Fredrik Modin(TAM) verfolgt Vladimir Malakhov(NYR).
Die New York Rangers beendeten mit einem 2-0 Erfolg im St. Pete Times Forum von Tampa ihre Auswärtsmisere von vier Niederlagen in Folge. Mark Messier(17.pp) und Rookie Jed Ortmeyer(19.) mit seinem ersten NHL-Tor schossen innerhalb von 95 Sekunden bereits im ersten Durchgang die Gäste aus Manhattan in Front. Den Rest erledigte Rangers' Schlussmann Jussi Markkanen, der mit insgesamt 36 Saves bei seinem zweiten Saison-Shutout die Lightning schier zur Verzweiflung brachte. "Jussi hielt uns im Spiel. Er machte den Unterschied aus." war auch New Yorks Verteidiger Brian Leetch der Meinung.
Den spielerisch und optisch überlegenen Hausherren fehlte es letztendlich vor dem gegnerischen Gehäuse an der notwendigen Aggressivität um das Abwehrbollwerk der Rangers zu knacken.
Edmonton - Columbus 3-3 (0-2/1-1/2-0/0-0) Mit einem leistungsgerechten 3-3 Unentschieden trennten sich die Edmonton Oilers und die Columbus Blue Jackets. Die Hausherren hatten hierbei sehr stark begonnen, während von den kanadischen Gästen im ersten Drittel so gut wie nichts zu sehen war. Die 2-0 Führung der Blue Jackets zur ersten Pause, die Treffer hatten Manny Malhotra(3.), Neuzugang aus Dallas, und Geoff Sanderson(19.) erzielt, entsprach durchaus dem Spielverlauf.
Edmonton fand ab dem Mittelabschnitt immer besser ins Spiel. Ales Hemsky(24.) zum 2-1 und Trevor Letowski(32.pp) tauschten Tore aus und der 2-Tore Vorsprung der Blue Jackets hatte auch zur zweiten Pause noch Bestand.
Im Schlussdrittel konnten die Oilers jedoch noch einmal einen Zahn zulegen und den Spielstand egalisieren. Brad Isbister(46.) und Radek Dvorak(54.) sorgten dafür, dass die Kanadier in fünf ihrer letzten sechs Partien jeweils punkten konnten.
Vancouver - Montreal 5-2 (1-1/1-0/3-1) Auf ihre erste Sturmformation konnten sich die Vancouver Canucks bei ihrem Gastauftritt gegen die Montreal Canadiens verlassen und beendeten mit einer beeindruckenden Vorstellung ihre Auswärtsniederlagenserie von fünf Partien in Folge.
Markus Naslund(35./54.), Todd Bertuzzi(44.) und Brendan Morrison waren heute Nacht nicht zu stoppen. Sie brachten es im innerkanadischen Duell zusammen auf drei Tore und fünf Assists. Schon der 1-1 Zwischenstand nach dem ersten Durchgang, Richard Zednik(11.) hatte die 1-0 Führung der Canucks durch Mike Keane(7.) egalisiert, war mehr als schmeichelhaft für die Frankokanadier.
Als vierter Torschütze der Canucks zeichnete sich ihr Rookie Jason King(47.pp) aus. King ist mit nun elf Saisontreffern der Toptorjäger der Westkanadier. Auf Seiten der völlig überforderten Canadiens konnte im Schlussabschnitt Niklas Sundstrom(53.) mit seinem ersten Saisontor noch etwas Ergebniskosmetik betreiben.
Ottawa - Atlanta 6-3 (0-1/3-2/3-0)
Die beiden Torschützen Peter Schaefer(OTT) und Ilya Kovalchuk(ATL) im Zweikampf um den Puck.
Jede noch so schöne Serie findet einmal ihr Ende. Die der Atlanta Thrashers, welche zuletzt vier Partien in Folge gewinnen konnten, stoppten heute Nacht die Ottawa Senators mit einer faszinierenden Vorstellung in der letzten halben Stunde.
Die Hausherren sahen nach knapp 25 Spielminuten schon wie die sicheren Sieger aus. 3-0, nicht unbedingt dem Spielverlauf entsprechend, aber konsequent im Abschluss, nach Toren von Marc Savard(1.) 19 Sekunden waren erst gespielt, Ilya Kovalchuk(21.pp) und Vyacheslav Kozlov(25.pp) lagen sie zu diesem Zeitpunkt in Front. Was sollte da noch passieren? Gästeschlussmann Martin Prusek räumte seinen Kasten nach nur drei Saves zu Gunsten von Patrick Lalime und dessen Vorderleute mobilisierten noch einmal alle Kräfte.
Wade Redden(25./41.pp) mit zwei Toren, Petr Schastlivy(33.), Todd White(35.), Radek Bonk(43.) und Peter Schaefer(56.) bereiteten den völlig frustrierten Thrashers ein 3-6 Heimdebakel.
Boston - St. Louis 3-4 OT (0-0/1-2/2-1/0-1) Einen offenen Schlagabtausch auf höchstem Niveau lieferten sich die Boston Bruins als Tabellenführer der Northeast und die St. Louis Blues als Spitzenreiter der Central Division. Doug Weight(65.) beendete nach gut vier Minuten in der Verlängerung mit dem 4-3 das kurzweilige Aufeinandertreffen.
Dass die Hausherren überhaupt eine Zusatzschicht einlegen durften, war das Verdienst von Keith Tkachuk(60.), dem erst 29 Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit der Ausgleich gelungen war. Zuvor hatten Joe Thornton(42.) und Nick Boynton(50.) die Bruins in Front gebracht. Nicht zum ersten Mal in dieser unterhaltsamen Partie.
Bereits im Mittelabschnitt waren die Gäste durch ein Tor von Martin Lapointe(23.) in Führung gelegen. Die Blues kontrollierten aber den weiteren Verlauf des zweiten Durchgangs. Vollauf verdient war ihre 2-1 Führung zur zweiten Pause nach Treffern von Pavol Demitra(25.) und Mark Rycroft(31.).
New Jersey - Los Angeles 4-0 (1-0/2-0/1-0)
Cristobal Huet(LOS) muss den Treffer zum 1-0 hinnehmen.
Nicht den Hauch einer Chance ließen die New Jersey Devils ihren heutigen Gastgebern, den Los Angeles Kings im Staples Center von L.A. Ein Powerplaytreffer von John Madden(19.pp) zum Ende des ersten Durchgangs kam der Spielweise der amtierenden Stanley Cup Champions entgegen. Im Mittelabschnitt dauerte es nur 22 Sekunden bis Sergei Brylin(21.) auf 2-0 erhöhen konnte. Die Hausherren zeigten sich zwar bemüht den Rückstand aufzuholen, gegen die kompakt stehende Defensivabteilung der Devils mit einem fehlerfrei agierenden Schlussmann Martin Brodeur, der 25 Schüsse parieren konnte, gab es kein Durchkommen.
Unmittelbar vor der zweiten Pause schoss Scott Niedermayer(40.pp) die Gäste mit 3-0 in Front und die Partie war endgültig entschieden. Den Schlusspunkt durfte Patrick Elias(57.en) mit einem 'Empty Net Goal' setzen. Bereits vier Minuten vor Spielende hatte sich Kings Coch Andy Murray entschieden Goalie Cristobal Huet zu Gunsten eines weiteren Feldspielers vom Eis zu nehmen.
