Ed Belfour(TOR) bleibt gegen Shawn McEachern(ATL) der Sieger.
Innerhalb von knapp 2 1/2 Minuten zur Mitte des ersten Durchgangs war für die heimischen Atlanta Thrashers ihre Partie gegen die Toronto Maple Leafs mehr oder weniger gelaufen. Owen Nolan(13.) und Darcy Tucker(15.) hatten zwei Unachtsamkeiten ihrer Gastgeber genutzt und die Leafs mit 2-0 in Front geschossen.
Diese Führung verteidigten die Kanadier mit viel Geschick aber auch Glück über die Spielzeit. Gästeschlussmann Ed Belfour gelangen beim dritten Sieg der Leafs 31 Rettungstaten. Erst in der Schlussphase als die Thrashers noch einmal alles auf eine Karte setzten und Pasi Nurminen aus dem Kasten nahmen gelang es dem Toptorjäger der Liga Ilya Kovalchuk(59.) mit seinem 17. Saisontreffer Belfour zu bezwingen. Doch nur 26 Sekunden später war es erneut Owen Nolan(20.en), der den Hoffnungen der Thrashers mit einem 'Empty Net Goal' ein Ende setzte.
Vancouver - Ottawa 3-2 OT (1-0/1-2/0-0/1-0) 46 Sekunden waren in der Verlängerung noch zu spielen als Markus Naslund(65.) aus einem Gewühl vor dem Gehäuse der Ottawa Senators heraus, das 3-2 'Game Winning Goal' für die Vancouver Canucks markierte.
Die 18.500 Besucher im ausverkauften Corel Centre hatten schon während der regulären Spielzeit ein äußerst attraktives innerkanadisches Duell mit zahlreichen Torgelegenheiten auf beiden Seiten und harten Checks gesehen.
Hierbei erwiesen sich zunächst die westkanadischen Gäste als treffsicherer. Mike Keane(17.) im ersten Drittel und Daniel Sedin(36.) bescherten den Canucks eine 2-0 Führung. Die Freude hierüber war aber nur von kurzer Dauer. Noch vor der zweiten Pause sollte Peter Schaefer(39.) und Jason Spezza(40.), der davon profitierte dass Vancouvers Verteidiger Ed Jovanovski und Bryan Allen nichts mit dem Puck anzufangen wussten, der Ausgleich gelingen.
In den letzten 20 Minuten flachte die Begegnung etwas ab und zwingende Torchancen blieben Mangelware.
Colorado - Calgary 6-5 OT (2-2/2-1/1-2/1-0) Ausgerechnet Derek Morris(63.) der Ex-Flame nun im Dress der Colorado Avalanche verdarb mit seinem Tor in der Verlängerung den 15.729 Zuschauern im Saddledome von Calgary den Eishockeyabend. Morris beendete einen wilden Schlagabtausch der Divisionskonkurenten, in dem gleich elf Treffer fielen.
Dabei konnte sich keine Mannschaft vorentscheidend absetzen. Ein Tor Vorsprung war das höchste der Gefühle. Colorado hatte in der regulären Spielzeit drei Mal die Nase vorn und die Flames, die deutlich mehr Spielanteile hatten, lagen zwei Mal in Front.
Nach dem Motto 'Jeder vierte Schuss ein Treffer' bezwangen Adam Foote(2.), Milan Hejduk(13.), Joe Sakic(34.pp), Teemu Selanne(38.sh) und Travis Brigley(46.) Calgarys Schlussmann Miikka Kiprusoff, der zum ersten Mal bei den Flames eine Partie verlor.
Auf Seiten der mehr als ebenbürdigen Hausherren waren Shean Donovan(6.sh), Oleg Saprykin(10./42.), Jordan Leopold(28.) und Andrew Ference(52.) im Abschluss erfolgreich.
Los Angeles - Phoenix 4-6 (1-2/2-2/1-2)
Ladislav Nagy(PHO) feiert seinen ersten NHL-Hattrick mit Teamkollege Matthew Spiller.
Ladislav Nagy(10./32./41.) war der Held des Abends beim 6-4 Heimerfolg der Phoenix Coyotes über die Los Angeles Kings. Der Slowake erzielte seinen ersten NHL-Hattrick und assistierte auch noch beim 4-3 Führungstreffer von Shane Doan(37.) im Mittelabschnitt. Branko Radivojevic(12.) und Tyson Nash(60.en) zeichneten sich desweiteren als Torschützen, der sich hauptsächlich aufs Kontern verlegten Hausherren aus.
Die kalifornischen Gäste hatten über weite Strecken das Geschehen auf dem Eis bestimmt. Zu Beginn des Mitteldrittels schien es sogar, als könnten die Kings die Partie für sich entscheiden. Michael Cammalleri(22.pp) und Jon Sim(22.) schossen mit einem Doppelschlag die Kalifornier 3-2 in Front. Aaron Miller(15.) war bereits zuvor mit seinem ersten Saisontor der Anschluss gelungen.
Die Kings stürmten weiter und wurden eiskalt von den Kontern der Coyotes erwischt, so dass Eric Belanger(57.) kurz vor Spielende nur noch Ergebniskosmetik betreiben konnte.
