hausherren drei Mal in Führung gehen konnten. David Vyborny(4.), zum ersten, im Mittelabschnitt Tyler Wright(26.) sowie Nikolai Zherdev(28.) mit einem Doppelschlag zu einem 2-Tore Vorsprung und der Toptorjäger der Liga, Rick Nash(42.) mit seinem bereits 28. Saisontor, untermauerten die These, dass die Blue Jackets besser sind als ihr Ruf und ihre Tabellenposition am Ende der Western Conference vermuten lässt.
Die westkanadischen Gäste nahmen den offenen Schlagabtausch spätestens nach dem 1-3 Rückstand an und kamen noch zu drei Treffern von Ethan Moreau(34.), Brad Isbister(35.) sowie bei Überzahl von Eric Brewer(46.pp). Den schmeichelhaften 1-1 Ausgleich im Eröffnungsdrittel hatte Mike York(5.) erzielt.
Los Angeles - Chicago 2-1 (0-0/1-0/1-1) 14 Spiele in Folge waren die Los Angeles Kings nicht mehr als Sieger vom Eis gegangen. Heute Nacht im United Center der Chicago Blackhawks hatte für sie das Warten ein Ende. Alexander Frolov(52.) gelang zur Mitte des Schlussdrittels das schmeichelhafte 2-1 Siegtor für die Kalifornier, die auch davon profitierten, dass ihre Gastgeber mit deren sechs Überzahlsituationen nichts anfangen konnten.
Trotz 35 Torschüssen kamen die Blackhawks gegen einen gut aufgelegten Roman Cechmanek im Gästetor nur durch Alexei Zhamnov(46.) zu einem Erfolgserlebnis der die 1-0 Führung von Derek Armstrong(31.) egalisieren konnte.
Durch den gleichzeitigen Punktgewinn der Columbus Blue Jackets rutschten die Blackhawks einen Platz in der Western Conference zurück und zieren nun dort das Tabellenende.
