SPIELTAG 22.05.2002

Carolina - Toronto 2-1 OT (1-0/0-1/0-0/1-0)
Playoffstand: 2-1

Arturs Irbe(CAR) vereitelt eine Torchance von Alyn McCauley(TOR).

Auch die dritte Partie des Conference Finales der Eastern Conference zwischen den Toronto Maple Leafs und den Carolina Hurricanes endete mit einem knappen 2-1. Zum zweiten Mal in Folge hatten dabei die Hurricanes mit dem Siegtreffer in der Overtime die Nase vorne und liegen nun auch erstmals in der Serie in Front.
Jeff O'Neill(67.) gelang nach sechs Minuten in der Verlängerung mit einem platzierten Schuss das nicht unverdiente 'Game Winning Goal' für die taktisch sehr ausgereift auftretenden Gäste aus Carolina.
Schnelles Kombinationsspiel und richtig gute Torchancen waren schon in den 60 Minuten der regulären Spielzeit Mangelware. Zum Großteil wurden die Angriffsbemühungen der Maple Leafs, bei denen wieder ihr Teamkapitän Mats Sundin nach einer Verletzungspause mitwirkte, bereits in der Neutralen Zone von den Hurricanes gestoppt. So blieb den kanadischen Hausherren häufig nur die Möglichkeit die Scheibe 'blind' in das Angriffsdrittel zu spielen.
Den Hurricanes kam zu Gute, dass Ron Francis(6.pp) gleich die erste Überzahlsituation zur 1-0 Führung genutzt hatte, es war der erste Schuss auf das Gehäuse von Curtis Joseph, und sie sich so verstärkt auf ihre Defensivkünste konzentrieren konnten. Bis 34 Sekunden vor der zweiten Pause konnten die Gäste ihren knappen Vorsprung halten, dann markierte Bryan McCabe(40.pp) mit einem Schlagschuss den kaum noch erwarteten Ausgleich.
Das dritte Drittel verlief torlos mit einem leichten optischen Übergewicht der Maple Leafs. Die gefährlicheren Aktionen gingen jedoch von den Hurricanes aus.

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