SPIELTAG 17.05.2002

Toronto - Carolina 2-1 (1-1/1-0/0-0)
Playoffstand: 1-0

Auch Kevyn Adams (CAR) fand in Curtis Joseph (TOR) die Endstation.

Im mit 18.730 Zuschauern nicht voll besetzten Raleigh Entertainment Center kam das 'Rumpfteam' der Toronto Maple Leafs zu einem 2-1 Erfolg gegen die Carolina Hurricanes und machten damit den ersten Schritt auf dem Weg in das Stanley Cup Finale, das sie zum letzten Mal vor 35 Jahren erreichten.
Zu der ohnehin schon langen Verletztenliste der Leafs gesellte sich gestern auch noch Tie Domi. Torontos 'Grinder' zog sich in Partie 7 gegen die Ottawa Senators eine Sprunggelenkverletzung am linken Fuß zu, soll aber in der nächsten Partie am Sonntag wieder zur Verfügung stehen.
Die Hurricanes begannen heute Nacht sehr druckvoll. Bereits nach 144 Sekunden landete der Puck erstmals hinter Gästetorwart Curtis Joseph im Netz. Der Treffer wurde jedoch strittigerweise wegen Torwartbehinderung des von Tomas Kaberle gefoulten Erik Cole nicht anerkannt. Doch nur eine Minuten später, beim folgenden Überzahlspiel, gingen die Hausherren durch Jeff O'Neill(4.pp) durchaus verdient 1-0 in Führung.
Ruppig ging es auch weiter. Als auf beiden Seiten jeweils ein Akteur auf der Strafbank saß, nutzte Alexander Mogilny(8.) den Freiraum auf dem Eis, um zum zu diesem Zeitpunkt schmeichelhaften 1-1 auszugleichen. Für den russischen Außenstürmer in den Reihen der Kanadier war es bereits Playofftor Nummer 8. Mit viel Einsatz und Geschick sowie einem glänzend aufgelegtem Joseph im Kasten, hielten die kanadischen Gäste das Unentschieden bis zur Pause.
Nur unwesentlich weniger Arbeit hatte Joseph in den ersten zehn Minuten des zweiten Durchgangs. Zwei Unterzahlsituation überstanden die Leafs mit Bravour schadlos und nutzten anschließend durch Jonas Hoglund(33.pp) ihre nummerische Überlegenheit eiskalt aus.
Noch eine knappe halbe Stunde verblieb den Hurricanes um noch einmal zurück in die Partie zu kommen, die Leafs agierten jedoch immer besser, standen sehr kompakt in der Abwehr und gaben sich bis zum Ertönen der Schlusssirene keine Blöße mehr.

>> Spielstatistiken des Tages