SPIELTAG 23.03.2002

Atlanta - N.Y. Rangers 5-2 (1-0/3-0/1-2)

Manchmal konnte Dan Blackburn (NYR) auch einen Schuss der Atlanta Thrashers halten.

Heute Nacht traf sich die Millionentruppe der New York Rangers zur allgemeinen Arbeitsverweigerung im Madison Square Garden von Manhattan und bereiteten Gästeschlussmann Frederic Cassivi bei seiner ersten NHL-Partie einen für ihn unvergeßlichen Abend. "Es fühlt sich toll an in der NHL im Tor zu stehen. Darauf habe ich lange gewartet und dann hatte ich auch noch ein paar gute Aktionen.", kommentierte der glückliche 26-jährige Rookie nach seinem Debut. Mit 31 Rettungstaten war er ein sicherer Rückhalt beim 5-2 Auswärtserfolg seiner Atlanta Thrashers.
Die Gäste überraschten die Rangers mit ihrer offensiven Gangart. Man konnte fast den Eindruck gewinnen, als wäre den Hausherren, die sich vor allem im ersten Durchgang desolat präsentierten, nicht klar gewesen, um was es für sie ging. So machten sie sich gegen das schlechteste Team der Liga zur Lachnummer der Nation. Tomi Kallio(17.), Tony Hrkac(24.pp), Jeff Cowan(26.) und Dan Snyder(38.), mit seinem ersten NHL-Tor in seiner vierten Partie, schossen in den ersten zwei Durchgängen einen vollauf verdienten 4-0 Vorsprung für die 'Underdogs' heraus.
Eric Lindros(41.), der für die Rangers im Schlussabschnitt auf 1-4 verkürzt hatte, untertrieb mit seiner Bemerkung: "Wir haben im ersten Drittel nicht gut gespielt." Nicht gut gespielt haben die 'Blueshirts' über 60 Minuten, im ersten Drittel war es einer Mannschaft nicht würdig, was sie ablieferten.
Nur 35 Sekunden nach Lindros' Anschlusstreffer traf Tony Hrkac(42.) zum zweiten Mal an diesem Abend. Pavel Bures(55.) drittes Tor im dritten Spiel als Ranger konnten die Thrashers mit einem Lächeln wegstecken.

Montreal - Tampa Bay 3-3 (1-1/0-1/2-1/0-0)

Patrice Brisebois (MON) muss einen Check von Nikita Alexeev (TAM) hinnehmen.

Yanic Perreaults(60.) später Ausgleichstreffer 6,2(!) Sekunden vor dem Ende der regulären Spielzeit kann Gold wert sein für die Montreal Canadiens. Mit einem 3-3 Unentschieden raubten die Frankokanadier einen Punkt aus dem Ice Palace von Tampa und konnten ihren Vorsprung in der Tabelle der Eastern Conference gegenüber den neuntplatzierten New York Rangers auf drei Punkte ausbauen.
Die Tampa Bay Lightning erwiesen sich als harter Brocken für die Gäste, hatten über weite Strecken ein optisches, als auch spielerisches Übergewicht, zeigten aber am Ende nicht das Quentchen Konsequenz, das nötig gewesen wäre, um beide Punkte einzufahren.
Nachdem Doug Gilmour(8.) die Canadiens mit 1-0 in Front gebracht hatte, legten die Hausherren richtig los. Sie nahmen das Gehäuse von Jose Theodore unter Dauerbeschuss und gingen dabei auch völlig verdient durch Treffer von Andre Roy(14.) sowie Brad Richards(24.) mit 2-1 in Führung.
Vor allem im Mittelabschnitt versäumten es die Lightning ihren Vorsprung weiter auszubauen, hatten aber auch das Glück des Tüchtigen als Richard Zednik mit einem Penalty an Khabibulin scheiterte. Die Strafe für die ausgelassenen Torgelegenheiten folgte auf dem Fuß im Schlussdrittel. Andreas Dackell(54.) egalisierte den Spielstand zum 2-2. Kurz darauf war es Nikita Alexeev(57.pp), der eine Überzahlsituation nutzte, um die Lightning erneut in Front zu bringen.
Tampa Bay ist seit mittlerweile sieben Spiele in Folge ungeschlagen und stellte damit seinen Franchiserekord aus der Spielzeit 1995/96.

Anaheim - St. Louis 2-3 (0-0/1-2/1-1)
Mit einem platzierten Schuss über die Fanghand von Gästetorwart Jean-Sebastien Giguere bescherte Scott Mellanby(53.) den St. Louis Blues einen wichtigen 3-2 Heimerfolg gegen die Mighty Ducks of Anaheim. Die Gäste erwiesen sich als durchaus ebenbürdiger Gegner und sieht man einmal von den ersten zehn Minuten im Mittelabschnitt ab, als sie sich in ihr eigenes Drittel drängen ließen und auch durch Gegentreffer von Keith Tkachuk(21.), sowie Al MacInnis(31.) mit 0-2 in Rückstand gerieten, war der Tabellenunterschied von sieben Plätzen nicht merkbar. Für Al MacInnis war es das erste Erfolgserlebnis nach 20 torlosen Partien.
Die Kalifornier kamen sogar noch einmal zurück ins Spiel: Paul Kariya(34.), er erzielte sein 30. Saisontor und Mike Leclerc(47.) egalisierten für gut sechs Minuten den Spielstand. In der Schlussphase ließen die Blues aber nichts mehr anbrennen.

Phoenix - Dallas 3-4 (2-1/0-0/1-3)
50 Minuten lang frustrierte Sean Burke mit seinen Rettungstaten die gastgebenden Dallas Stars, doch in den letzten zehn Spielminuten wurde auch der Druck für Phoenixs Schlussmann zu groß und er musste sich in den letzten zehn Spielminuten noch drei Mal durch Mike Modano(51.), Brent Gilchrist(59.) und Brenden Morrow(60.) geschlagen geben. Mit einer furiosen Aufholjagd in der Endphase des Spiels sicherten sich die Dallas Stars einen 4-3 Erfolg über die Gäste aus Arizona.
Die Coyotes hatten sich zuvor zwei Mal einen 2-Tore Vorsprung herausgeschossen. Teppo Numminen(6.) sowie Shane Doan(8.) besorgten binnen 2 1/2 Minuten im ersten Durchgang eine 2-0 Führung und zu Beginn des Schlussdrittels war es Daymond Langkow(44.), der mit dem 3-1 die Gäste schon wie die sicheren Sieger aussehen ließ. Zwischenzeitlich hatte Kirk Muller(13.pp) aus einem Powerplay heraus den Anschlusstreffer für die Texaner erzielt.

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