Martin Lapointe und Dan McGillis gratulieren Patrice Bergeron zu seinem Tor.
Die Boston Bruins scheinen ihr Zwischentief überwunden zu haben und bauten heute Nacht im heimischen Fleet Center mit einem 3-1 Erfolg über die Pittsburgh Penguins ihre Siegesserie auf vier Spiele in Folge aus.
Patrice Bergeron(58.pp) mit einem raren Powerplaytreffer für die Bruins und Mike Knuble(60.en) mit einem 'Empty Net Goal' in der Schlussminute machten den Heimerfolg perfekt. Dabei hatten sich die Gäste aus Pittsburgh als härterer Kontrahent erwiesen, als ihre Tabellenposition vermuten ließ.
Optisch waren die Gäste ein durchaus ebenbürdiger Gegner, was ihnen jedoch fehlte war ein Vollstrecker. Ihren einzigen Torerfolg erzielte Martin Strbak(27.) zum 1-1 Ausgleich im Mittelabschnitt. Das erste Tor der Bruins markierte Sean O'Donnell(9.).
Edmonton - N.Y. Islanders 2-3 (1-0/0-1/1-2) Nicht nur für die New York Islanders endete mit dem heutigen 3-2 Sieg über die Edmonton Oilers eine Negativserie von drei Spielen in Folge ohne doppelten Punktgewinn, sondern besonders für ihren jungen Schlussmann Rick DiPietro war es ein rares Erfolgserlebnis nach zuletzt sieben Niederlagen, zwei hiervon im Farmteam, wenn er im Tor stand.
Justin Papineau(44.pp/59.pp) erzielte 78 Sekunden vor dem Ertönen der Schlusssirene aus einem Powerplay heraus mit seinem zweiten Tor an diesem Abend das 'Game Winning Goal' für die Hausherren.
Als erster Torschütze der Islanders zeichnete sich Radek Martinek(35.) zum 1-1 Zwischenstand aus.
Die Edmonton Oilers erledigten sich mit einer hervorragenden Einstellung ihrer Auswärtsaufgabe und hätten durchaus einen Zähler verdient gehabt. Mike York(9.) und Cory Cross(58.) waren bei ihnen im Abschluss erfolgreich.
Ottawa - Toronto 7-1 (5-0/0-0/2-1)
Bryan Smolinski(BOS) spielt wunderschön Trevor Kidd(TOR) aus.
Ohne ihren für zwei Partien suspendierten Teamkapitän Mats Sundin mussten die Toronto Maple Leafs auf eigenem Eis gegen die Ottawa Senators im 'Battle of Ontario' eine ganz bittere 1-7 Niederlage hinnehmen. Die Gäste aus der kanadischen Hauptstadt seit elf Spielen ungeschlagen, bewiesen erneut, dass sie sich in einer ausgezeichneten Form befinden.
Die Senators erwischten vor 19.395 Besuchern Im Air Canada Centre einen Traumstart. Bereits im ersten Durchgang konnten Chris Neil(3.), Wade Redden(5.), Radek Bonk(7.), Bryan Smolinski(7.) und Jason Spezza(13.) gleich fünf Mal Torontos Schlussmann Trevor Kidd bezwingen und damit für die Vorentscheidung sorgen.
Angesichts der deutlichen Führung konnten es sich die Gäste erlauben in den noch folgenden Spielabschnitten einen Gang zurückzuschalten. Der Mittelabschnitt verlief torlos. Doch nachdem Ken Klee(46.pp) aus einem Powerplay heraus der Ehrentreffer für die Hausherren gelungen war, fanden auch die Senators wieder ihren Spass am Tore schießen. Martin Havlat(50.) und erneut Wade Redden(51.pp) beendeten mit ihren Treffern Ottawas denkwürdigen Gastauftritt.
Florida - Philadelphia 4-3 OT (1-2/2-0/0-1/1-0) Valeri Bure(63.) bescherte den Florida Panthers mit seinem Overtimetreffer nach knapp drei Minuten in der Verlängerung einen 4-3 Achtungserfolg bei den Philadelphia Flyers. Ein Sieg den die Gäste hauptsächlich ihrer äußerst effektiven Chancenverwertung zu verdanken hatten. Während sie nur 19 Mal auf das Gehäuse ihrer Gastgeber schossen, prüften die Flyers gleich 49 Mal Gästeschlussmann Roberto Luongo. Doch was eben zählt sind Tore und hiervon hatten nach 60 Spielminuten die Panthers mit drei genauso viele wie die Flyers. Floridas Rookie Nathan Horton(11./24.ps) erzielte hiervon zwei. Mit seinem verwandelten Penalty Shot im Mittelabschnitt schreibt er sich sogar in die NHL-Geschichtsbücher als jüngster Spieler, der jemals einen Penalty erfolgreich abgeschlossen hat. Das dritte Tor der Panthers zur 3-2 Führung gelang Mathieu Biron(39.).
Auf der Gegenseite konnten Radovan Somik(3.) sowie Jeremy Roenick(16.pp) die Hausherren zwei Mal in Front schießen und John Leclair(44.) sorgte mit dem 3-3 Ausgleichstreffer dafür, dass die Flyers zumindest noch einen Zähler behielten.
N.Y. Rangers - Carolina 2-3 (1-0/0-3/1-0) Einen Monat liegt es bereits zurück, dass die Carolina Hurricanes drei Tore in einer Partie erzielen konnten. Noch länger dauerte die persönliche Torflaute ihres jungen Stürmers Josef Vasicek(31./32.). 19 Partien in Folge war er ohne Erfolgserlebnis geblieben, doch heute Nacht in der Heimpartie gegen die New York Rangers konnte sich Vasicek im Mittelabschnitt als zweifacher Torschütze und damit als Matchwinner für die Hurricanes auszeichnen. Zu Beginn des Drittels hatte Kevyn Adams(23.) den Spielstand egalisiert.
Auf Seiten der Gäste, die mit Ausnahme des Kollektivschlafs zur Mitte des Spiels, den Vasicek zum Doppelschlag nutzte, eine ganz annehmbare Leistung ablieferten trafen Eric Lindros(16.) zur 1-0 Führung und Alexei Kovalev(42.pp) konnte zu Beginn des Schlussdrittels eine Überzahlsituation mit dem 2-3 Anschlusstreffer abschließen.
Tampa Bay - Montreal 4-1 (0-0/3-1/1-0) Mit zwei Toren und zwei Vorlagen wurde Martin St. Louis(25./44.) heute Nacht zum Albtraum für die Montreal Canadiens und ihre gut 20.000 Fans im Bell Centre. An allen vier Toren der Gäste, die durch den heutigen Erfolg, ihr zweiter Sieg in Folge, über die Frankokanadier ihre Negativserie von sieben Spielen ohne Sieg vergessen ließen, war 'All-Star' St. Louis beteiligt. Fredrik Modin(21.sh) bei Unterzahl und Ruslan Fedotenko(34.) profitierten im Mitteldrittel von der Übersicht ihres Sturmkollegen.
Die Hausherren 'glänzten' dagegen durch Ideen- und Harmlosigkeit vor dem Gehäuse der Lightning. Ihr einziges Tor erzielte Pierre Dagenais(22.pp) zum schon zu diesem Zeitpunkt schmeichelhaften 1-1 Ausgleich.
Colorado - Nashville 3-4 OT (2-0/0-2/1-1/0-1) Nashvilles Ersatzmann im Tor Chris Mason kam heute Nacht beim aufgrund der Spielanteile schmeichelhaften 4-3 Heimsieg nach Verlängerung über die Colorado Avalanche zu seinem ersten NHL-Sieg. 31 Torschüsse der Gäste wehrte dabei der junge Schlussmann ab.
Das Siegtor für die Predators, die während der regulären Spielzeit nur 20 Mal Gästetorwart David Aebischer prüfen konnten, gelang Jason York(62.) nach 72 Sekunden in der Overtime.
Zunächst hatte es gar nicht danach ausgesehen, als könnten die Predators ihren ersten Heimsieg seit dem 26. Dezember 2000 über die Avalanche einfahren. Die Gäste dominierten das Eröffnungsdrittel und schossen sich durch Peter Forsberg(3.sh) und Joe Sakic(17.pp) eine 2-0 Führung heraus.
Nashville tat es ihnen jedoch im Mittelabschnitt gleich. Ein Unterzahl- und ein Überzahltor durch Simon Gamache(32.pp) sowie Greg Johnson(36.sh) hatten auch sie in peto und so ging es mit einem 2-2 Remis in die zweite Drittelpause.
Um ihren Punktgewinn mussten die Avalanche bis zur Schlussminute zittern, nachdem Andrew Hutchinson(51.) mit seinem ersten Saisontor die Predators 3-2 in Front brachte. Doch 15 Sekunden vor dem vermeintlichen Spielende sollte es Paul Kariya(60.) doch noch gelingen seinem Team einen Zähler zu sichern.
Calgary - Chicago 1-3 (1-1/0-0/0-2) Gut erholt von ihrer herben 4-7 Niederlage in St. Paul prä,sentierten sich heute Nacht die Chicago Blackhawks vor nur gut 10.000 Zuschauern im heimischen United Center gegen die Calgary Flames.
Mit 3-1 Toren gaben die Blackhawks ihren westkanadischen Gästen nicht unverdient das Nachsehen. Die Blackhawks ließen sich auch von einem frühen Gegentor durch Oleg Saprykin(5.pp) nicht aus dem Konzept bringen und fanden über eine kompakt stehende Defensive zum Erfolg.
Noch vor der ersten Pause sollte Kyle Calder(17.) der Ausgleich gelingen und nach einem torlosen Mittelabschnitt, indem ebenfalls die Hawks hochkarätigere Chancen hatten, waren es Steve Sullivan(43.pp) im Powerplay und Bryan Berard(60.en) mit einem 'Empty Netter', die Chicagos fünften Sieg aus den letzten 29 Partien unter Dach und Fach brachten.
Atlanta - Dallas 1-2 (1-0/0-0/1-1) Die Atlanta Thrashers sind ein gern gesehener Gast bei den Dallas Stars. Acht Aufeinandertreffen gab es bisher zwischen beiden Teams und am Ende standen jeweils die Dallas Stars als Sieger fest.
Auch heute Nacht hatten die Dallas Stars mit 2-1 Toren die Nase vorn. Scott Young(47.) verhinderte mit seinem Siegtor zur 2-0 Führung im Schlussabschnitt, in dem die Hausherren ihren Gegner kontrollierten, eine erneute Punkteteilung der Stars, die von ihren letzten fünf Partien vier mit einem Remis beendeten. Das 1-0 der Stars hatte Steve Ott(2.) bereits nach 109 Sekunden erzielt.
Noch einmal in Gefahr geriet Dallas' Heimerfolg als gut 2 1/2 Minuten vor Spielende Ronald Petrovicky(58.) die Shutout Ambitionen von Marty Turco zunichte machte.
Vancouver - Los Angeles 3-1 (1-0/2-0/0-1) Zu Gast bei den nach zehn Partien ohne doppelten Punktgewinn schwächelnden Los Angeles Kings konnten die Vancouver Canucks mit einem hochverdienten 3-1 Erfolg, ihrem sechsten Auswärtssieg in Folge, einen neuen Franchiserekord aufstellen.
Positiv stimmen konnte die Verantwortlichen bei den Westkanadiern vor allem auch, dass mit Magnus Arvedson(8./27.) und Daniel Sedin(38.) einmal Protagonisten aus der zweiten und dritten Sturmreihe für die drei Treffer verantwortlich waren.
Die Kalifornier boten dagegen den 16.938 Besuchern im Staples Center durch die Bank Magerkost. Hierüber konnte auch das Ehrentor von Jason Holland(48.) im Schlussdrittel nicht hinwegtäuschen. Ein Aufbäumen gegen die drohende Niederlage war auch danach bei den Kings nicht zu spüren.
Columbus - San Jose 3-2 OT (0-1/2-0/1-0/1-0) Erfolgserlebnisse hatten sich bei den Columbus Blue Jackets in letzter Zeit rar gemacht. Nur zwei Siege aus ihren letzten 16 Partien konnten sie verbuchen und da sollte ihnen ausgerechnet beim Tabellenführer der Pacific Division, den San Jose Sharks ein Erfolg beschert sein?
Columbus' Sturmtalent Rick Nash(65.) machte es möglich. Mit seinem Overtimetreffer, sein bereits 24. Saisontor, nach 4 1/2 Minuten in der Verlängerung, sorgte Nash für einen doppelten Punktgewinn der Blue Jackets.
Die Gäste hatten sich schon einmal im Mittelabschnitt durch Treffer von Tyler Wright(23.) sowie Mark Hartigan(35.) in Front geschossen und ihre Führung lange Zeit geschickt verteidigt. In der Schlussminute der regulären Spielzeit fand dann aber doch noch einmal Scott Thornton(1./60.en) die Lücke und rettete seinen Sharks einen Zähler.
